“不……不要……不要過來……不要傷害我……求求你們……求求你們了……不要殺我……我不想……不想做祭品……我不想死……阿孃……阿孃救我……”
“祭品”兩個字，如同冰錐，狠狠刺入無心三人的耳膜！讓他們瞬間從這溫情餵食的場景中驚醒，心中疑雲驟起，寒意叢生！
這個女孩，到底經歷了什麼？她口中的“他們”是誰？“祭品”又是什麼意思？難道她出現在這冰天雪地、瀕臨死亡，並非意外，而是……被當作了某種獻祭的犧牲？！
山洞內的空氣，彷彿因女孩這突如其來的劇烈反應和淒厲哀求，而瞬間凝固。暖玉的熱力依舊，魚湯的香氣猶存，但那份剛剛升起的寧靜與溫馨，已被一種詭譎、沉重、夾雜著同情與警惕的複雜氣氛所取代。
無心伸出的、原本想穩住女孩的手，停在了半空中。他看著眼前這個如同驚弓之鳥、恐懼到幾乎崩潰的女孩，心中最柔軟的地方被狠狠觸動。那顫抖的單薄肩膀，那絕望的啜泣，那一聲聲卑微到塵埃裡的“求求你們”……像極了記憶深處，某個同樣在冰冷雨夜中瑟瑟發抖、無助哭泣的瘦小身影。
那是念兒。是他心中永遠無法癒合的傷，也是他黑暗世界裡最初、最珍貴的那縷光。
儘管眼前的女孩來歷不明，疑點重重，但這一刻，無心心中升起的，不是戒備和盤問的衝動，而是一種近乎本能的心疼與保護欲。他無法對這樣一雙盛滿恐懼與哀求的眼睛，施加任何一點壓力。
他緩緩地收回了手，沒有試圖再去觸碰女孩，也沒有立刻出聲詢問。而是保持著一段安全的、不會讓女孩感到壓迫的距離，緩緩蹲下身，讓自己的視線與蜷縮的女孩大致平行。
他沒有摘下兜帽（此刻並非顯露真容的時機），只是將聲音放得更加輕柔、更加溫和，彷彿生怕驚擾了風中殘燭：
“小姑娘，別怕。你看看我們，仔細看看。”他指了指自己和身後的桑羅合、君莫笑，“我們不是你說的‘他們’。我們不會傷害你，更不會殺你。我們是在外面的雪地裡發現了你，看你快要凍死了，才把你帶到這裡來的。”
他頓了頓，見女孩的顫抖似乎減弱了一點點（或許是他的語氣起了作用，或許是“雪地裡發現”這句話觸動了她），便繼續用那種平和而帶著安撫力量的語調說道：“你剛才喝下去的，是我給你熬的魚湯，想讓你暖暖身子。你看，碗還在這裡。”
他將手中那還剩半碗魚湯的墨玉碗，輕輕放在女孩身前不遠處的平整岩石上。乳白色的湯汁在暖玉光下微微盪漾，熱氣嫋嫋，香氣依舊撲鼻。
“你身子還很虛，需要吃點熱東西。來，先把這碗湯喝完，好嗎？”無心的聲音彷彿帶著某種魔力，緩慢、清晰，充滿了不容置疑的關懷，“喝完湯，有力氣了，我們再說話。你放心，這裡很安全，外面有結界，誰也進不來。我們三個，是你的救命恩人，不是壞人。”
他不再多說，只是靜靜地蹲在那裡，保持著安全的距離，耐心地等待。
時間一分一秒地過去。山洞內只剩下女孩壓抑的、斷斷續續的抽泣聲，以及炭火偶爾的噼啪。
桑羅合和君莫笑也默契地沒有靠近，只是站在無心身後不遠處，收斂了所有可能帶有攻擊性或壓迫感的氣息，目光溫和地看著。
或許是那碗近在咫尺、散發著無比誘人香氣和溫暖熱氣的魚湯，在冰冷絕望中顯得太過奢侈和真實；或許是眼前這三個黑袍人雖然看不清面容，但舉止言語中確實沒有流露出絲毫惡意，反而充滿了救她、照顧她的行動；又或許，是潛意識裡對“生”的渴望，壓過了極致的恐懼……
女孩的抽泣聲漸漸小了。
她顫抖的肩膀，幅度也在慢慢減弱。
埋著的頭，極其緩慢地、一點一點地抬了起來。
冰藍色的眼眸，依舊盛滿淚水，驚懼未消，卻終於再次看向了無心，以及他身前那碗魚湯。
她的目光在魚湯上停留了很久，喉頭不受控制地上下滑動，乾裂的嘴唇微微翕動，似乎在確認那是不是幻覺。
最終，生存的本能，以及對“溫暖”和“食物”刻骨銘心的渴望，戰勝了殘留的恐懼。
她極其緩慢地、帶著十二萬分的小心，伸出了那隻佈滿凍瘡、烏青發紫、瘦得皮包骨頭的手。
手指顫抖著，一點一點，靠近那隻墨玉碗。
指尖觸碰到溫熱的碗壁時，她渾身又是一顫，彷彿被燙到一般，差點縮回去。但最終，她還是牢牢地握住了碗沿。
碗很溫暖，帶著湯的熱度，透過掌心冰冷的皮膚，一路傳遞到幾乎凍結的心臟。
她雙手捧起碗，動作笨拙卻無比珍重。將碗湊到嘴邊，先是小心翼翼地抿了一小口。
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