《識君誤【完結】》第57頁 老闆人還不錯(2)

謝允恆垂下眼，扇火的動作逐漸慢下來：“大夫說是寒氣入肺，又加上憂思過度，傷了根本，喝了這麼久的藥也沒見好。”

老闆原本對他的身份一直存著幾分疑慮，此刻見他眼裡的擔憂不似作偽，那點戒備便也放下了大半：“你對你娘子倒是真心實意，這年頭，落魄了還能把媳婦捧在手心裡的男人不多了，放心吧，她會好起來的。”

“嗯。”謝允恆想到季予安最近那個身體，眼底的鬱色又濃了幾分，“多謝你。”

藥罐裡的水漸漸沸了，藥味逐漸瀰漫開來。老闆聞了聞，有些受不了地皺了皺鼻子：“我的天，真苦啊。”

謝允恆笑了笑，隨口跟他聊著天：“這裡的人為何這麼不信任官府？老百姓力量畢竟有限，官府畢竟歸朝廷管，物資撥發、糧草調配都比百姓自己想辦法要強得多。靠百姓自己硬撐，終究不是長久之計。”

老闆嘆了口氣：“誰不知道啊，可你知道為什麼這裡的人寧願自己硬撐，也不願意信官府嗎？”

“為什麼？”

“因為這地方離京都太遠了，天高皇帝遠，朝廷的政策再好，到了下頭也得看地方官怎麼執行。這些年朝廷不是沒有減免過賦稅，可減免的文書到了縣衙就成了一紙空文，糧照徵，稅照收，誰敢反抗就抓誰。那些真正想替百姓做事的官，不是被調走就是被參劾。老百姓不是一開始就不信的，是一次一次被騙怕了。”

謝允恆沉默片刻，將藥罐從爐子上端下來，濾出藥汁倒進碗裡，準備煎第二遍：“皇恩浩蕩四個字，落到這碗裡，苦得很。”

第68章 “這麼容易吃醋呢？”

衙門在城東，門前的石獅子被推倒在地，謝允恆沒有靠近，遠遠繞了一圈，發現除了正門這一撥，側門和後門也有流民把守，輪換的時辰和人數都頗有章法，顯然是有人在統一排程。尋常流民做不到這種程度，背後排程的人至少有過軍伍經歷。

他蹲在暗處觀察了好一會兒，試圖找個空隙摸進去，可衙門四周圍牆高聳，僅有的幾個缺口都被流民堵死了，以他的輕功還做不到無聲無息地翻過這麼高的牆還不被底下的人發現。他往後退了幾步，從袖中摸出一枚銀哨，含在唇間吹了一下。

那哨子尋常人壓根聽不見聲音，但暗衛營馴過的耳朵能聽到，不多時，一道黑影無聲地落在他身側：“殿下有何吩咐？”

謝允恆將哨子收回去：“你輕功好，翻進去看看裡頭什麼情況。找到主事的人，把這個給他看，順便跟他打探一下情況。”

他將那枚隨身小印放到十七掌心裡，十七將印章仔細收好，身形一晃便消失了。

簽押房裡，知縣韓修遠坐在案後，聽見屋頂瓦片輕輕一響，抬起頭，看見一個黑衣人無聲地落在他面前，他被困了這些時日，吃不飽也睡不好，下巴上冒著一層亂糟糟的胡茬，眼眶深深凹陷下去，唯獨脊背還挺得筆直，見到十七，以為他是哪個流民派過來的，立刻伸手去拿案角那塊驚堂木。

十七攤開手掌，露出掌心裡那枚小印。

韓修遠接過印章看了又看，猛地抬起頭：“是朝廷派人過來了嗎？”

“是。”十七問他，“大人，現在外面是什麼情況？為何會有這麼多流民聚在衙門外？”

“下官韓修遠，今年五月初到任，到任時這平遠縣已經不太平了。連年戰亂加上去年大旱，各鄉百姓顆粒無收，流民湧入城中，衙門被圍。下官到任頭一件事就是擬了呈文，將災情與流民數目具列清楚，申明急需糧草賑濟，可下官連發了三道呈文，全部石沉大海。”

他緩了口氣，聲音沙啞了幾分：“後來才查到，驛路被人截了。遞出去的呈文根本沒出城，府衙發回來的回執也在半道被人劫走。朝廷不知道這裡的情況，百姓也不知道官府已經發了呈文。他們只看見糧草遲遲不來，兩個月前餓極了的人被煽動起來，說官府只會欺壓百姓，衝進衙門把下官關在這裡。倒是沒動刑，只是不讓出去。下官每日都等著朝廷派人來，今日總算是等到了！”

十七又問他：“領頭的人是誰？大人知道嗎？”

韓修遠搖了搖頭：“下官一直被困在這裡，具體是誰下官無從查證。”

十七又問衙門裡還有多少人，能撐多久。韓修遠苦笑了一聲：“原本連差役帶屬官一共三十餘人。可被困了這些時日，沒吃的沒喝的，大半差役撐不住，翻牆出去投了流民。他們本來就是本地人，家裡老小也在餓著，下官攔不住，也不忍心攔。如今留下來的連下官在內只有十餘人，都是無家可歸或是家在遠鄉的。糧食只夠再撐四五日，後院有口井，水倒是還夠用。大人既然能進來，想必外頭已有援兵。下官斗膽問一句，朝廷打算如何處置外頭那些百姓？”

十七沉默了一瞬：“我只是個帶話的，具體安排要等上頭定。”

韓修遠站起身，朝十七端端正正地行了個揖禮：“請大人替下官帶些話給能做主的人。外頭這些百姓大半不是真正的暴徒，他們不信任官府，是因為官府這些年確實沒能給他們活路。上一任縣令在任時橫徵暴斂，朝廷撥下來的賑災糧被他層層剋扣，百姓交不上賦稅便被抓進大牢，輕則杖責，重則發賣。官府的信譽早在那時候便被敗光了，下官到任之後有心撥正，減免了幾項苛捐雜稅，也上呈文請求糧草支援，可還沒等來批覆就出了這樁事。百姓不是不信下官，是不信這套換了一茬又一茬的官制。”