冰冷的死氣，濃稠得如同化不開的墨汁，沉沉地壓在蕭塵的每一寸肌膚、每一縷神念之上。它無孔不入，帶著足以凍結血液的寒意，滲透進他因催谷靈力而微微發熱的經脈深處。眼前，是望不到邊際的、扭曲蠕動的灰影，層層疊疊，無聲地翻湧著。那是無數陰魂匯成的可怖潮汐，它們空洞的眼眶裡沒有眼球，只有兩點幽綠如磷火的微光，貪婪地、死死地鎖定了蕭塵——這片死寂之地唯一的活物氣息，散發著誘人的血肉與精魂的溫熱。
每一次呼吸都像吞下了冰渣，刺得肺腑生疼。蕭塵的身影在嶙峋的黑色怪石與枯死扭曲的巨樹殘骸間狼狽地騰挪閃避。他快得像一道撕裂灰暗的黑色閃電，然而那無處不在的陰寒卻如附骨之蛆，不斷侵蝕著他的護體靈力，每一次靈力爆發都伴隨著體內深處傳來的滯澀和隱隱的空虛感。陰魂們發出無聲的尖嘯，那是一種直接震盪神魂的怨毒波紋，一波波衝擊著蕭塵的識海壁壘。他緊咬著牙關，牙根滲出血腥的鐵鏽味，強行壓制著翻騰的氣血和陣陣眩暈。
該死的秘境！他在心中低吼，姬玄霧提供的海量資源堆砌而成的金丹初期巔峰修為，在這片亡者之地竟顯得如此無力。陰火之劫的契機未曾尋到，反倒一頭扎進了這鬼域般的絕地。他需要一個出口，一個能暫時擺脫這無盡陰魂撕咬的喘息之地！目光如鷹隼般掃過前方令人絕望的混沌，陡然間，一絲極其微弱、卻迥異於周遭死寂陰寒的波動，如同黑暗中的一點火星，攫住了他全部心神。
那波動來自左前方一片坍塌的巨大石筍群深處。微弱，卻帶著一種難以言喻的……灼烈感？像是久凍的冰層下，一縷地火悄然探出的氣息。這氣息與周遭的陰寒死氣格格不入，卻詭異地讓他體內蟄伏的某種存在，微微悸動了一下。
魔心！蕭塵悚然一驚。自那遺蹟深處，那枚烙印著遠古蠻荒氣息、沉重如星辰的青銅“乾坤圈”融入心脈以來，這顆潛伏的魔神之心便一直處於被強力鎮壓的半沉眠狀態。姬玄霧那場詩會，在蕭塵做出那首星《行路難》時，引動天地間沛然的浩然正氣如天河倒灌，更是意外地在他體內與魔心本源形成了一種微妙的、脆弱的平衡。此刻，這絲灼熱氣息的撩撥，竟讓那沉眠的巨物在乾坤圈的鎮壓鎖鏈下，發出一聲模糊而深沉的……脈動。如同深淵底部，某個被束縛的龐然大物，於沉眠中翻了個身。
沒有時間權衡！身後的陰魂潮汐發出更加狂躁的無聲咆哮，距離又拉近了幾分。那絲灼熱的氣息，是這無邊絕望中唯一能抓住的稻草。蕭塵猛地一蹬腳下溼滑冰冷的巖面，身形如離弦之箭，朝著石筍坍塌的縫隙激射而去。空氣中瀰漫的陰寒被那股越來越清晰的灼熱撕開，彷彿一層冰冷的油脂被投入燒紅的鐵塊。
“嗤——”
一聲輕微的灼燒聲響起。就在他身形即將沒入縫隙的剎那，一道速度奇快的陰魂尖爪撕裂了護體靈光最後的薄弱處，狠狠抓在了他左臂外側。刺骨的陰寒瞬間侵入，彷彿要將整條手臂的血液和生機都凍結、抽乾。劇痛鑽心，蕭塵悶哼一聲，身體失去平衡，帶著一股狼狽的衝勢，翻滾著撞進了那狹窄的縫隙。
眼前驟然開闊！
預想中的安全空間並未出現。腳下踩踏的並非堅實的地面，而是一種粘稠、滾燙、彷彿擁有生命的……液體？這感覺只持續了不到一瞬。
隨即，是徹底的失重！
“噗通！”
沉重的落水聲在巨大的地下空間中沉悶地迴盪。蕭塵整個人砸了下去。包裹他的不再是冰冷的死氣，而是……火！
無邊無際、粘稠滾燙、猩紅如血的——火！
紅蓮業火！那是和幽冥邪煌並稱的一大真火
那液體瞬間將他吞沒。恐怖的高溫不是從外部襲來，而是從每一個毛孔、每一個竅穴、甚至是從靈魂的最深處，猛地爆發開來！時間在這一刻被徹底扭曲、拉長、凝固。
“呃……啊——！！！”
一聲完全不似人聲的淒厲慘嚎從蕭塵喉嚨深處迸發出來，卻被粘稠的火漿死死堵住，只剩下沉悶而絕望的氣泡破裂聲。他像一塊被投入鍊鋼熔爐的生鐵，皮肉、筋骨、內臟、經脈……一切有形之物都在發出不堪重負的哀鳴。護體靈力如同陽光下的薄冰，連一息都未能支撐，便“嗤”地一聲徹底蒸發。那身堅韌的法袍，也在瞬間化作飛灰，消散於沸騰的猩紅之中。
痛！無法形容、超越想象極限的痛！
這痛楚並非僅僅作用於肉體。那猩紅的火液，帶著一種洞穿萬古、審判罪孽的古老意志，無視了他肉身的阻隔，如同億萬根燒紅的鋼針，直接刺入了他的神魂！每一針，都精準地挑開一道塵封的、血淋淋的記憶傷疤！
***
火焰在眼前扭曲、跳躍，猩紅的光暈詭異地褪去，變幻成一片冰冷而壓抑的深宅景象。空氣裡瀰漫著昂貴的薰香，卻驅不散那股刻入骨髓的疏離。
“哇啊…哇啊……”
嬰兒的啼哭響亮而充滿生命力，在鋪著錦緞的華美搖籃裡迴盪。小小的蕭塵揮舞著粉嫩的拳頭，本能地渴望著溫暖。
一隻保養得宜、戴著翠玉鐲的手伸了過來。指尖冰涼，帶著香粉的氣息。那手沒有去抱他，沒有撫摸他哭得通紅的小臉，只是極其不耐煩地、甚至帶著一絲難以掩飾的厭惡，用兩根手指的指尖，嫌棄地撥弄了一下襁褓的邊緣，彷彿在撥弄一件沾染了汙穢的物件。
“吵死了。”一個女人的聲音響起，音色是悅耳的，卻像淬了寒冰的刀子，每一個字都颳得人骨頭縫發冷。那是他的母親，蘇家高高在上的主母，蘇若璃。“抱遠些，看著就煩心。”
搖籃被一個噤若寒蟬的嬤嬤慌忙挪到了房間最遠的角落。那冰冷的視線如影隨形，即便隔著距離，也像針一樣紮在嬰兒嬌嫩的皮膚上。小小的蕭塵似乎感應到了什麼，哭聲漸漸微弱下去，只剩下無助的抽噎，烏黑的眼睛茫然地睜著，倒映著燭光下母親模糊而冰冷的側影。那初生的懵懂心靈裡，第一次刻下了“不被需要”的冰冷印記。
火焰猛地一竄，畫面扭曲著碎裂，又迅速重組。
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