第146章 希望領的歡迎儀式希望領的第三道城牆上巡邏計程車兵。但很快，幾點搖晃的火光由遠及近，伴隨著車輪聲和人語，是一支星夜兼程趕來的南方商隊。
隊長立刻擺出應有的嚴肅表情，向下層喊道：“有商隊抵達！準備接待！”
塔樓底層大門開啟，溫暖的燈光和熱氣湧出。手下的衛兵和一名輪值的年輕事務官，一個曾經是流民。因為識字和機靈被選拔上來的小夥子已經準備好。
商隊頭領是個滿臉疲憊。鬍子糾結的中年人，看到塔樓門口迎接的人，尤其是看到那年輕事務官臉上公式化卻絕不冷漠的微笑時，明顯愣了一下。
他走過太多地方，習慣的是冷漠。盤剝甚至敵意。
“歡迎來到希望領。”年輕事務官聲音清晰，“請登記商隊資訊和人數。所有人員，包括隨行護衛和僱工，可以領取一份基礎的熱水。黑麵包和蔬菜肉湯。牲畜有專門的飲水槽和草料區，需要額外精料請按價購買。”
“熱......熱水？麵包？還有肉湯？免費給我們？”商隊頭領幾乎以為自己聽錯了，或者遇到了什麼新型的騙局。
他身後那些同樣疲憊不堪的夥計們也瞪大了眼睛。
“是的，先生。這是希望領的規定，為所有經過的合法商旅提供的基礎服務。”事務官指了指牆上掛著的。寫滿北境通用語的規章牌，“請這邊登記。”
幾乎是半信半疑地，商隊成員們登記了名字，然後每個人都領到了一個粗陶碗，裡面是熱氣騰騰。漂浮著幾點油星和菜葉碎末的肉湯，還有一塊沉甸甸的黑麥麵包。熱水則從一個大銅壺裡隨時可以新增。
捧著滾燙的碗，聞著那實實在在的食物香氣，這些跑慣了江湖。看慣了世間冷暖的商隊漢子們，忽然有些手足無措，甚至......鼻子有點發酸。
什麼時候，他們這些被貴族老爺們視為“逐利的蒼蠅”的商販，也能在異地他鄉，被這樣當人對待了？
吃飽喝足，更大的驚喜還在後面。
“如果各位需要過夜，塔樓後方有新建的簡易客棧，乾淨的房間，每人一個鋪位，提供熱水洗漱。需要泡熱水澡的，旁邊有專門的澡堂，額外支付五個銅幣即可。
各位的貨物和車輛可以停放在指定區域，我們有專人看守。如果信得過，也可以將貨物清單交給我們，由我們的人協助清點。暫時入庫保管，明日憑憑證到希望堡貿易廳結算，這樣各位今晚可以安心休息。”
商隊頭領和手下們面面相覷，感覺像是走進了一個過於美好的夢境。
貨物不用自己連夜看守？有人幫忙清點入庫？
還能洗熱水澡。睡乾淨床鋪？這待遇......別說他們這些商販，就是一些小貴族出行，也不過如此了吧？
“這......這真的可以？”頭領聲音都有些發顫。
“當然，先生。希望領致力於保障商路安全和貿易順暢。各位是我們尊貴的客人。”年輕事務官的語氣依舊平和，但那種理所當然的態度，反而更有說服力。
很快，這支風塵僕僕的商隊就被安排得妥妥當當。
熱水澡洗去了積攢多日的泥垢和疲憊，乾淨的被褥帶著陽光曬過的味道。
躺在雖然簡陋但絕不骯髒的床鋪上，聽著外面寒風呼嘯，但屋內壁爐溫暖，貨物有衛兵看守，明日便可輕鬆交易......這種前所未有的安全感和舒適感，讓這些常年奔波。神經緊繃的商人們，幾乎有種想要落淚的衝動。
“老大。”一個年輕夥計在黑暗中小聲說，“這地方......真好。下次咱們還跑這條線吧？多帶點貨來。”
“嗯。”商隊頭領在黑暗中用力點了點頭，雖然沒人看見。他腦海裡回想著那年輕事務官專業而禮貌的態度，那免費卻實在的肉湯麵包，這乾淨溫暖的住處，還有遠處希望堡方向隱約可見的。比星辰更亮更穩定的光芒。
當人的感覺......真他媽的爽！
而且，在這裡做生意，好像真的能賺得更多，更安心。
他翻了個身，開始盤算明天拿到貨款後，一定要去那個傳說中的“商業街”好好見識見識，享受一番。這趟北境之行，哪怕貨物沒賣到預期價格，光是這一路上的見聞和此刻的感受，就已經值回票價了。
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