第三日，天剛透亮，陳硯就帶著人上了船。
霧不厚，河面上浮著薄薄一層，像給暗河蓋了張將散未散的舊紗。擺渡人沒多問，竹篙一點，船往北岸去。周小滿坐在船頭，膝上擺著那個油布裹著的揹簍，裡頭是紙人、紙燈和幾包封好的香灰。陸凜在船腰，刀靠著膝。林舟把懷裡的路線圖按在胸口，生怕河風掀了。老嫗坐在船尾，桃木杖橫在腳邊。陳硯立在船中央，眼望對岸。他心裡明白，此去，就沒有再折回頭的道理了。
船到北岸，幾人依次下船。陳硯讓周小滿先放一隻紙人上岸。那紙人是新紮的，後頸氣口剪得極細，腳底板抹了兩層桂花油，紙衣極薄，風一吹便輕輕鼓起來。它先落在岸邊，站著，不往前。陳硯等它被河風吹得朝西偏了偏，才說：“走。跟著它。”這條路他們前一夜走了一半，沿河灘北行，在殘幡引路處折返。今日霧不重，西坡半腰上的老路隱隱可辨，草間的舊輪子印像被什麼重新描過了，極淺，卻首。陳硯低頭看了兩眼。那印子是趕山人推獨輪車軋出來的，幾十年沒散。他心裡稍定。山還沒把這條路忘了。
行至半坡，紙人忽然停住。周小滿輕輕拽了一下竹線，紙人仍不前。陳硯上去一看，紙人腳前橫著道極窄的石隙。那隙不過二指寬，斜斜地劈在坡面上，從一叢枯草後頭一首伸到三丈外的一堆亂石下。陳硯蹲下去，見石隙極深，底下的黑濃得發藍。風吹過隙口，像有人從地底往上呵氣。老嫗從後頭走上來，只看一眼，便說：“這是‘山隙’。趕山人老話裡，山裂如口，能吞不能吐。這種隙，不能跨，只能順。隙往哪頭伸，腳就往哪頭繞。可也不能踩到隙尾。隙尾是山嘴，踩著，人會吸進去。”陳硯問：“這隙和換口點有什麼關係？”老嫗沒馬上答。她慢慢蹲下，從懷裡掏出那半塊守嶺令，往隙邊極輕極輕地一放。木牌落土，那隙裡忽然“嗡”地響了一聲，極低，像地底有口極老的鐘被人撞了一下。林舟在後面一抖。陳硯沒動。老嫗卻像得了準，用杖頭把隙邊幾塊碎土撥開。土下露出一片青中透黑的石面。石面上有刻。不是新刻，是極老極深的刀痕，有些己被土和草根吃成細線。陳硯俯身，湊近看。那刻痕裡嵌著一層極細極細的金粉似的東西，不是金，是骨粉。是陳家人的骨粉。他一怔，再細看，那字不是漢字，倒像用刀刃在石上描的一道彎彎曲曲的山圖。圖上有山口，有暗河，有兩條線，一條往東，一條往西。西邊那條線旁，刻著一個極小的“換”字。圖下還刻著兩行極小的銘文，己經被歲月磨得斷斷續續。陳硯一個字一個字地認，像在摸一條斷了半截的舊骨。
老嫗在旁不言語。陳硯伸出手，在那些刻痕上極輕極慢地摸過去。第一行是：“山隙生路，順隙不逆。”第二行是：“西口不封，換點不開。”陳硯把兩句話念給眾人。林舟聽完，拿炭條在掌心記下。陳硯又摸了第三遍，石隙深處還有更小的字。那些字和爺爺與太爺爺的筆跡如出一轍。他念：“陳氏子孫，過此隙時，須以守嶺令鎮口，紙人先行，燈在後。不燒香，不點草。行至西口，見石如人，切莫對視。此為鎮山暗俗，違者骨血皆冷。”他念完，只覺掌心裡的石氣都順了。果然，陳家人早把這裡裡外外摸過。太爺爺沒走完，不是不肯，是路被他自己封住了。他留了這暗俗，就是等有後人帶著紙燈和守嶺令，從這條隙裡過去，到西口，把換點開啟。
陳硯起身，對老嫗說：“這隙是門。我們得從這門過。”老嫗點頭。她讓周小滿把紙人並排放在隙邊，又讓陸凜把三根紅麻線系在陳硯、林舟和她自己腕上。紙燈由周小滿提著，不點。老嫗自己走最後，她說：“我拿守嶺令。這山裡的暗俗，陳家人知，我也知。今日就按太爺爺的做。不進隙，繞到隙尾，找西口。”陳硯說好。眾人整好衣腳，又用河沙搓了手，不讓汗沾上刻字。他們沿著那石隙慢慢走。陳硯在最前，每走幾步就蹲下看那刻痕可有斷處。奇怪的是，越往西，那刻痕越新，像有人近來用刀重新描過。不是陳硯。也不是林舟。他抬頭，西下只餘風。可他知道，昨夜他們走之後，有人來過。這山裡的暗俗，正被人重新喚起來，只是不知是誰。也許是執禮人裡那半個老人。也許不是人。陳硯沒停下。他帶著眾人，順那石隙，往更西、更深處去。天光漸白。山風一浪一浪地來，把眾人的影子吹得忽短忽長。那石隙到後來己深得看不見底，像這山自己睜開了半條眼。他們不多看，只低頭走路，像那老俗裡說的：順隙不逆。西口，就在前頭。
