黑沙嶺的夜來得格外早。夕陽剛把沙丘染成琥珀色，濃稠的暮色就從萬魂窟的方向漫過來，像打翻的墨汁，將天空暈染得一片沉黑。眾人在一處避風的山坳裡紮營，篝火噼啪作響，映著每個人臉上的疲憊。
蘇晚正藉著火光修補錦緞。她從行囊裡取出一小縷金線，指尖靈巧地穿梭，將最後那片曼陀羅葉子繡完。金線與之前的繡線完美融合，彷彿天生就該長在那裡，錦緞上的金光因此更盛，連篝火的光芒都被比下去幾分。
“真好看。”周憐湊在旁邊，眼睛瞪得圓圓的，“蘇姐姐，這金線是用什麼做的？怎麼會發光？”
“是用我爹留下的‘天蠶絲’混著金沙紡的。”蘇晚的指尖拂過金線，眼裡泛起溫柔的光，“他說天蠶絲能聚靈，金沙能鎮邪，合在一起，就是最好的鎮魂材料。”
林風啃著烤得外焦裡嫩的沙雞，油汁滴在篝火裡，濺起一串火星：“有這寶貝，還怕什麼屍煞？到時候首接往萬魂窟門口一掛，保準那些鬼怪不敢出來！”
“沒那麼簡單。”周靜往火堆裡添了塊枯木，火星騰地竄起，照亮了她凝重的臉，“斷魂閣的人既然敢在這裡佈下屍煞陣，說明萬魂窟的防禦比我們想的更嚴密。獨眼龍死前說的‘軍隊’，恐怕不是虛言。”
張景文望著萬魂窟的方向，那裡的黑暗似乎比別處更粘稠，連星光都透不進去。他從懷中取出那半卷殘譜，與蘇晚的錦緞並排放在一起，兩者接觸的瞬間，殘譜上的硃砂符號突然活了過來，順著錦緞的紋路遊走，最終在血月圖案的中心匯聚成一個模糊的人影——像是個身披戰甲的將軍，正手持長劍指向萬魂窟。
“這是……”靈雪湊近細看，指尖拂過那道人影，“殘譜和錦緞合在一起，竟能顯影？”
“我爹的繡譜裡提過‘影隨魂動’之術。”蘇晚的聲音帶著驚訝，“說只有鎮魂繡的守護者與殘譜的持有者同心，才能喚醒譜中沉睡的魂影。這將軍……難道是封印萬魂窟的前輩？”
張景文的指尖輕輕按在魂影的長劍上，突然感到一股熟悉的混沌之力從錦緞傳來——與神劍中蘊含的力量隱隱呼應。他心中一動，將靈力注入神劍，神劍的青光與錦緞的金光交織，魂影身上的戰甲瞬間變得清晰，胸口的護心鏡上刻著一個“嶽”字。
“是嶽將軍！”周靜失聲驚呼，“我師父說過，當年封印萬魂窟的正是鎮守漠北的嶽驚鴻將軍，他與敵軍同歸於盡後，魂魄便化作封印的一部分，永世鎮守在此。”
魂影似乎聽到了他們的對話，緩緩抬起頭，空洞的眼眶望向萬魂窟，長劍突然指向山坳西側的一處沙丘，隨即漸漸淡去，重新融入錦緞之中。
“他在指引我們？”林風立刻站起身，抄起長刀就往西側走去，“去看看就知道了！”
眾人跟著魂影指引的方向來到那處沙丘，張景文用神劍在沙地上輕輕一劃，劍尖觸及的地方傳來“當”的一聲脆響，像是碰到了金屬。林風立刻上前，用刀鞘撥開浮沙，露出塊半埋在沙裡的青銅板，板上刻著與錦緞相同的曼陀羅花紋。
“是機關！”阿素蹲下身，仔細觀察青銅板上的紋路，“這是按照九宮八卦排列的，需要找到生門才能開啟。”她對照著自己臨摹的陣法圖，指尖在花紋上一一指點，“這裡是乾位，這裡是坤位……生門應該在離位！”
林風按照阿素的指示，將長刀插進離位的凹槽，輕輕一旋。只聽“咔嚓”一聲，青銅板緩緩向兩側分開，露出個黑沉沉的洞口，裡面傳來陣陣陰冷的風，帶著濃重的鐵鏽味。
“是條秘道！”周憐舉著火摺子往洞裡照，火光搖曳中，隱約能看到陡峭的石階通向下方，“嶽將軍是想讓我們從這裡進萬魂窟？”
“多半是。”張景文點亮一支火把，率先走下石階，“正門必定機關重重，這條秘道或許是當年嶽將軍留下的後路。”
秘道里比想象中更寬敞，兩側的石壁上每隔幾步就刻著一盞油燈，張景文用火種一引，油燈竟依次亮起，幽黃的光芒照亮了壁上的壁畫——畫的是嶽將軍率軍與敵軍廝殺的場景，戰馬嘶鳴，刀光劍影，最後一幅畫裡，嶽將軍手持長劍刺入地面，無數冤魂被吸入地下，地面上則豎起了一塊巨大的石碑。
“那石碑就是萬魂窟的封印！”蘇晚指著壁畫，“我爹的繡譜裡畫過，說石碑上刻著鎮魂咒，能鎮壓萬魂窟裡的冤魂。”
走了約莫一炷香的時間，前方出現一道岔路，左側的通道傳來隱約的水聲，右側則瀰漫著淡淡的血腥味。張景文示意眾人停下，側耳傾聽——右側通道里除了風聲，還有極輕的“滴答”聲，像是血滴落在地上。
“走左邊。”他低聲說，“右側有血腥味，怕是有埋伏。”
左側通道果然通向一處地下暗河，河水清澈見底，能看到水底鋪著的鵝卵石。河上沒有橋，只有一排間隔半尺的石墩，石墩上長滿了青苔，溼滑難行。
“我先過去探探路。”周靜足尖輕點，像片葉子般落在第一個石墩上，軟劍在身前劃出半圈，以防不測。她剛要踩上第二個石墩，石墩突然往下一沉，從水底彈出數根尖刺，首指她的腳踝！
“小心！”張景文的神劍及時擲出，撞開尖刺的同時，劍柄正好落在周靜手中。周靜借力躍起，穩穩落在第三個石墩上，心有餘悸地看著那些縮回水底的尖刺：“這機關夠陰的。”
林風見狀，乾脆首接用炎龍之力在水面上凝結出一道火橋，火焰貼著水面燃燒，既不會被水澆滅，又能照亮前路：“走我的火橋，穩當！”
眾人依次踏上火橋，溫暖的火光碟機散了暗河的陰冷。蘇晚走在中間，懷裡緊緊抱著錦緞，錦緞上的金光映在水面上，竟引來一群半透明的小魚，圍著她的影子游來游去，像是在守護她。
“這些魚……”阿素看著那些小魚，覺得它們的形態有些眼熟，“和我在蓮塘見過的靈魚很像，都有淨化邪氣的作用。”
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