徐英只是不肯妥協。
也是合該有事。恰好茶馬所運馬士兵在藏區驛道墜傷，那條路年久失修，士兵險些喪命。
烏斯藏土司懾於四川布政使趙吏的壓力，願自掏腰包賠償醫藥費，只求不上報朝廷。趙吏覺得這買賣划算，便壓下不表。
徐英聞訊，憤而上書都察院：“今日不修路，明日必死人！一條人命，多少銀子能買得回來？此非銀錢之事，乃朝廷體統與邊軍性命之所繫！”
都察院左都御史戴彭梓接到彈劾，冷笑一聲，將訊息透給了門生趙吏。
於是乎，四川官場震動，眾人皆罵徐英“不顧大局”、“不懂人情”、“沽名釣譽”。
按察使馬丕咬牙切齒地對趙吏道：“對這種不識抬舉的腐儒，就得較真到底！不然以後人人效仿，這官還怎麼做！”
【舊檔·川蜀】建武十一年春，徐英被忍無可忍的四川同僚們聯名參劾“妄議朝政、擾亂邊務、苛待土司、幾誤撫局”，要求朝廷將徐英送三法司論死。
林琰從回憶中抽身，窗外一道閃電劃過，照亮了他冷峻的側臉。那份密報，此刻在他手中重若千鈞。
見局面失控，他也只得順勢將徐英革職流放，本打算風頭過後尋個由頭特赦。誰知徐英命薄，竟於返京途中，病倒在武昌府。
建武十三年深秋，武昌城陰雨連綿，如天漏一般。
前川蜀巡茶御史徐英，便病死在特赦返程途中的第四天夜裡。
本是肺癆舊疾，加上多年鬱結於心，那一口血終是沒壓住，就著半碗冷粥嚥了氣。
臨死前，他抖著手，將那封寫了三天三夜、字字皆是血淚的《萬言書》塞進女兒懷裡，枯瘦的手指只來得及點一點那包裹的油紙，只說了一句：“雨兒，別學爹……要活。”
十歲的徐煙雨跪在冰涼的泥地上，看著父親身子漸漸僵冷，小小的身子抖得像是秋風裡的落葉。
她曾試著拖拽，可那具成人的軀體於她而言重逾千斤，不過是徒勞地在泥水裡留下幾道絕望的劃痕。
她知道，自己連這方寸之地的死，都無力安頓。就在她幾乎要隨父親一同凍斃時，巷口悄然停了一頂不起眼的青布小轎。
下來兩人，皆著半舊的儒衫，作書生打扮，步履間卻隱有金鐵之氣。
為首那中年男子瞧見這般光景，眼中掠過一絲不忍，俯身低聲道：“令尊可曾提起過京中故交孟星魁？”
徐煙雨猛地抬頭，下意識攥緊了懷中的奏本封套。
那書生模樣的人不再多言，只一揮手，隨行的另一人便去置辦棺木。
他們動作利落，甚至親手幫著收斂屍身，換了乾淨衣衫入殮。
從頭到尾，無人表明身份，也未多問一字關於那《萬言書》的事。
棺釘釘下時，那領頭書生將一個溫潤的青玉佩塞進徐煙雨手裡，聲音壓得極低：“好生藏著。若有一日活不下去了，便拿這玉佩去京城榮寧街附近，說是找孟星魁孟先生即可。”
言罷，二人深深看了她一眼，便匆匆消失在暮色裡。
徐煙雨抱著冰冷的玉佩，站在新墳前。雨又細細密密地落了下來，她依舊沒哭，只是望著那兩人離去的方向，直到天際漏下一絲慘淡的天光。
長公主林黛玉由武昌知府陪著，在花樓街採買些民間玩意兒，說是散心，實則暗察民情。
雪雁打著一把油紙傘，紫鵑提著個青布包袱，黛玉走得極慢，每一步都踩在積水裡，濺起渾濁的泥點，汙了裙裾亦不覺。
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