探春拆開。信不長：
探春吾妹：聞你在阿瓦城外辦學堂、安移民，甚慰。曹安於疏稿已定，移民令不日即下，屆時山東、河南流民將源源而至。
妹所辦之學，乃郡縣化之根，望勉力為之。京師諸事安好，水仙已三度開落。兄琰字。
探春捏著信紙，良久沒說話。她走出學堂，暮色四合，伊洛瓦底江泛著暗金色的光。
她忽然想起很多年前，在賈府秋爽齋裡起詩社、寫高情不入時人眼的那個春天——那時候她便知道，自己不是個安於閨閣的人。
如今她站在這片新土上，辦著這所學堂，倒像是冥冥中自有安排。
兄長……她低聲唸了一句，不知是在喚林琰，還是在喚那個早已作古的、她只喚作二哥哥的人。
五月將盡，阿瓦城外的暑氣一日盛過一日。
六月，勐赫寨以西三十里。
陳忠騎著馬，沿著一條新踏出來的土路往西走。
這條路通向一片剛被籍沒的東籲貴族莊園——莊園主是個叫敏巴的撣族頭人，東籲敗後帶著家眷逃進了山裡，留下兩百多口和三百多畝甘蔗地。
陳仕銘三天前派他來這批人。核驗什麼？核驗哪些人適合安置給移民做幫手，哪些人——更適合另作安排。
莊園裡一片狼藉。甘蔗地荒了大半，屋舍破敗，兩百多口人被楚軍臨時圈在一處棚子裡，男女老少擠在一起，眼神空洞。
一個楚軍小旗迎上來，遞過一份名冊：陳先生，人都在這裡了。按規矩，每戶移民不逾三口——這一批夠分給七十戶了。剩下的……
他頓了頓，沒往下說。
陳忠翻著名冊，心裡忽然咯噔一下。名冊最後幾頁，標註著一些年輕女子和少年的名字，旁邊硃筆勾了個小圈，旁註另作處置四字。
這是什麼意思？他問。
小旗左右看了一眼，壓低聲音：陳先生，不瞞你說——這批人裡，有些年紀輕、模樣好的，上頭有人看中了。
清邁那邊……丞相府裡傳了話，想要些伶俐人去使喚。
說是走軍前的名目，反正都是東籲貴族留下的，不殺就是恩典。
陳忠的手指僵在名冊上。他想起陳仕銘說過的話——罪奴不逾三口，這是紅線。可眼前這份名冊分明在告訴他：紅線之外，還有一條暗線。
這些——他指著那幾頁，是送人？
小旗嗐了一聲：什麼送不送的。暹羅那邊驚魂未定，咱們送幾個人過去，不過是給他們個安心——這筆賬，上頭算得清楚。還有幾個安南富商，也託了關係來問。
陳忠沉默了很久。他合上名冊，忽然覺得喉嚨發緊。
正經生意——賣鹽、賣鐵鍋、賣棉布——利潤確實夠厚，可商人永遠嫌不夠。
陳仕銘括了三千畝地，光靠移民那點人力，什麼時候才能填滿？
用做無償勞力，三年後放歸——這賬怎麼算都划算。更別提把其中一部分另作安排，送給暹羅貴族做人情、換政治籌碼——這賺的不是錢，是命。
而龍川江河谷那片淺鐵礦，才是真正壓箱底的大利。露天礦脈，一鋤頭下去就是鐵，品位不差，比從泉州運料過來省了七八成的腳錢。
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？麼工分的妻夫們咱是就不這。墨筆管我，槍刀管你：容從婉溫的妻人為分幾有也，練幹明的娘姑三府賈分幾有裡容笑那。笑一微微，他著看春探
。契默是，安是不——下一了按輕輕，上肩在放手把他。了笑也珠石
。宮春長。師京，月七
。札短封一的面後件抄稿疏在附義名府事詹以於安曹是，的寫春探是不——信的來轉外城瓦阿從封一著裡手，前案在坐。苞花了打於終棠海秋盆那玉黛
。重珍惟伏，好安師京。道軌漸，事諸疆南。中其在亦弟子氏林寨赫勐，人餘十四弟子民移收已，堂學辦督所人夫伯勇忠。程啟續陸民流南河、東山，發下已令民移：雲札
。了平經已水池那裡心己自得覺便，來以寂圓人那自。中匣回放，好摺紙信把玉黛
。了平又面水，了散漪漣，上面水在落子葉片一裡夜秋像，一微微是就，疼不——一微微會是還面水，信的來疆南到接每每可
。了下擱便，口一了抿慢慢是只，涼得覺沒玉黛。茶換來進宮
？天一的頭到有沒有，事的上世這說你，妹妹林：話的尾沒頭沒句一了說，手的著拉，上榻在靠釵寶，探去，時重加疾舊釵寶，天冬年去——事件一起想然忽
？麼什是下底地可，了去下撒子種，地了下牛，了來民移，地的來出圈新片那疆南像就。天一的頭到有沒許也——想在現。答回有沒候時那
。子珠盤算的去撥來撥人商是，脈礦的沉沉黑谷河江川龍是，口人的轉流裡地暗是，汗的是，骨的族貴籲東是
。土心的來出犁寸一寸一墨筆用春探是——子孩的黃玄地天念腦晃頭搖些那裡堂學營隨是，字的下寫劃一筆一祖承林是，道一第的出犁子把犁著扶有大趙是？呢面上地可
。紅著又明分它，白是它說你；白著帶又它，紅是它說你，紅的開未開將點那上苞花——棠海秋盆這像就。事的白即黑非是不來從，正不與正
——字個三那的說對邊橋芳沁在玉寶起想然忽。去飛南往正雁孤隻一，空天的外牆宮。外窗著玉黛
。心放你
。了下紮悄悄，深的見看人無在，棠海秋和仙水的謝又了開、開又了謝盆這像就，西東些有可。下留沒都麼什，了散漪漣上面水
。旁石巨塊那濱之海東州泉到吹直一，香青的嫋嫋炷那前位牌宗祖寨赫勐過吹，棚礦的來起搭新谷河江川龍過吹，籠燈的片一連那局墾遠銘過吹，城瓦阿的建重在正過吹——去過吹南往路一，江怒過越，林瘴過穿正，風的疆南而
。去駛土新的化縣郡點點一被在正片那著朝、羅暹著朝、南安著朝，海出帆揚正船商的艘一接艘一，湧翻花浪，上面海遠。晃搖微微得吹風海被，開又了枯花野的前碑墓
。立而風迎，頭在站正人有，上路在還人有，了走先人有。湯浩浩，如勢大
。紅的點半星一了開綻於終，裡靜寂的宮深在，棠海秋盆那
