回到姬家府邸，表面上的寧靜很快被打破。一行人剛踏入大門，一股冰冷的、帶著審視與不滿的強大氣息便如同寒流般席捲而來，鎖定了為首的姬玄霧和她身旁的蕭塵。
只見迴廊盡頭，一位身著冰藍色宮裝長裙、雲鬢高挽、容貌絕美卻冷若冰霜的女子緩緩走來。她看起來不過二十七八的年紀，但那雙深邃的眼眸中卻蘊含著歷經世事的滄桑與威嚴，周身散發出的靈力波動浩瀚如海，赫然是一位元嬰後期的大修士！
正是姬家二房的長老，姬玄霧的姑姑——姬寒霜。
“玄霧！”姬寒霜的聲音如同她的名字一般，帶著刺骨的寒意，目光先是掃過姬玄霧，隨即如同冰錐般刺向蕭塵，“你看看你做的好事！才代表家族參加完天策峰會，就敢如此不知天高地厚，公然同時得罪於家和蜀山劍宗兩大勢力！你可知這將為我姬家帶來多大的麻煩？！”
她一開口，便是毫不客氣的指責，直接將矛頭對準了蕭塵與兩大勢力的矛盾，意圖先聲奪人。
姬玄霧腳步一頓，將蕭塵微微護在身後，俏臉上沒有絲毫懼色，反而揚起一抹略帶譏諷的弧度：“姑姑此言差矣。並非我等主動惹事，而是那蜀山離兇真君與於家玄冥真君不顧身份，在我等剛出秘境時便欲行兇。難道我姬家的客卿，就該任由他們欺辱打殺，連反抗都是錯嗎？我姬家何時需要看他們兩家的臉色行事了？”
她的聲音清越，擲地有聲，毫不退縮地迎上姬寒霜冰冷的目光。
“你…你這是強詞奪理！”姬寒霜被侄女當眾頂撞，臉色更加冰寒，語氣也愈發嚴厲，“家族利益牽一髮而動全身，豈是你這般意氣用事能懂的？你可知同時開罪這兩家，萬一他們聯手向我姬家發難，將會是何等局面？那將是潑天大禍！屆時烽煙一起，我姬家兒郎要流多少血？家族基業要承受多大損失？！”
她上前一步，元嬰後期的威壓若有若無地散發開來，試圖迫使姬玄霧屈服：“為今之計，唯有將此子立刻逐出姬家，劃清界限！然後由你與我，親自備上厚禮，前往蜀山和於家登門賠罪，陳明利害，或可避免這場無妄之災！這才是保全家族之道！”
此言一齣，跟在後面的江凌頓時氣得臉色通紅，拳頭攥得咯咯作響。穆雲眼神也瞬間冷了下來。
姬玄霧更是彷彿聽到了天大的笑話，她毫不客氣地冷笑一聲，聲音陡然拔高：“將我姬家的客卿如同棄子般丟出去換取和平？姑姑，您真是打得好算盤！您想過沒有，今日我們能犧牲一個蕭塵，明日是不是就能犧牲另一個客卿？長此以往，天下人將如何看我姬家？還有誰敢真心實意依附我姬家，為我姬家而戰？！您這不是在保全家族，您這是在自毀長城，動搖我姬家立足的根本！此乃蠢鈍懦弱之舉！”
她的言辭犀利如刀，直指核心，說得姬寒霜臉色一陣青一陣白。
“那…那不一樣！”姬寒霜有些氣急敗壞地反駁，“這次是同時面對兩大勢力的壓力！風險太大！戰端一開，生靈塗炭，我們要付出多少代價才能平息？這個責任，你擔得起嗎？！”
“風險？代價？”姬玄霧寸步不讓，目光灼灼，“姑姑只看到退縮的風險，難道就看不到退縮之後，人心離散、眾叛親離的風險嗎？我姬家能屹立至今，靠的不是搖尾乞憐，靠的是無數先輩用血與骨打出來的赫赫威名和錚錚鐵骨！今日若彎了這腰，折了這脊樑，我姬家還是姬家嗎？！”
“夠了！”姬寒霜怒喝一聲，顯然被說到了痛處，卻依舊堅持己見，“家族存續才是第一要務！一時的屈辱算什麼？待我姬家日後實力足夠，自然能將今日場子找回來！小不忍則亂大謀！”
“好一個小不忍則亂大謀！好一個日後再找回來！”姬玄霧氣得俏臉含霜，“只怕到時候，脊樑斷了，人心散了，我們還有沒有那個‘日後’都難說！二姑，您的謀略，就是用家族的骨氣去換一個虛無縹緲的未來嗎？！”
“玄霧！你放肆！”姬寒霜徹底被激怒，元嬰後期的靈壓控制不住地溢散開來，讓周圍的空氣都幾乎凝固。
眼看爭執愈演愈烈，幾乎要當場動手，姬玄霧卻深吸一口氣，強行壓下怒火，冷然道：“既然你我爭執不下，那便不必在此做無謂口舌之爭。明日家族長老會，自有公論！”
說罷，她不再理會臉色鐵青的姬寒霜，對蕭塵幾人使了個眼色，拂袖而去，徑直帶著他們前往安排好的客院。
姬寒霜看著他們離去的背影，眼神陰鷙，卻也無法在家族內公然對大小姐動手，只能冷哼一聲，轉身離去，準備在明日長老會上再一決高下。
回到客院，江凌依舊憤憤不平，一拳砸在桌子上：“大哥！你看他們都什麼人啊！我們拼死拼活為他們拿了天策峰會第一，爭了光，他們轉頭就想把我們賣出去求和？簡直欺人太甚！”
蕭塵面色平靜，彷彿剛才的爭執與他無關。倒是穆雲，顯得異常冷靜，他拍了拍江凌的肩膀，沉聲道：“二哥，稍安勿躁。這世道本就是如此現實。他們之所以敢如此欺辱，歸根結底，還是覺得我們實力不夠，價值不足以讓他們冒著與兩大勢力開戰的風險來維護。”
他看向蕭塵，眼神深邃：“塵哥，穆雲說得對。沒有實力，道理就無法聲張。若今日我們是渡劫，化仙境界的大能，甚至只需是元嬰後期尊者，那姬寒霜還敢如此說話嗎？於家和蜀山還敢如此咄咄逼人嗎？他們不敢。說到底，弱小本身就是一種原罪。”
蕭塵緩緩點頭，目光掃過兩位兄弟，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的力量：“你們說的都對。修行之路，本就是逆水行舟，非進即退，退則死。他人的態度，取決於你自身的價值與實力。抱怨無用，憤懣也無用。唯有自身強大，才能掌握話語權，才能決定自己的命運。”
他頓了頓，看向窗外姬家深沉的夜色：“且等明日長老會結果吧。若姬家選擇堅守，我們便暫留此處，借其資源潛心修煉，備戰三千州大比。若他們選擇妥協…”
蕭塵眼中閃過一絲寒芒：“此處不留人，自有留人處。天地廣闊，何處不能歷練？離開便是。”
翌日，清晨。
姬家議事大殿，氣氛凝重肅穆。家族中有頭有臉的長老、各房主事人幾乎盡數到場。姬玄霧與姬寒霜分別坐在兩側，涇渭分明。蕭塵作為當事人，也被允許列席旁聽，坐在姬玄霧身後的位置，神情淡漠，彷彿只是一個旁觀者。
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