林晦迅速從袖中抽出一卷絹制地圖，指出軍馬所在。
“大同總兵王崇部三萬邊軍，持兵部調令，以‘水國犯邊，緊急馳援’之名，已於昨日酉時抵達昌平，距德勝門不過六十里。”
“延綏總兵周奎部三萬精銳至涿州，距廣寧門八十里。宣府總兵馬尚德‘放行’，並‘借’出糧草三千石。
“居庸關守將陳瑞文昨夜被副將趙康以‘商議防務’為名請去，至今未歸關口——趙康是我們的人。”
他的手指順著箭頭滑動：“合計六萬邊軍，皆是常年與韃子廝殺的老卒。”
“京營中，我們滲透多年，能直接調動的約有八千，另有兩千餘可爭取。”
“武庫值守將領、西直門千戶劉彪已收買，收銀三千兩，約定亥時三刻開西側小門。”
忠順親王俯身細看地圖，燭光在他臉上投下跳動的陰影。
良久，他直起身：“萬事俱備……但皇帝突然好轉，林琰又得許諾，變數太大。”
“原定除夕，現下看來，或許得提前到……”他沉吟著，“臘月二十六？二十七？”
“王爺，當斷則斷！”林晦急道，“陛下既已拉攏林琰，難保不會察覺我們的動作。”
“邊軍在外多駐一日，便多一分暴露的風險。且這幾日大雪，各門守軍睏乏，正是良機。要是等林琰回來，變數就大了，依卑職看，不若就定在——”
話未說完，密室頂部忽然傳來三聲輕叩，兩短一長。
二人同時噤聲。片刻後，又傳來三聲，一長兩短。
忠順親王神色稍松：“是自己人。”他走到牆邊，拉動一根隱蔽的絲繩。
頭頂一塊石板移開，落下一架竹梯。一名渾身是雪的黑衣人敏捷地滑下，落地無聲。
“王爺，宮裡有變。”黑衣人單膝跪地，聲音沙啞，“太上皇……怕是熬不過今夜了。
太醫院正、院判全在大明宮。開始招在京宗親大臣入宮隨侍，宋皇后下令，封鎖大明宮各門，許進不許出。”
密室中呼吸聲驟然粗重起來。
忠順親王閉了閉眼，再睜開時，眼底已是一片冰寒：“父皇……終究是時候了。”
他轉向林晦，“傳令下去：各軍就地隱蔽，但需保持戰備。”
“你親自去聯絡戴權，我要知道父皇最後……到底會說什麼，會不會留下遺詔。至於舉事時間——”
他走回幾前，盯著地圖上那個代表京師的硃紅圓圈。
“等父皇龍馭上賓的那一刻。”
乾清宮中，皇帝接過馮承恩呈上的密報：太上皇駕崩，忠順王府異動，陳以清密會忠順王……
他咳嗽幾聲，以帕掩口，帕上隱見血絲。吳醫師的叮囑言猶在耳，但此刻，心力交瘁遠勝病體。
“父皇……終究是走了。”皇帝聲音低啞，望向大明宮方向，眼中掠過一絲複雜難明的情緒，旋即被冰寒取代，“傳旨：在京宗親、勳貴，即刻入大明宮隨侍舉哀。命忠順親王……務必於辰時前抵達。”
他特意強調了“務必”二字。馮承恩心頭一凜，躬身應道：“奴婢遵旨，親自去王府傳旨。”
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