“我的……老天爺……”桑羅合張大了嘴巴，下巴幾乎要掉到地上，眼睛瞪得溜圓，“我……我不是在做夢吧？這他孃的是地下？這比南域那些熱帶雨林看著還帶勁！”
君莫笑也罕見地失神了片刻，冷峻的臉上寫滿了難以置信。他握劍的手鬆了又緊，緊了又松，似乎想確認這是否是幻境。作為長期駐守苦寒北境的軍人，眼前這片生機盎然的綠洲，帶來的衝擊力實在太大了。
就連無心，在初見的震撼過後，心頭也立刻湧起一股強烈到無法忽視的違和感。
太完美了。
完美得不真實。
外面的世界是毀滅性的冰封死域，而這裡，卻是一個生機勃勃、近乎烏托邦式的完美生態圈。能量守恆呢？物質迴圈呢？光源從何而來？如此龐大複雜的生態系統，如何在地下密閉（至少相對密閉）的空間內維持穩定？那些發光的“天空”、茂盛的植物、適宜的氣候……這一切，都透著一股人為精心雕琢、甚至是……強行維持的痕跡。
而且，他隱隱感覺到，這空間中流淌的靈氣，雖然濃郁，卻有一種奇異的“惰性”和“同質性”，彷彿被某種力量精心調配過，缺乏自然界靈氣應有的那種活潑潑的、充滿無數微妙變數的“野性”與“衝突”。
但他仔細感知，又找不到任何幻陣或迷魂法術的痕跡。眼前的一切，看起來、聽起來、聞起來、甚至靈氣感知起來，都無比真實。
“無心，你感覺到了嗎？”君莫笑壓低聲音，靠近無心，眼中警惕未消，“這裡……有點怪。”
無心緩緩點頭：“生機盎然，卻無‘生氣’；靈氣充沛，卻失‘靈動’。像是……一幅無比逼真的畫，或者一個運行了太久、太過平穩的……夢境。”
桑羅合也湊過來，咂舌道：“不管怎麼說，能弄出這麼大手筆的地方，肯定不簡單。夢幽這小丫頭，到底把我們帶到了什麼神仙地盤？”
夢幽似乎並未察覺到三位大哥哥內心的波瀾，她指著下方森林中隱約可見的一條蜿蜒小徑，語氣帶著回到熟悉之地的輕快：“看，那邊有一條路，順著路走，就能到村子了！博叔、花婆婆他們一定都在！”
她眼中的恐懼和陰霾，在這片溫暖光明的“家園”面前，似乎消散了許多，甚至泛起了一絲屬於孩童的、回到安全港灣的雀躍。
壓下心頭的疑慮，無心沉聲道：“既來之，則安之。提高警惕，跟緊夢幽。記住，多看，多聽，少說。”
三人跟著夢幽，沿著平臺邊緣一道鑿出的、鋪著粗糙石板的階梯，緩緩走下，踏入這片神奇的地下森林。
腳踏在鬆軟潮溼的腐殖質上，鼻尖縈繞著混合了草木泥土的清新氣息，耳中聽著真實的鳥語蟲鳴（那些鳥雀體型較小，羽毛顏色偏暗，鳴聲清脆），觸目所及皆是蓬勃的綠意……一切感官都在告訴他們，這裡是真實的。
但無心心中的那根弦，卻始終緊繃著。他注意到，森林中的動物（主要是小型鳥類、昆蟲，偶爾瞥見一兩隻類似松鼠的小獸）似乎對他們這些外來者毫無警惕，甚至有些好奇地遠遠觀望。植物的生長狀態也過於“健康”和“整齊”，缺乏自然界應有的競爭、衰敗與隨機性。就連吹過的風，其力度和方向都彷彿經過精確計算，恰到好處。
沿著明顯由人長期行走踩踏出的小徑前行了約莫半個時辰，林木漸疏，前方出現了一片被清理出來的開闊地。
那是一個規模不大、卻井然有序的小村莊。
幾十棟造型古樸、以整根圓木和厚重石板搭建而成的房屋錯落有致地分佈著，房屋之間是平整的泥土地面，有些地方還鋪著碎石子。家家戶戶的屋簷下懸掛著風乾的植物、獸皮，或者一些造型簡單的骨質、石質裝飾。村莊中央有一口水井，井口圍著石欄，旁邊放著木桶。更遠處，可以看到用簡易籬笆圍起來的幾小塊田地，裡面生長著一些喜陰的塊莖作物和葉菜，長勢良好。
此時正值這地下世界的“白晝”（依據那永恆不變的乳白“天光”判斷），村莊里人影綽綽，充滿生活氣息。有婦人在井邊汲水洗衣，傳來木槌敲打的悶響和隱約的談笑聲；有老者在屋前空地上修理農具，叮叮噹噹；幾個孩童在房屋間追逐嬉戲，發出歡快的叫聲；甚至看到有人牽著一種體型矮小、形似犛牛但毛髮更短的溫順牲畜，慢悠悠地走過。
最讓無心三人驚訝的是，村莊裡的人，對於他們這四個明顯是外來的、裝束迥異的不速之客（尤其是披著月華流雲裘、氣質明顯不同的夢幽，以及一身黑袍、氣息沉凝的無心三人），竟然沒有表現出絲毫的驚訝、警惕或排斥！
他們的目光掃過來時，只有平靜的好奇，或者友善的打量，隨即又各忙各的，彷彿他們的到來是再平常不過的事情。這種過度的“平常”和“自然”，反而讓無心心中的怪異感更加強烈。
就在這時，一個身材矮壯、膚色黝黑、滿臉絡腮鬍、腰間圍著獸皮圍裙的中年漢子，正扛著一捆新砍的、散發著清香的木柴從森林方向走來。他一眼就看到了走在最前面的夢幽，臉上立刻綻開一個燦爛熱情的笑容，聲音洪亮地招呼道：
“喲！這不是小夢幽嗎？回來啦！給仙帝大人的祈福儀式結束啦？這次去得可有些日子啊！”
他的語氣如此熟稔、如此自然，彷彿夢幽只是去鄰村串了個門，參加了一個尋常的節慶活動回來。
“祈福儀式”……無心三人心頭同時一跳！這不正是夢幽之前提及的、她被選為“祭品”的那個可怕儀式的、另一種溫和的說法嗎？在這個村民口中，卻像是去做了件光榮而平常的事？
更令他們意外的是夢幽的反應。
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