“菜是熱的,碗是冰的。”短髮伸手摸了一下碗沿,“這碗剛從冰窖裡拿出來。”
“能吃嗎?”豪哥嚥著口水問。
老煙沒說話,看向老槐伯。老人已經退到十步之外,揹著手站在那裡,面無表情地看著他們,像個紙紮的人。
“他在等我們吃。”阿澄小聲說,“如果我們不吃,可能會觸發別的規則,比如‘拒絕主人好意者,視為不敬’。”
“如果我們吃了呢?”眼鏡聲音發抖。
沒人回答。
豪哥忍不住了,他抓起筷子——筷子在他手裡沒有掙扎,像是普通的筷子——夾了一塊紅燒肉,塞進嘴裡。
“好吃!”他嚼了兩下,豎起大拇指,“真的是肉,紅燒肉,肥而不膩——”
他的聲音卡住了。
豪哥的臉從紅變白,從白變青,從青變紫。他張著嘴,喉嚨裡發出“咯咯”的聲音,像是什麼東西在往外鑽。然後他開始劇烈咳嗽,咳得彎下了腰,咳得眼淚鼻涕一起流。
一口血噴在地上,血裡混著東西——細細的、乳白色的根鬚,像豆芽,又像蛆蟲,在地上蠕動。
“他媽的!”老煙一把抓過桌上的酒壺,掰開豪哥的嘴就往裡灌。白酒灌進去,豪哥的喉嚨像抽筋一樣劇烈收縮,那些根鬚拼命往回縮,一根一根地從喉嚨裡退出來,像退潮的水草。
過程持續了十幾秒,豪哥癱倒在地上,大口喘氣,喉嚨裡發出風箱一樣的聲音。他的聲音變了——變得嘶啞、低沉,像砂紙磨金屬。
“肉……是樹皮……”他擠出一句話,眼淚止不住地流。
林涵掰開豪哥吐在地上的那塊“肉”,外面是焦糖色的,裡面是黑色的、腐爛的槐樹皮。樹皮上還有牙印,上面爬著幾隻白色的蛆。
規則揭示:不要吃村裡任何東西,包括酒水。
但豪哥喝了酒。酒救了豪哥。
林涵快速看了一眼老槐伯。老人的嘴角動了一下,像是在笑,又像是在抽搐。
保護期還剩十五分鐘。
玩家們集中到了土地廟。這是村裡唯一有神像的建築,供的是土地公,泥塑的神像歪著腦袋,臉上的彩漆剝落了,露出裡面的黃泥。神像的手斷了一隻,被用膠水粘回去了,粘反了,掌心朝外。
“在這裡過夜?”眼鏡看著漏風的門,不放心。
“廟有神像,鬼不能進。”老煙篤定地說。
老槐伯不知什麼時候跟了過來,站在廟門外十步遠的地方,聲音不大但每個人都能聽到:“子時前回各自房間。別在廟裡過夜。神仙管不了槐樹的事。”
他說完轉身走了,腳步輕得像飄。
“他什麼意思?”豪哥聲音嘶啞,“神像沒用?”
“也可能他在騙我們。”短髮說。
投票。林涵、阿澄、老煙、小九四人決定留在廟裡。眼鏡、豪哥、短髮、阿寧四人決定回分配的房間——房間在老槐伯安排的四間空房子裡,兩兩一間。
林涵沒勸。副本就是這樣,每個人都有自己的判斷,勸也沒用。
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