林涵是被一陣劇烈的顛簸晃醒的。
後腦勺撞上硬物，鈍痛從左顴骨蔓延到太陽穴。他沒睜眼，先聽——車輪碾過碎石的聲音，發動機老舊的轟鳴，空氣裡有股黴味，混著說不清的焦糊氣息。他在一輛行駛的車上。
睜開眼。
天色灰濛濛的，窗外是濃得化不開的霧，山路的輪廓若隱若現。路邊的樹影扭曲如鬼爪，從霧氣裡伸出又縮回去。
這不是他睡著前的地方。
林涵最後一個記憶是在自家公寓裡整理副本資料——他剛完成第三個副本，導師催著交論文初稿。他記得自己喝了杯咖啡，然後...然後就是現在。
他迅速掃視車內。
一輛老舊的中巴車。座椅是八十年代那種硬塑膠面，椅背上印著模糊的“槐樹村客運”字樣。車窗關死了，玻璃上有一層油膩的汙漬。車裡有八個人，加上他是九個。
所有人都在陸續醒來。
有人尖叫。
胖子——目測兩百多斤，滿臉橫肉——先發出一聲殺豬般的嚎叫：“這他媽是哪！我衣服呢！”
林涵低頭看自己。灰藍色的老式中山裝，袖口磨得發白，釦子是塑膠的。腳上是解放鞋，號碼偏大。他摸了摸後頸，指尖觸到一個凹陷——不是傷口，是烙印。數字“7”。
其他人的裝扮大同小異。有人穿著碎花舊棉襖，有人穿著打過補丁的勞動布褲子，全是上世紀九十年代農村風格。九個穿著戲服似的人，擠在一輛破車裡，窗外是大霧瀰漫的山路。
“安靜。”
說話的是個三十五六歲的男人，國字臉，嘴角掛著習慣性的笑，手指間夾著一副撲克牌，正在無意識地洗牌。洗牌的動作很熟練，牌在他手裡翻飛如蝴蝶。
他先環顧一圈，然後看向駕駛座。
所有人的目光都跟著他看過去。
然後整個車廂安靜了三秒。
駕駛座上坐著一具焦屍。
不是骷髏，是燒焦的屍骸。表面碳化成黑褐色，皮膚龜裂，露出底下暗紅的肌肉紋理。它的雙手握著方向盤，焦黑的手指緊握，骨節突出。最恐怖的是它的臉——面部的軟組織已經燒沒了大半，眼窩深陷，但眼球還在，灰白色的，沒有瞳孔，就那麼瞪著前方的路。
它還在開車。
胖子的叫聲幾乎掀翻車頂：“死人！死人開車！”
有人開始拍車門，有人試圖砸車窗。但車門紋絲不動，車窗砸不爛。混亂持續了大約半分鐘，直到那個洗牌的男人——林涵注意到他後頸的烙印是數字“1”——開口說了一句：“別浪費力氣。副本已經開了。”
所有人都安靜下來。
是的。副本。他們都是經歷過三次副本的玩家了，知道這是什麼。只是這次的入場方式太過震撼，讓老手都失了態。
林涵開始觀察。九個玩家，三女六男。他快速給每個人貼標籤：胖子（烙印2），恐慌源；洗牌男（1），疑似領頭者；一個戴眼鏡的斯文男人（3），正在推眼鏡，手在抖；滿臂紋身的壯漢（4），暴躁型，已經開始罵娘；一個染黃毛的年輕人（5），笑得勉強，試圖開玩笑調節氣氛；短髮女人（6），三十出頭，眼神銳利，正冷靜地檢查車窗；一個臉上有雀斑的年輕女孩（8），縮在角落發抖；最後是一個跛腳的男人（9），四十歲左右，靠在座椅上閉目養神，臉陰沉得能滴水。
還有一個年輕女人，烙印編號“5”？不對，林涵剛才數了——捲毛是5，那麼她是...他重新確認：1洗牌男，2胖子，3眼鏡，4紋身，5捲毛，6短髮姐，7自己，8雀斑，9瘸子。還有一個呢？
