豪哥——或者說那團樹根——被定住的姿態像一個雕塑，手指還保持著抓取的動作，但眼球是活的，在眼眶裡瘋狂地轉動，從左到右，從上到下，像在找什麼東西。他的嘴張著，喉嚨裡發出“咯咯咯”的聲音，像骨頭在互相摩擦。
小九看了兩秒鐘，轉身走了。
所有人跑出土地廟的時候，林涵是最後一個。他站在廟門口，回頭看了一下被定住的豪哥——不，不能再叫他豪哥了，真正的豪哥可能從第一夜就已經死了，這個一直跟著他們走、說話、吃飯、咳嗽的東西，從一開始就不是人。
十秒鐘還剩三秒。
林涵鬆開了門框，跑進了村裡的巷子。
身後傳來一聲巨響，像有人把一麻袋溼水泥摔在了地上。他沒有回頭看，但他的腦子裡自動補全了那個畫面——豪哥的身體從定身狀態中恢復，沒有了銅鏡的壓制，那團樹根徹底掙脫了人皮的束縛，膨脹、變形、撕開那件花哨的襯衫，露出底下纏繞的、蠕動的、數不清的根鬚。
身後傳來了聲音，不是腳步聲，是一種沙沙沙的聲音，像無數條蛇同時在乾燥的樹葉上爬行。那是根鬚在石板路上拖行的聲音。
林涵跑進了一條巷子。他記得這條巷子，昨天探索的時候走過——巷子中段有一個岔路，岔路通向後山，但後山有空氣牆過不去，岔路的左邊有一扇鐵門，鐵門後面是一個廢棄的院子，院子有兩層，有樓梯，有多個出口。如果那個東西在追他，他需要的是複雜的地形，不是直線距離。
沙沙沙的聲音越來越近。林涵回頭看了一下，巷子的入口處，那團東西出現了——它不再是豪哥的樣子了，甚至不再是人的形狀。它是一團巨大的、黑褐色的、由無數根鬚交織成的球體，直徑大概有一米五，在地面上滾動，但不是滾，是那些根鬚像蜈蚣的腿一樣交替前進，速度快得嚇人。球體的最前面，伸出了幾條更粗的根鬚，像觸手一樣在空中揮舞，每一條的末端都有一個尖刺，尖刺上滴著黑色的液體。
林涵加快了速度，衝進岔路，推開那扇鐵門。鐵門沒有鎖，但很重，他用肩膀撞開的時候，鎖骨疼得像要斷了。門後面是一個院子，地上鋪著石板，石板縫裡長滿了雜草，院子正中央有一棵枯死的石榴樹，樹幹已經裂開了，露出裡面空蕩蕩的樹心。
他穿過院子，衝上樓梯。樓梯是木頭的，踩上去吱嘎作響，好幾個臺階已經朽了，他一腳踩空，膝蓋磕在臺階邊緣上，疼得他眼前發黑。他咬著牙爬起來，繼續往上跑，上了二樓，二樓是一個迴廊，圍著院子繞了一圈，有四個出口，分別通向四個不同的方向。
林涵選了最右邊的一個，衝了進去。那是一條室內的走廊，兩邊是房間，門都關著。他跑過第三個房間的時候，發現有一扇門是虛掩的，他閃身進去，輕輕把門關上，蹲在門後面，大口大口地喘氣。
心跳聲太大了，他怕那東西能聽到。
走廊裡傳來了沙沙沙的聲音，越來越近，然後在某個位置停了。林涵屏住呼吸，把耳朵貼在門板上。外面很安靜，安靜得能聽到自己的血液在耳朵裡流動的聲音。
然後他聽到了一個聲音，不是沙沙沙，是呼吸聲。粗重的、潮溼的、像狗在夏天喘氣的聲音，就在門外，離他不到半米。
那個東西在門口。
它沒有進來。為什麼？因為它必須走門？門是關著的，它沒有手，沒辦法開門？還是它在等林涵開門？
都不是。林涵腦子飛速運轉的時候，聽到那個呼吸聲慢慢遠了，沙沙沙的聲音也遠了，往走廊的另一個方向去了。它走了。不是放棄，是換了條路，它知道這個走廊有好幾個出口，它去堵別的出口了。
林涵沒有等，他從門後面站起來，走到窗戶邊。二樓不高，下面是一片菜地，菜地過去就是村子的主街。他推開窗戶，翻了出去，落在菜地裡，腳踝崴了一下，疼得他齜牙咧嘴，但骨頭沒斷。
他一瘸一拐地跑進了主街。
主街上空無一人，家家戶戶門窗緊閉。他跑了幾步，看到前面的巷口站著一個人——阿澄。
她的臉色很白，手裡攥著一根槐木釘，指節發白。看到林涵，她先是鬆了口氣，然後看到了他身後的東西，眼睛猛地瞪大了。
“你身後!”她喊。
林涵沒回頭，直接往前撲，整個人摔在地上，一個翻滾。一道黑色的根鬚從他頭頂掠過，削掉了幾根頭髮，釘在了旁邊的土牆上，牆被戳了一個洞，洞邊緣是焦黑的。
那團東西追過來了。它的速度比在巷子裡更快，那些根鬚全部張開，像一朵倒著開的菊花，花心對著林涵，花心裡是一張臉——豪哥的臉，但已經被拉長了、扭曲了，五官不在原來的位置上，眼睛長在額頭上，嘴長在下巴上，鼻子歪到了一邊，像一個被揉皺的面具。
阿澄把槐木釘朝那團東西扔了過去。釘子在空中旋轉了幾圈，釘尖撞在根鬚的表面上，發出“叮”的一聲金屬脆響，彈開了，落在地上。
無效。因為沒有釘在“正確的目標”上。槐木釘只能釘住新娘，這個根鬚怪是新娘的衍生物？還是新娘的一部分？阿澄不知道，林涵也不知道，但至少這一下證明了槐木釘對這個東西沒用。
“分頭跑!”林涵爬起來，朝阿澄喊，“去土地廟，所有人集合，等我回來!”
”？哪去要你“
