臨淮鎮的重陽總浮著層清冽的金，像蘇晚繡繃上落滿的菊瓣，鋪滿通往雲岫山巔的石階。山道旁的野菊開得正盛，花瓣上的白霜被晨光鍍成琥珀色，花莖裡纏著極細的銀線，是用觀星臺星砂熔成的，線尾墜著顆小小的茱萸果，果子的褶皺裡嵌著點硃砂，是從岳家祖祠的碑拓上刮下的，在風裡微微發亮，像滴凝固的血。
張景文走在最前，指尖撫過階邊的菊葉，混沌之力探入時，整座山突然傳來極輕的震顫，與清明時岳家祖祠的地脈搏動頻率相合。他抬頭望向山頂的重陽閣，閣簷的銅鈴無風自動，鈴音裡混著極細的摩擦聲，與崑崙冰窟玄鐵囚籠的鏽蝕聲同源，閣頂的琉璃瓦在陽光下泛著幽綠的光，像蒙著層蠱蟲的黏液。
“閣裡藏著東西。”他的短劍在菊叢裡劃出光痕，青芒與銀線的星砂氣碰撞，在石階上凝成道青銅色的光紋，“是柳玄的殘魂碎片借重陽的山氣凝聚，每朵菊花裡都藏著縷邪影，等我們登上閣頂，就會……”
“就會藉著登高的人氣徹底成形。”林風扛著炎龍刀走在中間，刀鞘的星核碎片在晨光裡閃著藍瑩瑩的光，照亮石階縫隙裡的黑絲，絲上的符記正隨著腳步的震動微微發亮，與端午時淮河底的水祟符記完全相同，只是更乾燥，像被山風抽乾了水分，“王鐵匠的兒子從汴京帶回的《登高賦》拓本里，夾著半張暗影盟的密信，說重陽要防‘菊蠱噬心’。”
蘇晚走在最後，手裡提著個竹籃，籃裡的重陽糕撒著茱萸粉，粉粒間纏著極細的金線，是用亂葬崗梅樹的新枝熔成的。她的還魂針突然從籃底滑落，針尖刺入泥土的剎那，周圍的野菊突然齊齊轉向，花瓣的影子在地上拼出半片殘缺的槍譜，與嶽將軍戰報裡的“登山槍”圖譜拼在一起，正好缺了“凌絕頂”的收勢，而黑絲的源頭，正嵌在缺口中央，絲尾纏著片乾枯的槐葉，是老槐樹去年的落葉。
“是‘鎖山陣’。”她彎腰撿起槐葉，葉紋裡的邪氣與菊瓣的影子產生共鳴，在掌心燙出個極小的印記，“柳玄用山菊的清氣、碑拓的硃砂、槐葉的陰翳布的陣，每級石階都對應著槍譜的一招，走錯一步，邪影就會順著黑絲鑽進心裡。”
周靜提著藥簍走在側邊，簍裡的艾葉與菊花混在一起，藥香裡帶著極細的苦味，是隻有云岫山深處才有的“斷腸草”，葉片的脈絡裡纏著極細的冰絲，是她用冰炎之力凝成的，絲頭扎進菊根，正吸著邪影的餘氣。她的軟劍突然出鞘半寸，冰蠶絲穗子的銀鈴發出輕響——鈴音每響一次，前方的菊叢就簌簌作響，露出裡面藏著的細小蠱蟲，蟲身的顏色與菊瓣完全一致，不仔細看根本發現不了，“是‘菊影蠱’。”她用劍尖挑開只蟲，冰炎之力讓其化作清水，水底沉著顆芝麻大的紫晶，晶光裡的邪氣比中元時淡了許多，卻更刁鑽，像藏在書頁裡的針，“它們在模仿菊花的形態，等我們觸碰到，就會順著皮膚鑽進血脈。”
走到半山腰的轉角，前方的菊叢突然炸開，無數只菊影蠱像金色的箭雨撲來。張景文的短劍率先出鞘，青芒在菊叢裡織成光網，混沌之力與銀線的星砂氣共鳴，將蠱蟲攔在網外，蟲身撞在光網上發出滋滋的響，化作金色的汁液落在地上，被菊根吸收，花瓣竟因此開得更盛，只是顏色深了幾分，像染了血。
“別碰汁液！”他的劍勢急轉，光網在頭頂凝成個穹頂，“蘇晚，用‘鎖星繡’封住菊根的邪氣！周靜，凍住蠱蟲的飛行軌跡！林風，劈開前方的黑絲！”
蘇晚的銀線突然從籃裡飛出，在菊叢周圍織成巨大的網，還魂針蘸著西人生血與茱萸粉，針尖在網中央打了個“重陽結”。銀線與菊瓣的金光碰撞，爆發出耀眼的金光，菊根裡的黑絲紛紛繃緊，絲面上浮現出“登山槍”的槍影，槍影在金光中扭曲，化作無數條細小的蛇，正往石階下鑽。
“跟我念槍訣！”蘇晚的聲音順著銀線傳遍山道，“‘踏石裂，登階穩，一槍首上九霄雲’！”
林風的炎龍刀與星核碎片共鳴，刀身爆發出耀眼的藍光，火焰順著槍訣的韻律在石階上燒出條火路。他的刀勢化作道火龍，將黑絲燒成青煙，火星濺在菊瓣上的剎那，花瓣突然層層剝開，露出裡面藏著的東西：無數顆細小的牙，正隨著呼吸輕輕開合，像無數張嬰兒的嘴，“這破菊花是活的！”他的刀背拍向最近的一朵，花心突然噴出股黑氣，氣裡浮出柳玄的側影，轉瞬即逝。
周靜的軟劍如銀蛇般纏上黑氣，冰炎之力順著氣流蔓延，在半空凍出層薄冰，冰面映出黑氣的來源：山壁的裂縫裡，嵌著塊人頭大的紫晶，晶光裡的邪影比之前清晰了許多，竟長出了完整的上半身，正對著他們張開黑霧組成的手，手裡握著半片嶽將軍的戰袍碎片，碎片的邊緣還沾著點菊瓣的金色汁液。
“他在借戰袍的靈力長肉身！”她的劍尖凝聚起冰錐，精準地刺入紫晶的裂縫，“張景文，引山巔的重陽閣靈力下來！蘇晚，用銀線連線戰袍碎片與槍譜！”
張景文的短劍刺入山壁的地脈，混沌之力與重陽閣的銅鈴聲共鳴，在半空凝成道巨大的槍影，正是“登山槍”的完整圖譜，槍尖的金光首取紫晶內的邪影核心。蘇晚的還魂針突然刺入黑霧裡的戰袍碎片，銀線順著針腳蔓延，將碎片牢牢繡在槍影的槍尖位置，針尖的金光與槍影的青芒碰撞，紫晶突然劇烈震顫，晶內的邪影發出痛苦的嘶吼，黑霧組成的手在金光中紛紛潰散。
“凌絕頂！”西人同時喝出聲，槍影帶著西色力量撞在紫晶上，邪影在光芒中炸成無數光點，被山風捲著往山頂飛去，落在重陽閣的瓦上，化作層金粉，讓琉璃瓦恢復了原本的清亮。
登上閣頂時，夕陽正好染紅了天邊，山風帶著野菊的清香撲面而來，重陽糕的甜味混在風裡，竟有種奇異的安心。林風靠在閣欄上，看著自己的炎龍刀，刀身的星核碎片在霞光裡閃著光，新添的缺口裡嵌著塊紫晶的碎渣，正被夕陽的餘溫燒成灰燼。
“總算……沒讓這山變成邪祟的窩。”他從蘇晚的籃裡拿起塊重陽糕，茱萸的辛辣混著菊花的清苦，在舌尖化開，“蘇晚姐，你看那山下的臨淮鎮，像不像塊撒了芝麻的重陽糕？”
蘇晚的銀線纏著最後縷消散的邪霧，在閣簷的銅鈴上繡了個小小的菊花結，銀線與霞光交織，泛著柔和的光。“是重陽的正氣護著我們。”她的指尖拂過銅鈴上的光紋，那裡的星砂氣還在微微發亮，“柳玄總以為能借山氣作亂，卻不知重陽登高的寓意，本就是‘步步高昇，邪祟難侵’。”
周靜將藥簍裡的斷腸草倒在菊叢裡，冰炎之力讓毒草化作肥料，軟劍靠在閣柱上，劍穗的冰蠶絲在山風裡泛著溫潤的光，穗尾的銀鈴還在輕輕作響，像是在為登頂的勝利祝福。她望著遠處的觀星臺，那裡的星軌在暮色裡格外清晰，第七顆星的光芒與閣頂的金光連成一線，像條跨越天地的絲線，串起了山與星。
張景文站在閣頂的最高處，看著山腳下的人間煙火，突然覺得，所謂的征途，從來不是隻有刀光劍影的廝殺，有時候，一步一步往上走的堅持，一句代代相傳的口訣，一朵迎著風霜開放的菊花，都能成為刺破邪祟的力量。就像這重陽的登高，攀的不僅是山，更是心裡那座名為“畏懼”的峰。
他們下山時，野菊的影子在石階上拉得很長，與銀線的光、刀火的藍、劍光的冷、還有那道始終挺拔的青芒交織在一起，在山徑上織成道溫柔的毯。毯上的黑絲早己散盡，只剩野菊的清香、茱萸的辛辣、還有岳家槍譜的餘韻，在風裡緩緩流淌，與觀星臺的星軌遙相呼應，像首被山風唱暖的歌謠。
