賈政忙躬身答話，一一稟明賈母舊宅花木近況，又絮叨些家中瑣事：賈璉在工部如何勤於王事，賈薔如何安分，王夫人在家禮佛，薛姨媽常來敘話……全是些不涉朝政的閒篇。
林琰聽著，偶爾頷首，眼神里透出一絲難得的鬆弛，彷彿在這尊“泥塑尚書”舅舅面前，帝王的甲冑能稍稍卸下一角。
他信得過賈政的謹慎——此人庸碌，卻從不逾矩，這正是林琰最放心之處。
嘮罷家常，林琰才淡淡提及幾句漠北衛所人事已定，命賈政在宗室勳戚宴飲時，稍加留意，勿讓閒話擾了軍心。
賈政連連稱是，將這“略顯重要”的機要牢牢記下，心知這是陛下特意為他撐體面的由頭。
辭出行過禮，賈政退步極緩，足下極穩。
直至邁出那道高高的殿檻，背脊仍繃得筆直，方敢借著整理袍袖的動作，極輕地舒出一口濁氣。
回頭望望那巍峨殿影，他心頭那點不安卻愈發沉重。
主上對舅氏的“信任”，更像是一種恩典式的安置；而對太子一系的敲打，已從暗流湧動，轉為雷霆初現。
回到榮國府，燈火猶明。
賈政屏退左右，只召賈璉、賈薔及各房當家媳婦到內書房。眾人見他面色凝重，皆不敢作聲。
“自今日起，闔府上下，謹言慎行。”賈政捻著摺扇，聲氣低沉，“尤其是東宮往來，一概迴避。
外頭席面，若有人探問漠北之事，或議論太子、寧安親王，只推說不知，莫接半句茬。”
王夫人正端了茶盞過來，聞言不由得蹙眉：“老爺這話奇了。咱們是什麼人家？
主上是你親外甥，娘娘是我的親外甥女，只要別捲進謀反的案子，天大的事，難道還能砸到咱們頭上？
別人再怎樣，總要給主上三分薄面，給娘娘、太子爺幾分情分罷？”
賈政抬眼，目光裡滿是疲憊與憂色，搖了搖頭：“太太，到底你是婦道人家，看不透這其中的兇險。
陛下今日召見路首輔、林尚書，那臉色，沉得能滴出水來。路首輔、林閣老出來時，腳步都發飄。
再加上王仁那邊遞補武職的折題本被駁……你細想想，太子殿下近日在漠北的事，是不是鬧得太過了？主上要的是穩，是法度，可太子殿下……唉。”
他頓了頓，聲氣壓得更低：“我瞧著，主上對太子，已是十分不滿；連帶著，對皇后娘娘，怕也生了嫌隙。
咱們賈家，如今看著風光，實則全繫於聖心一念之間。若太子真有個閃失，皇后娘娘失寵，咱們此刻若有一絲一毫的牽扯，便是滅頂之災！
‘謀反案子’？糊塗！這朝堂之上，有多少禍事，是憑‘謀反’兩個字定罪的？多是‘失察’‘縱容’‘交通外官’……到時候，聖怒難測，誰還記得你是誰的舅舅、誰的姨母？”
賈璉在旁聽得心驚，忍不住插話：“老爺的意思是……東宮恐有不妥？”
賈政重重捻動佛珠，長嘆一聲：“我不敢妄測天心。但至少，太子殿下這番是要吃些苦頭了。
陛下那句‘不堪輔佐，當面說來’，雖是對著路首輔去的，可這風聲，刮到誰耳朵裡，誰不寒心？
咱們賈家，世代忠良，到我這裡，只求一個‘謹慎’二字，保全闔族，便是萬幸。
從明日起，都給我安分些！薔兒在工部，少往軍械、營建上湊；璉兒在工部，也只管本分差事，莫與邊將攀談。至於宮裡……娘娘那裡，太太你若無要事，也少遞話罷。”
滿屋寂靜，只餘燭火爆開的噼啪聲。
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”……宮東到扯又，娘娘后皇說般那們，著想是只我……是只。了氣住不沉我是，是的說姐姐林“：道聲低，手的玉黛林住握手反，了定漸漸慌點那下心，話番這著聽雲湘史
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。了散也滯一後最頭心，香梅的冷清著繞縈尖鼻，罐瓷的溫玉黛林著帶尚那著握雲湘史
”。走我攆不藝棋我說許不可，來再日明我那。到周得想姐姐是還“：利爽的日往分幾了上帶，開化於終緒愁的間眼眉，笑一抿。著護在是也，醒點在是這玉黛林，道知
”。可不你贏非，盤三上殺們咱，羔羊蒸牛的吃你做房廚讓我，來你日明“，來活鮮分幾出顯，淡沖意笑被愁點那尾眼，了笑也玉黛林”？了你攆誰“
。晃搖輕輕裡風寒在，起亮第次籠燈的府主公長，來上漫悄悄已暮，時苑儀出走。辭告起才雲湘史，句幾了笑說又人兩
。生漸意暖心掌覺只，香蕊梅的溫玉黛帶尚罐那著握，中車進坐雲湘史
。語笑的針藏裡綿些那府侯齡保了斷隔也，風寒的嘯呼頭外了斷隔，下垂簾車
。了平熨然悄，火燈的府主公長這被是終，鬱點那間眉，氣口了舒輕輕
