嘉定伯周奎進爵為嘉定侯，其子周淵恭尚昭明長公主、授駙馬都尉的旨意，如同插了翅膀，霎時飛遍了京師的每一條街巷。
年末的喜慶，因著這天家姻緣，愈發濃得化不開了。
欽天監擇定的吉期在來年八月，但林琰疼惜妹妹黛玉，一應籌備自臘月起便已全面動了起來。
臘月二十八，坤寧宮內暖意融融，卻透著一股子忙碌氣息。
皇后薛寶釵端坐主位，面前攤著內務府呈上的單子，從公主府建制、大婚禮儀、宴席規格到黛玉婚服的紋樣，事無鉅細。
她揉了揉眉心，對身旁的皇貴妃楚容卿道：“容卿你瞧瞧這宴席單子，江南的菜式是不是添得少了些？林妹妹雖在京師長大，口味上還是偏南邊的。”
楚容卿接過單子細看，點頭道：“娘娘思慮得是。我記得林妹妹愛吃一道蟹粉獅子頭，可讓御膳房琢磨著加進去。”說著，提筆在單子旁添了一行秀麗的批註。
下首的惠嬪尤二姐正核對賞賜給周家的禮單，聞言抬頭笑道：“妾身倒想起一事——前日御用監送來一批蘇繡，裡頭一匹雨過天青色的軟煙羅，上頭繡著淡淡的竹葉紋，雅緻得很，正合給公主添妝。”
“那便留下。”寶釵溫聲道，又轉向安靜坐在一旁的昭儀妙玉，“聽聞妹妹前日抄了一卷《妙法蓮華經》，筆法空靈，不如也添入玉兒的嫁妝？她素日里也愛讀這些。”
妙玉合十道：“妾身正有此意，已讓染香將經卷送到長春宮去了。”
正說著，門外傳來清脆的嗓音：“皇后娘娘，臣妾來遲了！”
只見僖嬪晴雯穿著一身淺綠宮裝，手裡卻端著一個紅木托盤，上頭是一盞還冒著熱氣的杏仁茶。
她將茶盞輕放在寶釵手邊，笑道：“陛下在暖閣批奏章，臣妾瞧著時辰差不多，便煮了杏仁茶。想著娘娘這兒定也忙著，多煮了一盞送來。”
寶釵失笑：“你如今是僖嬪，這些事讓宮人做便是。”
晴雯卻不以為意，順手替寶釵整理起桌上略有些凌亂的禮單，動作熟稔：“臣妾慣了，在陛下身邊伺候了這些年，閒下來倒不自在。”
正說著，坤寧宮掌事宮女鶯兒引著兩人進來。
前頭是穿著女官服制、神情沉穩的金鴛鴦，後頭跟著容顏清麗、氣質溫婉的甄英蓮。
鴛鴦行禮後道：“皇后娘娘，長春宮那邊傳話，說襄國公夫人、武安侯夫人和忠勇伯夫人遞了牌子，明日要來給長公主請安。紫鵑姑娘問，是否按舊例在偏殿設小宴？”
寶釵略一思忖：“設罷。史妹妹她們與玉兒是舊識，讓御膳房備些她們愛吃的點心。甄女史，你明日也過去幫著招呼，你與她們也相熟。”
英蓮柔聲應下。
寶釵又對楚容卿道，“皇貴妃，玉兒的嫁衣圖樣，還得勞你親自去長春宮一趟，與她商定。那孩子面上不說，心裡定有自己的主意。”
楚容卿含笑應了。
待眾人領命散去，寶釵獨坐殿中，輕輕嘆了口氣。
鶯兒上前替她揉肩，低聲道：“娘娘連軸轉了三日，歇會兒罷。”
“林妹妹的婚事，陛下看得重，本宮怎能不盡心。”
寶釵望著窗外飄起的細雪，輕聲道，“只是這般盛事，總讓我想起自己大婚那日……時間過得真快。”
鶯兒笑道：“陛下待娘娘的心，這些年我們都看在眼裡。如今長公主有了好歸宿，陛下和娘娘都能寬心了。”
寶釵微微一笑，不再多言，重新垂首看向那些厚厚的單冊。
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”。些著學多要你，來往酬應些這後往。客見去同一，裳換去你“：道恭淵周對，起也氏丁
