“王爺瞧瞧，這可還入眼？”
水溶撂下手中冊子，拿起端詳片刻，點頭笑道：“好，神韻比畫師筆下更活。這錢花得值。”
他放下相框，又看向王妃，“今日去，可還熱鬧？聽聞那裡已成京中女眷新聚之處了。”
“豈止是熱鬧。” 王妃在旁坐下，接過侍女遞上的參茶，揮退了下人。
方將午後在影樓茶座聽聞的、關於松江案與徐、王、謝諸家的零星低語，向水溶簡略說了幾句，末了輕聲道：“……聽著意思，是底下動作不小，卻被硬生生按了下去。
陸、週二位夫人言辭間，頗有些敢怒不敢言的味道。”
水溶聽罷，神色未動，只伸手又將那相框拿起看了看，目光落在王妃沉靜的眉眼上，片刻後，淡淡道：“冰山露一角，底下盤根錯節。捂是捂不住的，早晚的事。”
便不再多言，似乎那等朝局波瀾，尚不及手中相片清晰與否來得緊要。
他將相框輕輕放回原處，轉而指著那臺烏木相機，面上浮起些許調侃笑意：“此物甚好。
待本王技藝純熟了，何須再去那影樓？往後夫人想留影，為夫親自替你拍。
春日海棠，秋日黃菊，雪後梅梢，咱們自個兒院裡就能辦，豈不更便宜自在？”
王妃見他意態閒適，渾不將那些風言風語放在心上，也只盈盈一笑，順著他的話頭道：“那妾身可就等著王爺的大作了。只是屆時若拍得不如影樓裡好，妾可是不依的。”
“夫人放心，包管比他們的更得神髓。” 水溶笑道，手指輕輕拂過相機光滑的木匣外殼，眼中興味盎然。
窗外，京城熙攘的街市與漸沉的夜色。“時光影樓”的燈火想必依舊通明，達官貴人的車轎或才散去。
書房內，燈光溫煦，北靜王爺的興致，已然全數沉入了這能定格時光的黑色木匣所呈現的、可被掌控與玩味的方寸世界之中。
徐啟泰最近有些春風得意。松江老宅的書房裡，他撂下那份摁下了王家、謝家聯名告狀的公函副本，嗤笑一聲，端起雨前龍井抿了一口。
“蚍蜉撼樹。”他吐出茶葉梗，對垂手侍立的心腹管家道，“王謝兩家，不過是眼紅今年軍糧採買的利。憑他們那點人脈，也想動我徐家？”
管家滿臉堆笑：“老爺說的是。咱家三爺接任戶部右侍郎，五爺是都察院左副都御史，門生故舊眾多。
他兩家遞上來的東西，還沒出通政司的門，就被打回來了。
今年這戶部的軍糧採買專營權，到頭來，不還是穩穩落在咱家手裡？”
徐啟泰捋了捋修剪得宜的短鬚，志得意滿：“給下頭辦事的人發話，該打點的加倍打點，該敲打的也莫手軟。讓王家和謝家瞧瞧，什麼叫根基，什麼叫體面。”
“是。”管家應下，稍作遲疑，“老爺，還有一事。北邊那位管事…前次來信，說又有‘大買賣’上門，要的糧、鐵比上次還多三成，只是催得急，價錢嘛……”
徐啟泰眼皮都沒抬：“既是熟客，又有那邊朝鮮的掮客作保，儘管去做。手腳乾淨些，別留首尾。
銀錢嘛，可以再讓半分利，催他儘快交割。北邊那位爺，手面倒是越來越闊綽了。” 他話裡帶著一絲不易察覺的嘲弄。
管家心知肚明，這“手腳乾淨”四字，便是默許了與那“水國人”的生意。他躬身退下，自去安排。
徐啟泰起身，踱到窗邊，望著庭院裡初綻的玉蘭，只覺今年運勢，正該如這春花般，灼灼盛放。
他全然不知，就在他品茶賞花之際，兩支來自不同方向、卻同樣致命的箭矢，已悄然搭上了弦。
一支，指向他引以為傲的家族根基；另一支，則關聯著他自以為隱秘的滔天生意。
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”。節細問過必不署安靖，姓百惠普、場市拓開速快為，段手業商乃，價之賣售們我於至。力實與意誠示以，購訂價高以願
。行風此助，憂之顧後者買購除解必務，法之洗沖用使授教徒學招廣，所習傳辦開，詢諮、修維的區地南江責負可們我，調強需還“：道面介禮崇王
”。商儒的’奇古曠‘等此廣推要也本惜不、化教明文繫心、到獨眼是真們我彿彷，足做要態姿
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。京赴程啟便日三，備準瀾文命，書修刻即我
”。來起用悄悄也，機相的裡家。心其痺麻，家徐給益利的要關無些出讓再可至甚，忍調低續繼，邊這們我
”！日之塌崩此就，業基年百家徐他讓，端報下天於之公，’影真‘幀二此將是便，時之證實為片相視，真為影留說言人人地遍南江待只“：冷冰然森氣語，面介禮崇王
。心決的冷冰與焰火的抑中眼人兩著映，曳搖火燭房書
