今刀兵起於四野，板兒每見流離慘狀，胸中血氣翻湧，只覺當持刀立於人前，護得一方平安，方是心安。
然此心此念，與‘忠君守分’、‘光耀門楣’之訓，常相牴牾，如墜霧中，不知路在何方。
信筆至此，情思雜亂，妹妹在京，見識高遠，若有所教，望不吝片紙。
遼東苦寒，刀兵兇險，妹妹亦當萬萬珍重。板兒頓首。”
他將信用油紙仔細包好，與那頁酒金箋一同貼胸而藏。
翌日，板兒尋了個由頭，避開父親，找到常往來莊堡與後方、轉運靖安署公文雜物的一名老實驛卒，許了些散碎銀兩，託其將信隨公文雜物車隊帶回，設法轉遞京城榮國府。
驛卒領了差事，先往大連鎮城運送公文雜物。交割完畢，便揣著信趕往鎮城驛站，欲隨下一班南返的驛路車馬將信寄出。
行至大連鎮外圍荒丘野徑，忽聞唿哨箭響，竟撞上一小股東虜遊騎斥候的截殺！
押運的騎遞甲卒本就不多，且多為步卒，倉促應戰，死傷慘重。
那驛卒胸口中箭，拼死滾入車底藏身，眼見是不活了。
恰在此時，蹄聲如雷，另一支隊伍自斜裡殺出。
為首小將魚鱗直身甲，頭戴亮銀盔，甚是勇悍，正是押運糧草至大連鎮的守備賈菌。
賈菌年少銳氣，率部衝殺，片刻便將那股東虜遊騎衝散驅離。
待清掃戰場、救治傷者時，兵士從車底拖出了奄奄一息的驛卒。
驛卒面如金紙，氣息微弱，卻用盡最後力氣抓住賈菌的戰袍下襬，從染血的懷中掏出一個油紙小包，斷續道：“……信……榮國府……小姐……王百戶……託……”言畢，頭一歪，氣絕身亡。
賈菌一怔，展開油紙，見信封上果是“榮國府長房大小姐親啟”，落款“遼東王板兒”。
竟是自家府上！再看這驛卒慘狀，賈菌面色肅然，對遺體沉聲道：“兄弟放心，此信，我賈菌必親手送到。”
他隨即下令仔細搜查戰場，竟在草叢中擒得一名受傷未及逃遠的東虜。
此人悍勇，受傷被俘仍目露兇光。賈菌親自略一審問，發現其竟通些漢話，雖生硬，卻可交流。
賈菌厲聲喝問其所屬、目的。此人咬緊牙關，只反覆說是尋常遊騎，遇糧隊則劫。
賈菌心中疑雲大起：尋常遊騎，如何恰好截住這並非主要糧道的靖安署公文雜物小隊？
他命人將其牢牢捆縛、嚴加看管，準備連同其他繳獲，一併押往附近專司關押審訊要犯的李官鎮軍堡。
交割停當，賈菌繼續押運下一批糧草前往薊鎮。他心中已存了警惕，一路格外留心。
薊鎮糧臺，交割事宜繁瑣。賈菌再次見到了靖安署派駐此地的周主事，以及那位總是溫言細語、協助夫君處理文牘的朝鮮妻子金氏。
金夫人二十五六，容貌端莊，言談舉止頗有章法，漢話更是流利，若非偶爾一絲極難察覺的口音轉折，幾乎與漢家女子無異。
以往賈菌未曾在意，此次交割文書，金氏照例在一旁幫忙斟酌字句遣詞。
賈菌耳中聽著，腦中卻反覆迴響那被俘東虜生硬的漢話腔調。
忽然，一個極其細微的發音轉折——某個詞語的尾音處理，如同冰錐劃過耳膜！
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”……機之功立罪戴臣給下陛求！死該臣！鈍愚臣……報再實查想，聽聖擾驚恐……恐，證實鑿確得未因只，實核加在正臣，聞風日近
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”。事的辦該辦去刻立他讓是，急之務當。遲為不亦，罰並罪二，逮不有再若；罪其減稍可，力得救補若
。分幾去下行強被火怒的騰翻中，眸眼的定堅卻靜沉玉黛向看又，魁星孟的罪待恐惶眼一了看琰林
？了話的主公長見聽“：道聲厲，魁星孟向電如目，氣濁口一出吐重重琰林 ”！哼“
！部翎驍史應接，價代切一惜不……樞晏林師督遼薊令，急加里百八以刻立！下寄且暫，袋腦的你
”！息姑不絕朕，池差分半有再若，景背眷家事主置位害要各是其尤，員人有所署查清底徹朕給，時同
！下殿主公長謝叩！恩天下陛謝叩……臣“：痕見已上額，頭磕重重又，赦大蒙如魁星孟
。令傳外殿出奔地緩遲毫有敢不卻蹌踉，罷說 ”！功立罪戴，馬犬盡竭必，報以足不死萬臣
。眼閉了閉，壁杯的熱溫住握尖指的涼冰，口一了飲，茶的來推玉黛過接，下坐緩緩才這琰林
。章奏的落散著捲，湧窗的開敞從風寒。北東向，重深憂中眼是只，言多再不，旁一於立靜靜玉黛
。心憂與掛牽的甸甸沉剩只中心，去褪已早意的趣打春探被才方，下窗在坐自獨姐巧。閣錦綴，府國榮
。箋信的樸質面裡出取，包紙油的土塵與跡生陌了染沾那開拆心小，微尖指
。頭心的在地沉沉，背紙穿，風的冽凜東遼同如，茫迷、困、氣的間行裡字，簾眼映跡字的力用卻拙笨那兒板王
。痕溼片小一開暈，上紙信在滴，落聲無水淚，原雪東遼的寥寂茫蒼於立獨，冑甲冷冰著今如，年的腦虎頭虎中憶記個那見看彿彷
。箋濤薛張一開鋪，墨研緩緩，前案書到走，久良，口在按輕輕信將
？麼向方路前他指能？麼壘塊中他解能。起寫何從知不卻，筆提，中氳氤香墨
。”堂亮點著存要裡心“的過說姥姥劉得記，扎掙的他得懂人有道知要需，年的困個那，外之里千，道知只。道知不
。西遼的伏四機危向撲，風寒裂撕，度速的急加里百八以，懼恐與怒憤的國帝著攜正，令查徹道那的出發中之宮深而。枝枯過捲風寒，城京的月十，外窗
