第153章 開墾協議達成多弗臉上露出掙扎和“肉痛”的表情，內心卻在快速盤算羅蘭給他的底線。
他艱難地開口：“兩百五十金幣，精品毛皮可以商量。訓練分期可以接受。但貿易稅......大人，這太過分了！我們投入巨大，承擔風險，還要交稅？
除非，您能保證我們的商隊在您的領地上享有免稅通行權，並且提供官方保護。”
“免稅通行？你們北原人真是貪婪......可以，但僅限於運輸糧食和與農莊相關的物資。其他貨物，照常納稅。官方保護......只要你們按規矩交錢，自然受我庇護。”
公爵放下酒杯，似乎也覺得拉扯得差不多了。
多弗咬牙切齒地沉默了片刻，然後像是下了巨大決心：“成交！但細節必須白紙黑字寫清楚！尤其是關於我們據點自治權。防衛許可權以及糾紛仲裁的條款！”
“那是自然。”公爵臉上終於露出一絲滿意的笑容，彷彿佔了大便宜。
用一片自己懶得打理。還有麻煩的邊角地，換來源源不斷的優質糧食。一筆可觀的額外收入。一支即將成形的新式武力。以及北方一個強大鄰居的“友好”與合作，至少表面上是，怎麼看都是一筆極其划算的買賣。至於北方人在那裡搞什麼，只要不威脅他的核心領地，隨他們折騰去。
多弗也勉強擠出一個笑容，心裡樂開了花。
用一些北原鐵礦正在增產的鐵。一些特製火槍。一筆不多的金幣和毛皮，加上未來一部分糧食產出，就換來了大片肥沃土地的長期使用權。一個南方前哨基地。以及一位南方大公爵名義上的“保護”和貿易便利！
更重要的是，糧食自主權拿到了！這筆買賣，希望領賺翻了！
雙方都覺得自己狠狠宰了對方一刀，心情愉悅地在初步協議上籤了字，約定一個月內完成最終契約的細節敲定和首批物資交割。
協議簽署的訊息像風一樣傳開。當多弗帶著簽署好的初步檔案和人手。物資，意氣風發地返回北原，並立刻開始籌備南方開發事宜時，希望領的機器再次高效開動起來。
灰水平原的邊緣，靠近一條平靜河流的地方，一座簡易但規劃清晰的小型定居點以驚人的速度開始建設。
從希望領運來的。早已預先製作好的標準構件經過防腐處理的木料。本地加工的標準尺寸的石塊被迅速組裝。
希望領的工匠帶來了改良的“水泥”配方，利用當地隨處可見的石灰石和黏土燒製，使得房屋和圍牆的建造速度遠超南方傳統方式。
再加上領主大人教導的鋼筋，一種長長的的鐵棍，搭建框架澆築，效果異常的好用。
更讓當地被僱傭的零散農戶和後來抵達的奴隸們目瞪口呆的是，希望領的人運來了幾個巨大的。用油布包裹的“鐵傢伙”——小型蒸汽機。
它們被安裝在新開闢的工坊區，帶動著碎石機。木材加工機械，甚至驅動著幾臺發出嗡嗡聲的。被稱為“發電機”的奇怪裝置。
不久後，在一些重點建築和主要道路上，豎起了杆子，拉起了包裹著深褐色膠皮的電線，安裝了那種傳說中能在夜晚發出穩定白光的“電燈”！
雖然規模遠不如希望領主堡，但這種“北原奇蹟”在南方土地上的出現，依然造成了巨大的震撼。
與此同時，布萊德小鎮的奴隸市場遭遇了前所未有的“掃貨”。
希望領派出的採購人員，手持多弗批准的預算和清單，幾乎將市場裡所有身體健全。價格合理的奴隸一掃而空。
這些奴隸被迅速轉運到灰水平原，身份轉變為“墾殖農奴”。
管理方式直接複製希望領的成功經驗，並加以改良：基礎食物保障（雖然只是黑麵包和豆湯，但保證每天有），按勞動量和表現獲得“工分”，工分可以兌換更好的食物（如偶爾的肉湯）。衣物。甚至縮短“農奴”期限的憑證。
設立“農奴隊長”，從奴隸中選拔表現突出。有管理潛力的人擔任，負責帶領小隊，他們能獲得更好的待遇和更多的食物。
很快，效果顯現出來。比起南方許多莊園裡牲畜般的待遇，希望領農莊的“七八分飽加激勵”政策，讓這些原本麻木絕望的奴隸爆發出了驚人的勞動熱情。
為了吃飽，為了那點改善生活的希望，他們拚命幹活。
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