臨淮鎮的上元節總浮著層暖黃的光，像蘇晚繡繃上暈開的蜜色，淌過掛滿燈籠的長街。老槐樹的枝椏間懸著盞最大的走馬燈，燈壁上畫著嶽將軍槍挑敵酋的故事，畫中槍尖的位置，被人用銀線繡了顆極小的星，星芒裡混著點星砂的金，在燭火裡明明滅滅，像眨動的眼。
張景文正幫著孩子們掛燈謎，指尖觸到燈籠的竹骨，混沌之力探入時，燈影突然晃了晃，映出他背後的牆面上，有片極淡的黑影，形狀像未展開的槐葉。他轉頭望去，黑影卻順著牆縫鑽了進去，留下道細如髮絲的紫痕，與亂葬崗梅樹根鬚上的邪祟餘氣同源，卻更隱蔽，像被水洗過的墨。
“燈謎裡混了東西。”他拿起張寫著“北斗第七星”的謎箋，紙面的纖維裡嵌著點星砂粉末，在燭火下泛著幽光，“是柳玄的殘魂碎片，借燈謎的字氣凝聚成形，每被人猜中一條，邪影就長一分。”
林風舉著炎龍刀劈開捆新紮的燈架，星核碎片的藍光與竹片碰撞，激起細碎的竹屑。其中片竹屑落在地上，竟自行滾動，在青磚上拼出半片暗影盟符記，符記的邊角纏著極細的棉線，是從蘇晚的繡線軸上掉下來的。“王鐵匠的兒子帶回來的汴京燈市圖裡，畫著盞‘七星燈’，燈座是用黑木做的。”他用刀背挑起竹屑，火星濺在符記上的剎那，竹屑突然化作青煙，“欽天監的密報說，上元節的燈氣能養邪影，猜中七星燈謎的人，會被邪影纏上。”
蘇晚坐在繡坊的櫃檯後，正用金線給燈籠描穗子，穗尾的銀線裡纏著點梅枝灰，是亂葬崗梅樹苗修剪時留下的。她的還魂針穿過穗子的瞬間，針尖突然被什麼東西粘住，低頭看去，線軸上的銀線纏成個極小的結，結的形狀與暗影盟符記的核心完全吻合，結眼裡嵌著點糯米粉，是從除夕的餃子餡裡帶出來的。“是‘纏燈咒’。”她用指甲掐斷銀線，結釦落地的剎那，化作只米粒大的蟲影，長著半透明的翅，“用燈謎的墨、燈油的氣、人嘴裡的哈氣養著，等湊齊七隻，就能……”
“就能化作影蠱，附在猜中燈謎的人身上。”周靜提著藥箱從後門進來，箱裡的艾草葉上，落著片極小的燈影，影裡的符記被藥香衝得極淡，卻仍在微微蠕動。她的軟劍突然出鞘半寸，冰蠶絲穗子的銀鈴發出輕響——鈴音裡混著極細的啃噬聲，與穀雨時七翅蠱啃食草木的聲音如出一轍。“鎮東頭的李秀才剛中了燈謎，現在正說胡話，說看見燈影裡有穿黑袍的人。”她的冰炎之力順著劍穗蔓延，在藥箱上凍出層薄冰，冰面映出李秀才的影子裡，纏著條極細的黑絲，絲頭連向街心的走馬燈，“黑絲在吸他的精氣。”
長街的走馬燈突然轉得飛快，燈壁上的嶽將軍影像開始扭曲，槍尖的銀線星芒越來越亮，映得周圍的燈籠影都變了形，像無數個晃動的黑袍人。七個猜中燈謎的鎮民站在燈前，影子在地上拖得很長，影尾都纏著黑絲，絲頭鑽進走馬燈的底座，底座下的青磚縫裡，滲出暗紫色的汁液，與觀星臺的星砂邪氣完全相同。
“破了他們的燈謎陣！”張景文的短劍在燈影裡劃出光弧，混沌之力與家家戶戶的燭火共鳴，在長街凝成道青銅色的光帶，“蘇晚，用‘鎖星繡’纏住黑絲！靜兒，凍住走馬燈的底座！林風，燒斷影蠱的氣脈！”
蘇晚的銀線突然從繡坊飛出，在走馬燈周圍織成巨大的網，還魂針蘸著西人生血與梅枝灰，針尖在網中央打了個“猜謎結”。銀線與燭火的暖光碰撞，爆發出耀眼的金光，鎮民影子裡的黑絲紛紛繃緊，絲面上浮現出燈謎的字跡，每個字都在金光中扭曲，化作影蠱的真身：是被邪影附身的墨蟲，正啃噬著字裡的正氣。
“跟我念燈謎的謎底！”蘇晚的聲音透過銀線傳遍長街，“‘北斗第七星’——是‘搖光’！‘歲末燒的火’——是‘歲火’！”
鎮民們的聲音與燭火的噼啪聲撞在一起，在半空凝成道音波，震得影蠱紛紛墜落，黑絲在金光中寸寸斷裂，化作墨滴落在青磚上，被光帶燒成青煙。周靜的軟劍己刺入走馬燈的底座，冰炎之力順著木縫蔓延，在底座下凍出層堅冰，將暗紫色的汁液牢牢鎖在冰裡，冰面的裂痕裡，滲出長街的地脈水，沖淡了邪氣的濃度。
“底座裡藏著黑木牌！”她的劍尖挑開塊鬆動的木板，露出裡面七塊疊在一起的黑木牌，每塊都刻著不同的燈謎，牌底的符記用硃砂重描過，邊緣還沾著點燈油，“是用雲岫山的邪木做的，吸了整整七年的燈氣！”
林風的炎龍刀劈向黑木牌，星核碎片的藍光與木牌碰撞，激起漫天火星。木牌突然炸開，露出裡面藏著的東西：七截細小的指骨，每截都刻著個“影”字，指骨間纏著極細的銀線，是岳家繡坊的絲線，線尾還留著蘇晚的針腳，是去年修補舊戰袍時掉落的。
“這群雜碎竟敢用你的線養邪！”他的刀勢裹著火焰，在長街燒出個火圈，指骨遇火後發出刺耳的尖叫，卻沒消散，反而順著火焰往上爬，在半空聚成個巨大的影爪，抓向走馬燈裡的嶽將軍影像。
“是想毀了嶽將軍的靈力！”張景文的短劍化作道青芒，在影爪上空劃出光盾，混沌之力與燈影裡的槍尖星芒共鳴，在光盾上凝成個巨大的“嶽”字，“蘇晚，用銀線補全燈影裡的槍尖！”
蘇晚的還魂針突然刺入走馬燈的燈壁，銀線順著針腳蔓延，將扭曲的槍尖重新繡首，針尖的金光與光盾的“嶽”字碰撞，燈影裡的嶽將軍影像突然活了過來，槍尖的銀線星芒爆發出刺眼的光，將影爪照得無所遁形，爪上的指骨在金光中紛紛碎裂，化作星砂落在火圈裡，被火焰燒成灰燼。
長街的燈籠突然齊齊亮起，燭火的暖光與光帶的青光交織，在地上拼出完整的北斗七星，第七顆星的位置，正好對著老槐樹的方向，那裡的走馬燈還在緩緩轉動，燈影裡的嶽將軍對著眾人微微頷首，然後漸漸淡去，化作金粉融入燈籠的穗子。
李秀才等七個鎮民突然清醒過來，影子裡的黑絲徹底消散，他們摸著後腦勺傻笑，手裡還攥著猜中的謎箋，箋上的字跡在金光中微微發亮，像被正氣浸過的墨。“剛才好像做了個夢，夢見好多黑袍人追我。”李秀才撓著額頭，箋上的“搖光”二字突然滲出淡金色的液珠，滴在地上，長出顆小小的槐樹苗，“這字……會發芽？”
暮色降臨時，長街的燈籠還亮著，暖黃的光與天邊的晚霞混在一起，在青磚上淌成蜜色的河。林風癱坐在老槐樹下，看著自己的炎龍刀，刀身的星核碎片在光裡閃著光，新添的缺口裡嵌著塊黑木牌的碎渣，正被燭火的餘溫燒成灰燼。
“總算……沒讓燈謎變成鬼謎。”他從懷裡掏出塊油紙包的湯圓，是周靜煮的芝麻餡，甜香混著燈油的氣息，竟有種奇異的安心，“蘇晚姐，你看那槐樹苗，明天能長高一寸不？”
蘇晚的銀線纏著最後縷消散的邪霧，在新苗周圍繡了個小小的燈花，銀線與霞光交織，泛著柔和的光。“有燈謎的正氣護著，肯定能。”她的指尖拂過燈壁上的槍尖，那裡的銀線星芒還在微微發亮，“邪祟總以為能借文字作亂，卻不知字裡行間的正氣，比任何符咒都管用。”
周靜的軟劍靠在繡坊的門框上，劍穗的冰蠶絲在燈影裡泛著溫潤的光，穗尾的銀鈴還在輕輕作響，像是在為解出的燈謎祝福。她望著長街盡頭的觀星臺，那裡的星軌在夜色裡格外清晰，第七顆“搖光”星的光芒比往常更亮，像盞懸在天上的走馬燈，照著人間的煙火。
張景文站在走馬燈前，看著燈影裡漸漸模糊的嶽將軍影像，突然覺得，所謂的守護，從來不是隻有刀槍劍戟，有時候，一盞燈、一個字、一句流傳的歌謠，都能成為抵禦邪祟的力量。就像這上元節的燈，明明滅滅間，照的不僅是長街，更是人心底的光。
孩子們提著燈籠在街上追逐，燈籠的影子在地上拉得很長，與老槐樹的影、繡坊的影、他們西人的影交織在一起，像幅被燈火暖透的畫。畫裡的黑絲早己散盡，只剩銀線的光、刀火的藍、劍光的冷、還有那道始終挺拔的青芒，在燈影裡輕輕搖晃，與遠處觀星臺的星軌遙相呼應。
