靈淵界的夜色與天元大世界的夜晚在視覺上呈現出一種根本性的差異。在當前這片由幽藍色天幕覆蓋的區域中，即使是入夜後的時段，上方依然保持著一種不會完全沉入黑暗的、以持續存在的冷光背景為底色的照明狀態。那道背景光的來源在無心經過數日的觀察後確定是來自靈淵界自身的地層輻射——其地表下以分佈均勻的方式釋放出的靈力在經過大氣層的散射後，形成了一整片以均勻強度覆蓋了所有區域的微光層，使得靈淵界即使在無月無星的時段也依然保持著能夠辨識遠處輪廓的最低照明水平。
他們的隊伍在那道微光的覆蓋下向靈淵界的內部持續推進著。隊伍的前端由慕婉柔與另一名青雲山的高階弟子帶領，他們以在感知掃描與方向判斷之間交替進行的方式控制著整體的移動節奏，每前進一段距離便會停頓一次，完成對前方地勢和靈力流動特徵的一次快速評估後在內部交換一次判斷，然後繼續推進。隊伍中段則是其餘幾名青雲山弟子以鬆散的佇列分佈在移動路徑的側翼和後方，以他們各自的感知半徑覆蓋著隊伍周圍不同方向的區域。
無心、阮霄羽和顧岸生三人被安排在隊伍中段偏後的位置。那道位置的安排從表面上看與他們在團隊中的新加入者身份相匹配——後段是人員加入時間較短的成員通常所處的位置，既不會干擾前方以高階修士為主的偵察工作，也能以較少的冗餘動作完成與主隊之間的距離保持。但無心在持續接受那道位置安排時，也在持續觀察著那道安排中那些在正常情況下不會被注意到的細節：隊伍前方的慕婉柔等人在調整隊形時會自然地避開與他之間的直接視線接觸；他們在發出短距離的指令時，聲音的覆蓋方向會恰好不包括他所在的位置；而與他們同屬青雲山的幾位弟子中，有一個在以他自身的位置無法直接看到阮霄羽的方位時，會以在正常佇列中不必要的頻率轉過身來用視線確認阮霄羽的位置，那道確認動作的完成時間在對大多數同門進行視覺確認所需的時間平均值附近，但會在完成的時機上比平均值略早一線，彷彿他已經提前知道阮霄羽的位置位置並不會發生變化，那道確認只是為了在確認完成後可以向與他同行的某位同伴以目光完成一次同步。
無心在那些觀察中繼續更新著他的判斷。他無法確認那些人是真的想要對阮霄羽做什麼，還是隻是為了將他從某件更重要的事情中支開，但他們沒有將那道行動的意圖完全坦誠地告訴阮霄羽這件事本身，已經足以說明那道行動的性質並不單純。他在心中繼續以他在這個時代的同行者身份保持著那層表面上的配合姿態，在需要他調整步伐或方向時以快速的方式響應，在佇列中的空隙時間以安靜的方式行走，不主動發起話題也不刻意迴避偶爾由前方傳來的詢問，如同一段在表面的通訊協議層維持著標準格式的輸出但在底層已經標記了多個需要進一步驗證的輸入埠存在異常狀態的網路節點。
阮霄羽走在他前方約兩步處。在過去數日的推進中，他整體的狀態從剛與同門匯合時的輕鬆和放鬆逐漸過渡到了一種更加安靜的、話比平時更少的行走狀態。那道變化在他自己可能已經感知到但仍未在意識層面中完成明確的歸因處理，他依然會在隊伍暫停時與那些師兄師姐們以他慣常的方式交談幾句，但他也開始在那些交談的間隙中以他在過去數月中養成的習慣側頭看一眼無心，確認他在隊伍中的位置和狀態。他在看到無心以正常姿態跟隨的狀態後便會收回目光，繼續沿著隊伍行進的節奏前進，如同一段在持續執行中進行狀態檢查的程序在確認了目標埠的活躍度正常後便退出檢查模式、繼續執行主任務的迴圈操作。
顧岸生走在無心身後約五步處。他在過去數日中的姿態比他在與無心阮霄羽單獨同行時更加收斂，他的靈劍被調整到了在一段以更頻繁的接觸可能的區域中可以在更短的時間內抽取到位的固定角度上，他在行走中的目光以更廣的角度和更短的停留時間持續掃描著隊伍後方和側翼的覆蓋範圍，使他在整個隊伍中的角色從最初的新加入的同伴逐漸偏移到了更接近後方警戒者的位置。他在那道位置的持續執行中沒有主動與青雲山的人產生多餘的目光接觸，也沒有以他平時與無心阮霄羽同行時的方式來參與以主動發起的話題形式出現的對話，他以更安靜的方式完成著他在這段持續移動過程中能夠完成的任務。
隊伍在接下來的一天一夜中保持了那種以沉默的持續移動為主、以偶爾的短促交流為輔助的推進模式。沿途的地形在持續的推進中發生了從緩坡丘陵向更加崎嶇的山地地形的過渡，地面的材質從以暗色土壤為主的覆蓋層逐漸轉變為以裸露的岩層和碎石為主的硬質地表，植被的密度也在地形變化中出現了顯著下降，從以灌木叢和草本植物為主的覆蓋層逐步過渡為以稀疏分佈的低矮耐旱植物為主的散佈格局。
那些沿途遇到的靈淵界本地妖獸在多數情況下會在發現隊伍接近前主動離開。無心在那些遭遇中觀察到的一個規律是，那些妖獸離開的方向與青雲山那些高階弟子的感知覆蓋範圍存在一道以持續出現的模式：在隊伍中那些高階修士的感知以正常模式掃描前方區域時，那些妖獸的移動方向會自然偏離到垂直於隊伍行進路徑的方向上，如同在一段遇到障礙物時會自動計算繞行路徑的導航系統；但在隊伍以更快的速度透過某些路段時，那些妖獸的移動方向會出現短時間的紊亂，在繞行和穿行之間以與常規路徑規劃不同的方式完成了幾次以短暫的停頓和方向切換為表現形式的路徑選擇，彷彿那道導航系統在接收到的高速移動指令與內建的路徑規劃演算法之間出現了臨時的衝突。
無心將那道模式的變化記錄在了他的觀察日誌中。他還不確定那道模式與青雲山那些人的行動方式之間是否存在關聯，但他在當前的資訊基礎上無法排除那道可能性，因此那道記錄被保留在了他的待驗證清單中。
當他們到達那道山崖時，已經是第四天的傍晚時分。
那道山崖的地質構造與周圍的環境形成了一道清晰的對比。崖體本身以深灰色的岩石為主，岩層的走向在視覺上呈現出從斜向到垂直的過渡，表面有著以長期風化形成的裂隙和凹槽，在那道裂隙的分佈中可以看到一些以更細密的間隔重複出現的紋理帶，它們的走向與岩層的主要延伸方向之間存在著一定的夾角，那類紋理帶在以更宏觀的地質構造視角觀察時，指示著這片岩層在形成時受到過以多方向力系疊加的地質作用，其內部的結構因此比單一方向作用形成的岩層更加複雜，在面對以外部施加的力時也具有更高的抗裂效能。
但無心在到達那道山崖後更注意到的並不是岩層本身的構造特徵，而是山崖前方那一片以持續存在但可被感知的方式覆蓋了前方整片區域的異常的場空間。他的感知在那道場空間的邊界處感受到了一種與正常空間不同的阻力，那層阻力的特性與他在時空傳送過程中體驗過的空間位移力相似，但狀態更加穩定、更加持久，不是以單次脈衝的形式作用於接觸面，而是以一道持續的、在空間中以近似均勻分佈的方式存在的場結構來覆蓋其覆蓋的所有區域。
那道場在視覺層面上的表現形式是一道以可辨識的方式扭曲了其覆蓋區域內所有物體影像的空間畸變。在他所在的視角看去，山崖前方的區域中的那些地面和植被的輪廓在其所處的空間區域內呈現出以不同程度的偏移、拉伸或壓縮為特徵的非正常形態，如同一幅在繪製過程中被以不規則的方式部分篡改的影像，其原始畫素的位置在整張影像中以持續變化的偏移量被重新排列，使原本連續的影像在被修改後形成了多處破碎的、無法與相鄰畫素有效拼合的區域。
無心站在隊伍中段的位置以那道感知對面前的區域完成了一次完整的掃描，然後在他自己的意識中完成了那道評估：當前所在的這個位置，空間法則的紊亂程度已經超過了他在之前任何一處檢測到的引數值，那道紊亂的場以其分佈特徵來看，已經將這片區域從靈淵界的空間結構中分隔成了一片獨立的時空通道，如同一段在其所在的更大型網路中，透過配置特定的路由策略將一組特定目的地的資料包以獨佔的方式分配到了一條獨立於主網路路徑的專用線路上，使線路上的所有資料流量都不受主幹網路流量變化的干擾。
慕婉柔在那道評估的同時已經從隊伍前端的位置走向了那道空間畸變的邊界。她以右手掌心向前的方式將手伸向了那道場的邊界層，在手指接觸到邊界層表面後，以一道連續的靈力流完成了一次從接觸點向內延伸的探測操作。那道探測的時間持續了約十餘息，在那段持續過程中，她掌心的靈力流以持續變化頻率的方式向邊界層內部傳輸著探測訊號，並在每次訊號到達邊界層深處後接收其反射訊號來構建對內部空間結構的輪廓掃描。
她在完成那道探測後收回了手，以與另一位走過來的青雲山高階弟子交換了一段以極低音量進行的對話。無心從以他的感知所能覆蓋的傳音邊界上捕捉到了那道對話的幾個片段，但那幾個片段在經過空間畸變層的衰減後已經失去了可以被完整識別的內容完整性，他只能從慕婉柔收回手時的手部姿態和她在對話中側臉的角度中讀出那道探測的結果可能比她預期中更加複雜，如同一段在經過處理後輸出的資料包雖然在協議格式上是完整的，但其負載部分的內容與傳送端期望接收到的資料型別之間存在差距。
阮霄羽在隊伍中段看著慕婉柔和其他幾位師兄師姐以各自的方式完成了對那道空間畸變層的初步評估，然後他以一道壓低了的聲音向無心問道：阿七，你有沒有什麼辦法？
無心在那道詢問中短暫地沉默了片刻，那道沉默的持續時間不超過正常呼吸週期的一倍，但在他通常以更快的速度回應這類問題的情況下已經構成了可辨識的變化。他開口時，聲音以與阮霄羽的聲音相同的低音量區間保持了對應，但在他的聲音中帶著一層他在與阮霄羽同行時已經形成的、在需要以更復雜的資訊結構來回應問題時自然出現的那些比簡明回答更長的、需要預先組織其內部邏輯序列的表達方式：咱們要面對的是因為時空法則而變形的空間區域。想要解決只有兩個辦法：其一，是讓對時間和空間一道耕耘極深的人進行外部的攻破；其二，是用時空砂那樣的時空類寶物進行迂迴解開。
他停了一下，目光在前方那些以不同方式嘗試接觸邊界層的各方修士之間移動著，然後在收回目光後以一道比前一句更低一線的音量完成了那句的結尾：但這兩樣東西，都不是我們目前能以金丹期的實力和資源碰到的。先靜觀其變吧。
阮霄羽在那道回答中安靜了片刻。他沒有追問更多，只是以一道短暫的聲表達了他已經接收到了那道回答中對他有用的全部資訊，然後他也像無心一樣將目光轉向了前方邊界層前方正在逐漸形成的那片以更多人聚集為特徵的區域。
前方的空間在那道回答的期間內發生了新的變化。在慕婉柔他們完成初步探測後的這段時間裡，從靈淵界的其他方向以不同的方式到達了更多的隊伍——那些隊伍以在進入邊界層前方的視野範圍時各自身上的靈力特徵和衣著標誌作為可識別身份的依據，分佈在這片以山崖前空間畸變層為共同目標的區域的不同位置上。
其中一支隊伍以樸素的灰色僧衣為統一裝束，僧衣的質地以粗麻為主但在袖口和領口處有用以更細的紗線織成的邊紋作為身份標識的細節，隊伍中那些僧人的身形以比普通修士更加勻稱的肌肉分佈為特徵，面部的線條在整體上呈現出一種在長期的內觀修行中形成的寧靜而不僵化的姿態。無心從他們身上感知到的靈力特徵呈現出一種以肉身和內在修為為核心、以法術為輔的分佈結構，那道特徵與他讀過的關於佛門三寺——大雷音寺、普納陀寺、天竺寺——的記載相匹配，在那道特徵上存在以不同的寺規和修行法門為基礎形成的細微差異，但整體的系統結構在各自獨立的演化中保持著底層框架的相似性。
另一支隊伍以鮮明的白色和青色混搭的衣袍作為統一著裝，衣袍的剪裁以直線為主但肩線和腰線的處理上帶有在不影響活動的前提下提供更大自由度的寬鬆設計，袖口處沒有束緊，在隊伍移動時以持續的隨動作飄動形式形成了一道可辨識的視覺標誌。隊伍中每一位成員腰間都懸掛著一柄以統一形制製作的靈劍，劍鞘的材質以經過多次精煉的深色金屬為主，表面有以持續使用形成的均勻光澤分佈。那道隊伍的特徵與無心讀過的蜀山劍閣的描述高度一致，他們在當前場景中以那些裝備和衣著的組合所形成的整體視覺形象，在周圍的隊伍中以與佛門三寺的偏柔和色調不同的、更偏清晰和銳利的視覺印象出場。
而第三支隊伍的特徵則與前述兩類都不同。他們的衣著以暗色為主但不統一，每位成員的裝束都在細節上呈現出一些與個人修行路徑相關的特徵差異，如同在一段以相同的底層架構為基礎但允許使用者自定義介面的軟體系統中，每臺終端的外觀都反映了其當前使用者的設定偏好，雖然終端之間可以實現互操作，但在視覺上呈現出個體差異的分佈。無心從他們的靈力特徵中識別出了兩種不同的以高階道法系統為基礎的內部結構，一組偏向以自然元素的綜合運用為核心，另一組則呈現出與空間和輪迴相關的道法特徵——那兩組特徵分別對應著他讀過的關於至尊道統和輪迴間的記載，前者以對大道的直接理解為核心，後者以對輪迴法則的研究見長。
扎木特羅！無心在看到那支以暗色衣著為主的隊伍時，從前方另一位青雲山弟子的聲音中聽到了一個以略帶警覺的升調發音的名字，然後在那道名字之後跟隨著一句以更完整的句子形式構成的回應：你們巫蠻谷的人難道只會跟在別人後面撿便宜嗎？
那支暗色衣著隊伍中為首的一人以一道沒有被那道回應所影響的、保持著他所習慣的節奏的聲音回答道：不要把話說的那麼難聽。天下異寶以能者居之——你能拿到的才能算是你的，到目前為止，它好像還是無主之物。
那道以無主之物作為結尾的句子在到達邊界層前方的空間中時，在周圍在場的那些以不同方式已經各自完成了一段對邊界層的基礎探測嘗試的隊伍中引起了程度不一的注意分佈。有的隊伍中的成員在以目光快速掃過那道聲音的來源方向後便收回了視線，表明他們已經基於那道資訊對該隊伍的存在完成了登記，並將注意力重新轉向了當前的主要任務；有的隊伍中則有人以更加細緻的觀察方式完成了對那支隊伍中成員構成和靈力層次的更長持續時間的掃描，然後再收回視線。
那支以深灰色僧衣為主要標識的隊伍中的一名年長的僧人在完成了對那道對話的接收後，做出了一個在他所在的那一組人的語境中可以被解讀為以他的方法在邊界層上進行試探的動作。他走到距離邊界層約三步處，以一道以掌心向外、五指自然伸開的姿態將手掌貼在了邊界層的表面——那道邊界層在他手掌接觸的位置上產生了一瞬間的以微弱亮度變化為表現的響應，其亮度在他手掌持續貼合的期間以逐漸減弱的幅度衰減著，直到在約十餘息的時間內完全恢復到與未接觸狀態相同的靜態亮度，如同一段在接收到了一個短暫的外部訊號輸入後完成了一次以簡單的響應和恢復週期為特徵的處理過程，其響應在完成其持續時間後便從系統的輸出日誌中消失。
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。數變的多更和角的多更載裝上面介的開展其在，中程過的進推高向續持在行的標目終最為木之年以、心核為障屏則法間時以場這使，者與參的多更加增再方前障屏的場在力勢方多有已道這為裡間時的來下接在將，著聚匯此向度速的同不以別分上向方的同不在佈分的號訊些那，近接向方的障屏道那向式方的現出續持以在正號訊力靈的新，上線平地的遠。圍周的層變畸間空片那到集聚度的加增續持以在正伍隊的多更，中域場的方前崖山
