奉天承運皇帝詔曰：前蘭臺寺大夫、欽點揚州巡鹽御史林如海勤於王事，鞠躬盡瘁，可嘆天妒英才。
特追封為太子少保，授嘉猷伯，諡號文肅。其子林琰聰慧過人，忠心為國，深得朕心，今收為義子，養於宮中，以慰天下忠良之心。
敕造嘉猷伯府一座，供其居住，待其成年即可襲爵。另賞莊田八十頃、兩淮餘鹽一萬引、黃金三百兩、紵絲羅十五表裡、紗十五匹、錦三匹。
臨敬殿內，金磚墁地，龍涎香細細。林琰跪在御前，聽著皇帝溫言勉勵，心中卻如潮水奔湧。
他重重叩首，額頭觸在冰涼的金磚上：“臣，謝主隆恩。”
“好孩子，起來罷。”皇帝親自扶起他，目光慈和，“你父親去得早，往後宮裡就是你的家。
“皇后已命人收拾了長春宮側殿，你且安心住下，待伯府修繕妥當再搬過去。”
林琰再拜：“陛下天恩，臣萬死難報。”
退出臨敬殿，林琰隨太監穿行於硃紅宮牆間，心頭紛亂。
這驟然而至的顯赫，令他不由想起在京中結識的那幾位好友。
牛繼宗那粗豪卻真誠的笑語，裘良穩重周全的陪伴，他們是這京城勳貴圈子裡，少數不因他出身清流文官之家而疏遠，反而意氣相投的少年。
還有盧劍星，不知如今可還順利？這份情誼，在這風雲際會之時，更顯珍貴。
而此時午門外，散朝的官員正三三兩兩聚作一團。
賈政因站班靠後，許多細節沒聽真切，只捕捉到“嘉猷伯應襲”、“聖上義子”幾個詞。他心頭怦怦直跳，琰兒竟有這般造化！
“存周兄！”禮部郎中李樹道快步走來，低聲道，“恭喜恭喜！聽說那是貴府賢甥？”
賈政忙拱手：“不敢當，確是亡妹之子。”
“了不得啊！”李樹道嘖嘖嘆道，“聖上認為義子，又賜了伯府——你可知那府邸在何處？就在澄清坊，原是義忠親王別院，規制比尋常公侯府邸還高呢！”
賈政心頭又是一震。不及回府，他先拉住相熟的通政司官員細細打探，又命長隨攜帖去幾位交好官員處代為致意。
最後喚過周瑞：“你快馬加鞭去林府——不，先去咱們府上稟告老太太，再帶精幹人手去林家幫忙。”
“今日賀客必多，玉兒一個姑娘家如何支應得來！”
周瑞領命，帶著兩個小廝揚鞭而去，馬蹄踏起陣陣煙塵。
榮國府內，賈母正與王夫人、邢夫人並眾姐妹閒話，忽見周瑞滿頭大汗闖進來跪倒。
“老祖宗，天大的喜事！”周瑞氣還沒喘勻，“林姑爺追封嘉猷伯，林大爺被聖上認作義子，賞了伯府、莊田，待成年就襲爵！”
滿屋寂靜了一瞬。“當真？！”賈母猛地站起身，手中佛珠啪嗒落在炕几上。
“千真萬確！老爺已打探明白，伯府就在澄清坊，原是義忠親王別院。”
“老爺料想今日賀客必多，林姑娘一人支應不來，特讓小的回來請老太太示下。”
賈母喜得連聲道好，眼淚卻撲簌簌掉下來：“我的敏兒……你若在天有靈，也該瞑目了……”王夫人忙上前勸慰。
王熙鳳早笑得眼如彎月：“老祖宗平日沒白疼，嫡親的外孫如今是伯府應襲，聖上的義子——這滿京城裡，還有比這更體面的？”
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