入秋後的江湖被染上了層焦糖色。馬車駛過鋪滿落葉的山道時,車輪碾過楓葉的脆響像在嚼塊酥糖,周憐趴在窗邊數著掠過的紅楓,數到第七十八片時,被林風塞了塊烤紅薯,甜香混著煙火氣,把車廂裡的涼意都驅散了。
“前面就是落霞鎮了。”靈雪展開地圖,指尖劃過標註著紅圈的位置,“最後一處幽冥種的氣息在這裡,藏在鎮外的楓林裡。據說每到月圓,林子裡就會傳出織布聲,卻從來沒人見過織布的人。”
張景文的神劍己成長完成,此刻斜挎在背上,劍鞘映著楓葉的紅,泛著溫潤的光。蓮心之露的生機讓混沌之力變得更加內斂,握在手裡時,能隱約感受到周圍草木的呼吸,連風吹過楓林的軌跡都清晰可辨。
“織布聲?”阿素正對著畫冊上新畫的蓮妖描細節,聞言抬起頭,眼裡閃過好奇,“難道是……有執念的繡娘?”
“說不定是個漂亮姐姐!”周憐啃著烤紅薯,嘴角沾著糖霜,“會織好看的紅楓林,像畫本里的織女一樣!”
林風突然湊近,神秘兮兮地說:“我聽說啊,這種會織布的精怪,都喜歡偷人的影子去當線,織出來的布能困住魂魄呢!”
“你又在胡編亂造!”周憐伸手去揪他的耳朵,被林風笑著躲開,車廂裡頓時響起一陣打鬧聲,驚得路邊的松鼠抱著松果竄上了樹。
落霞鎮比想象中熱鬧。鎮口的老槐樹下襬滿了賣山貨的攤子,筐裡的山楂紅得發亮,堆成小山的板栗正冒著熱氣。穿粗布衣裳的農婦吆喝著“新摘的柿子”,孩子們舉著糖畫在人群裡穿梭,鈴鐺聲脆得像咬碎了冰。
“先找家客棧住下吧。”周靜牽著差點被糖畫攤勾走的周憐,目光掃過鎮口的佈告欄——上面貼著張泛黃的告示,畫著個穿藍布裙的女子,說她三年前在楓林裡失蹤,至今杳無音訊。
客棧的老闆娘是個爽朗的胖婦人,聽說他們要去楓林,臉上的笑淡了幾分:“那林子邪性得很,前幾年有個繡娘進去找丟失的繡繃,就再沒出來。夜裡去不得,尤其是月圓的時候,織布聲聽得人心慌。”
“她是不是總穿件藍布裙?”阿素突然問,指著佈告欄的方向。
老闆娘愣了愣,點頭道:“正是!那姑娘手藝好得很,繡的楓林圖活靈活現,可惜了……”
眾人交換了個眼神,心裡大致有了數。這最後一處幽冥種,多半與那失蹤的繡娘有關。
當晚恰逢月圓。銀色的月光灑在楓林裡,將楓葉染成半透明的紅,像浸在水裡的瑪瑙。林間的風帶著草木的清香,卻在深處隱約傳來“沙沙”的聲響,細密而規律,確實像有人在織布。
“跟著聲音走。”張景文示意眾人放輕腳步,神劍在月光下泛著微光,能清晰地捕捉到邪氣的流動——那氣息很淡,帶著絲綢的柔滑感,不像之前遇到的幽冥種那樣暴戾。
走了約莫半盞茶的功夫,前方出現一片空地,月光透過枝葉的縫隙,在地上織成張銀色的網。空地上豎著架老舊的織布機,機上繃著塊未織完的錦緞,上面繡的楓林栩栩如生,連葉脈的紋路都清晰可見。
而織布機前,站著個穿藍布裙的女子,背影纖細,正低頭專注地穿梭引線。她的動作很慢,每一次抬手都帶著種奇異的韻律,月光落在她髮間,像撒了把碎銀。
“是她!”周憐剛要出聲,被周靜捂住嘴。那女子的身影在月光下有些透明,腳下沒有影子——顯然不是活人。
女子似乎察覺到動靜,緩緩轉過身來。她的臉很清秀,眉眼間帶著淡淡的憂愁,手裡的絲線泛著微光,仔細看去,竟像是用月光紡成的。“你們……是來買布的嗎?”她的聲音很輕,像風吹過綢緞。
“我們是來……找你丟失的繡繃。”阿素輕聲說,從行囊裡取出塊繡著半隻蝴蝶的繃子——那是她從鎮上繡坊借來的,樣式與三年前流行的款一模一樣。
女子的眼睛亮了亮,又很快黯淡下去:“找不回來了……那天我在林子裡繡到天黑,繡繃掉進了溪裡,等我撈上來時,上面的楓林圖己經花了……”她低頭看著織布機上的錦緞,指尖劃過未完成的部分,“我想重新繡一幅,繡得比之前的更好,可總也織不完……”
原來她當年為了趕製給心上人做嫁衣的楓林錦,在林子裡耽擱到深夜,不慎失足落水。臨死前還惦記著未完成的繡品,執念不散,才化作幽冥種,日復一日地守著織布機。
“你的心上人……是不是在等你?”靈雪輕聲問,從鎮上老人口中得知,那繡孃的未婚夫至今未娶,還在鎮東開著家布店,櫃檯上總擺著塊未完成的繡品。
女子的動作頓了頓,透明的臉頰上泛起淡淡的紅暈:“他說……等我繡好楓林錦,就用它做喜服的裡襯……”
周憐突然跑過去,指著錦緞上的一處:“這裡的楓葉可以再加點金線,像夕陽照在上面一樣!”她雖不會刺繡,卻看過無數畫冊,對色彩的感知格外敏銳。
女子愣了愣,試著用月光線在楓葉邊緣加了道金邊。瞬間,那片楓葉彷彿真的被夕陽染過,鮮活了許多。“你說得對……”她的眼裡閃過驚喜。
阿素也走上前,指著林間的空隙:“這裡可以加只小松鼠,抱著松果看楓葉,會更熱鬧些。”她邊說邊用樹枝在地上畫了只憨態可掬的松鼠,惹得女子笑了起來,眉眼彎彎的,像月牙。
張景文和靈雪沒有說話,只是在一旁靜靜看著。月光下,周憐嘰嘰喳喳地提建議,阿素在地上畫著圖樣,女子的手指在織布機上翻飛,原本凝滯的邪氣漸漸變得柔和,與月光交融在一起,像層溫暖的紗。
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