他抬眼，目光如刀，掃過跪了一地的內府太監：“方才躍入水者，賞黃金百兩，擢升兩級，準其出宮奉養父母。至於驗看冰面之人——即刻流放北疆，終身不得入京。”
亂稍定，坤寧宮問罪。
司禮監查辦結果呈得極快，卻是一筆糊塗賬：只稱御馬監有小太監小德子，因虧空躲債，昨夜在冰面被崔公公追打，慌亂中墜井身死。
至於冰裂之由，亦含糊歸咎於那奴才死前胡亂踐踏所致。
“人都沒了，崔公公那邊也咬定只是尋常教訓。”掌事姑姑跪在下首，小心翼翼回稟，“這事兒……看來也只能算個意外了。”
薛寶釵垂眸不語，視線若有似無地落在了一旁的金朝歌身上。
金朝歌臉色蒼白，依禮侍立，隨著眾人話語，虛弱地輕咳了兩聲。
燭影搖紅，映在她低垂的側臉上，無人瞧見她藏於袖中微微勾起的指尖。
這深宮裡的冰面，原就禁不起幾番踐踏。只消裂了一道縫，掉下去幾個人，也不過是轉瞬之間的事。
養心殿西暖閣地龍燒得熾旺，炭火氣混著龍涎香，沉霾霾地壓下來，教人有些喘不過氣。
林琰指尖輕叩紫檀御案，聽階下孟星魁低迴密奏，面色晦暗難辨。案上攤著的，正是靖安署以特製密文謄寫的本子。
“……永和宮沈氏，委實非同尋常。她未嘗明言，只接連以‘體虛畏冷’、‘舊疾復發’為由，三番五次傳喚臣署派駐御藥房之人近身伺候，又‘無意間’向掌事宮女嗟嘆御花園冰面年久失修。
臣等不得不分神應對，以致未能第一時間勘破御馬監崔某與小德子之糾葛。”
孟星魁叩首，聲氣愈低：“然經臣等連夜密查，小德子墜井前，確係醉後被崔公公逼索欠債，口中嚷著‘要去告發採買虧空’。
那蓮花池冰面裂紋，除卻天時之故，亦有小德子被追打時持錐鑿刻之痕。
只是……那晚崔公公動手，未免巧得太過，恰在路昭儀與陳婕妤心神不屬、全不在意冰面安危之際。”
林琰眸光一沉，唇角卻掠起一絲極淡的弧度，這盤棋，倒是愈發有趣了。
他原以為薛寶釵必會雷厲風行，揪出個幕後之人，哪怕是個替罪羊，也好暫安人心。誰知坤寧宮呈上來的，仍是一筆“意外”。
倒是沈聽瀾……這婦人竟藉著“問診”這等再正當不過的由頭，將靖安署安插各處的耳目，化作她向外遞話的梯子。
她不直接告發，不親攪風雲，只輕輕一推，便叫他這天子，瞧見了中宮欲掩的犄角。
她這是在以此示意：妾知陛下在觀，陛下亦可觀妾如何運籌。
“路宜珊與陳月菡呢？”他問，聲氣聽不出喜怒。
“路昭儀受驚過甚，陳婕妤亦遭波及。皇后娘娘已以‘御前失儀，心神不寧’為由，將二人禁足永壽宮與延禧宮半月，命其靜思己過，暫避風頭。”
林琰闔了闔眼。禁足，好一個禁足。寶釵此舉，倒也圓融得體。
目光掃至密奏末尾那行小字，林琰指尖微微一頓。
“金婕妤近日，常於窗前獨坐，望蓮花池方向，久立不發一言。”
金朝歌。
那日冰嬉宴上，第一個出聲提醒的便是她。是未卜先知，抑或……心虛難安？
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；融消底徹便時何知不，冰碎中池如正運命的嬪妃位幾那，了未虞之裂冰，之牆宮
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