林涵在黑暗中等著。一秒、兩秒、三秒……一分鐘、兩分鐘、三分鐘。沒有第四聲。新娘走了?沒有。她能進來嗎?不能。她在等他出去嗎?是的。
他靠在樹根牆上,感受著那些根鬚在背後蠕動,像無數隻手在他背上輕輕撫摸。他沒有躲,因為沒地方躲。他就那麼靠著,閉上眼睛,讓自己習慣了黑暗。
不知道過了多久,蓋子上傳來一陣敲擊聲。
不是指甲劃的聲音,是手指關節叩擊木頭的聲音,三下,有節奏的,像是在敲門。然後是一個聲音,不是新娘的,是阿澄的。
“林涵?你在裡面嗎?”
林涵沒回答。他的右手小指在抽搐,不是緊張,是警覺。阿澄不會找到這裡來,至少不會這麼快。他和阿澄約定了暗號——如果有人自稱是阿澄來找他,必須先說“土地廟的門朝哪邊開”,因為只有真正去過土地廟的人才知道,土地廟的門不是朝南開,是朝西開,面朝槐樹。
“土地廟的門朝哪邊開?”他問。
上面沉默了三秒鐘。
“朝南。”那個聲音說,“所有的廟門都朝南。”
林涵閉上了嘴。
那不是阿澄。
蓋子上又傳來一陣聲音,這次不是敲擊,是有人在輕輕地、慢慢地拖動蓋子上壓著的石頭。石頭摩擦木頭的聲音在封閉的地窖裡被放大,像有人在用砂紙磨他的耳膜。
石頭被拖開了,蓋子被人掀開了一條縫,一線灰濛濛的光線透了進來。
一張臉湊在縫隙上。
是阿秀的臉。但不是阿秀的表情——那張臉在笑,嘴角咧到了耳根,像木偶戲裡的丑角。她的眼睛是空的,瞳孔裡什麼都沒有,像兩個被挖掉眼珠的窟窿。
“找到你了。”她說。
聲音不是阿秀的,是新娘的,是那個枯葉摩擦的、乾澀的、沙啞的聲音。
林涵猛地往上推了一把蓋子,蓋子撞在阿秀的臉上,她往後一仰,鬆了手,蓋子又蓋上了,光線消失了。他在黑暗中摸到了梯子,爬了上去,一把推開蓋子,跳了出來。
阿秀——或者說穿著阿秀皮囊的新娘——站在兩米外,歪著頭看他。她的脖子歪到了一個不可能的角度,幾乎和肩膀平行,像一個被折斷脖子的人。她的嘴還在笑,但眼睛在哭,眼淚從空蕩蕩的眼眶裡流出來,滴在地上,變成了黑色的水珠。
“你不該跑。”新娘用阿秀的嘴說,“你跑不掉的。”
林涵沒理她,轉身就跑。
他沒有跑向村中心,而是跑向了村外。不是要逃出副本——副本邊界有空氣牆,跑不出去——他是在找一樣東西。啞婆。啞婆知道的事情比任何人多,她畫的那些符號到現在為止全都是對的,她一定還知道別的。
村外是一片荒地,長滿了齊腰高的野草。草是枯黃的,幹得像紙,踩上去發出“咔嚓咔嚓”的聲音。荒地的盡頭是一條幹涸的河床,河床裡全是鵝卵石,石頭上長滿了黑色的苔蘚,踩上去滑得要命。
啞婆在河床的最深處。她蹲在一塊大石頭後面,整個人縮成了一團,像一隻受驚的刺蝟。看到林涵跑過來,她沒有尖叫,沒有跑,而是朝他招手,動作很急,像是在喊他過來。
林涵跑過去,啞婆一把抓住他的手腕,力氣大得嚇人,指甲掐進他的肉裡,掐出了血。她的嘴一張一合,發出了幾個含糊不清的音節,林涵湊近了才聽清:
“鏡子……鏡子……給你……”
她從懷裡掏出一個東西,塞進林涵手裡。是一個銅鏡,巴掌大,圓形的,背面刻著龍鳳紋,但花紋已經磨損得看不清了。鏡面很亮,亮得不正常,像剛被人擦過,一塵不染。
林涵舉起銅鏡,鏡面上映出了他的臉——蒼白的、髒兮兮的、嘴角往下撇的。他看著鏡中的自己,鏡中的人也在看他。然後,鏡中人的嘴角動了一下,往上揚了一毫米。不是笑,是抽搐,像有人在操控他的肌肉,想讓他笑,但沒有成功。
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