周府上下，忙碌中透著對新生活的期待。
建武九年，正月初八，東城“一品香”茶樓裡座無虛席。
臨窗的桌上，幾個衣著體面的茶客正喝茶聊天，話題自然是近日最熱的公主大婚。
“聽說公主府的建制比親王府還氣派，內帑撥了十萬兩銀子！”
“何止！工部從江南請了園林大家，要在府裡造一整個蘇式園林，假山都是從太湖運來的。”
“嘉定侯府這下可真是攀上高枝了……”
正說得熱鬧，角落裡一個穿著灰綢棉袍的中年人忽然壓低聲音道：“辦得再熱鬧又如何？
我聽說啊，遼東可能要起戰事了。真打起來，這婚事還不知道能不能如期辦呢。”
同桌的人不信：“胡說什麼！這大喜的日子，哪來的戰事？”
灰袍人得意地喝了口茶：“你們不知道，我有個表親在兵部當差，前日回家說，遼東的八百里加急，一晚上進了兩次宮！陛下在暖閣議事到三更天。”
有人質疑：“真有戰事，朝廷還能這麼鋪張辦婚事？”
“這你就不懂了。”灰袍人聲音更低，“越是這種時候，越要辦得熱鬧，顯出國泰民安。”
“噓！慎言！”旁人制止了他。
茶樓裡重新喧騰起來，可那灰袍人的幾句話，卻讓鄰桌几個耳朵尖的茶客，互相遞了個意味深長的眼色，再喝茶時，滋味似乎都有些不同了。
二樓雅間，一個青衣人靜靜喝完杯中茶，放下幾文錢，悄無聲息地離開了茶樓，消失在臘月熙攘的街巷中。
正月的京師，在一片喜慶忙碌中，迎來了新年。
公主府的工地上，工匠們冒著嚴寒趕工；宮城內，皇后帶著眾妃核對著無數禮單；榮國府裡，箱籠絡繹不絕；周府門前，車馬往來不絕。
而在這片喧騰之下，一些敏銳的人，已從皇帝近日頻繁召見兵部將領、戶部加緊清點糧草的動靜裡，嗅到了一絲不尋常的氣息。
長春宮裡，黛玉站在窗前，看著庭中積雪的翠竹。紫鵑為她披上斗篷，輕聲道：“公主，周駙馬又讓人送東西來了，是幾株暖房裡養的綠梅，說是讓您賞玩。”
黛玉轉頭，見窗臺上多了一盆綠梅，花開正好，幽香淡淡。她伸手輕觸花瓣，唇角微微揚起。
雪雁從外間進來，手裡捧著一卷畫：“公主，陛下讓解琴姐姐送來的，說是您從前說喜歡的《雪竹圖》，真跡尋著了。”
黛玉展開畫，看著那雪中挺立的翠竹，忽然輕聲道：“紫鵑，研磨。我要給哥哥寫封信。”
“公主想寫什麼？”
黛玉望著窗外漸暗的天色，微微一笑：“就說，那盆綠梅，我很喜歡。”
正月的風，依舊很冷。但有些溫暖，已在這座帝京深處，悄然生根發芽。
建武九年二月初，建州使團如期抵達京師。
以福臨五兄佟碩塞為正使，大學士寧完我為左副使、范文程為右副使的隊伍，攜帶著豐厚的“賀正旦、表忠心”貢禮，住進了鴻臚寺安排的館驛。
他們姿態放得極低，言辭無比恭順，反覆申明此前邊釁純屬“野人部落冒名劫掠”與“下屬邊吏妄為”，其主對天朝絕無二心，並懇請皇帝陛下明察。
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。義恩施屢州建對，易不計生民邊及念，人遠懷，來以基登自，朕“
。使遣反，危之人乘未朕，位嗣年主爾；飽溫得族部其使，市互東遼放開
”。靖永陲邊，籬藩守安，恩天念其非無，為所之朕
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”？聞所有可，止行之日近州建，憲風為既你“，村雨賈向看琰林 ”，憲右賈“
；銳練，草糧積廣，城外衛中瀋築修，義棄信背州建！報確有確臣！下陛“：道奏聲高，振大神村雨賈
！奴為民之屬藩我掠，鎮邊鮮朝掠劫，火購私，夷紅上海結勾更
”！證鐵之朝天視蔑、心禍藏包其是正，表賀譎詭此今！揭若然昭已早，心之臣不其
。度溫毫無已中眼，開睜又復，刻片目閉，罷聽琰林
。了會機過給朕“：絕決與失著帶，氣口了嘆輕輕是而，怒暴即立未並他
”。山江我咒，躬朕及辱詞詭以……日今至乃，藩掠、夷通、城築、軍擴是卻的來換，容寬、卹、市互
。力之鈞千著帶卻間作，案回放輕輕是只，下擲未並，表賀捲那起拿他
”。戰爾是，戰朕非；義不爾是，仁不朕非。四再難恩，三過不事“
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”。吧過其代便等爾，文之君咒此呈。面其即臣使，往之藩宗，然
。懲當行其，上犯君辱，等程文范、我完寧、塞碩佟臣使州建“，疑置容不卻，靜平音聲琰林 ”。旨傳“
。使來斷不亦，兵國兩，德之生好天上朕然
”！禮之逆悖此不朕，還擲概一，貢攜所其！境出逐驅，塞碩佟使正同連，蓋膝程文范去剜，左我完寧去削即著
”！令聽府督都軍五，部兵“
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。京出銳萬六營機神、營軍五率統，軍將大虜徵為蘭若衛公國襄拜“
。遼於師會，馬兵鎮諸等宗繼牛兵總鎮關海山、珠石兵總鎮連大、翎驍史兵總鎮薊與
”。患北絕永，除草斬要朕，戰此。州建平踏要誓，掃庭犁，擊進圍合，東向西自
。殿大徹響次再聲和應的般吼怒 ”！掃庭犁，向所兵天！明聖下陛！旨遵等臣“
。程文范、我完寧的灰死如面起拖，前上士武前殿
。去遠速迅又，起響外殿在快很呼慘的厲淒。去出了架被，地在癱塞碩佟
。穹蒼闊遼外殿向投目，們他看再不琰林
。的選己自們你是，路條這。容不，嚴威的子天；食蠶容不，土疆的夏華“，囂喧與呼慘了穿，冷冰音聲的帝皇 ”，們吉臺、勒貝的們你訴告去回“
”。去抹此從，衛州建要只，議和要不，表降要不，戰此。程一後最們你送便，朕
”。朝退“
。刃鋒冷冰出，面的後最了開劈於終，霆雷的久已釀醞。啟然轟機爭戰，下既旨聖
；令符兵調與文檄的爭戰著遞傳馬快，上道驛的東遼往通
。息不流川舊依馬車的樣圖材建、品用禮婚送運，上道街的府侯定嘉和部工、監往通而
。進行向方的定命自各著向，下空天片一同在，甲鐵與綢紅的國帝，天春個這的年九武建
