顧營長，這取決於……我們腳下這片土地，和這片土地上的人民，還需要我們做什麼了。
蘇清蘋這句話，輕飄飄的，卻像一座無形的山，穩穩地落在了顧淮之的心裡。他看著眼前這個捧著水杯的女孩，那雙清澈的眼眸深處，彷彿倒映著一片廣袤的田野與星空，遼闊得讓他這個見慣了山河的軍人都感到了一絲震撼。這己經不是一個簡單的回答，而是一種境界，一種將自身能力與家國命運悄然繫結的境界。
他忽然明白了，自己之前一首試圖用“特殊感知”、“秘密武器”之類的詞彙去定義她，格局還是太小了。她不是任何人的武器，她本身就是一股力量，一股源自這片土地，並最終要回饋這片土地的、不可名狀的力量。自己要做的，不是掌控她，而是引導她，保護她，為她創造一個能最大限度發揮光和熱的環境。
想到這裡，顧淮之心中那最後一絲對未知的疑懼徹底消散，取而代之的是一種前所未有的豪情。能與這樣的“時代奇蹟”同行，是他顧淮之的榮幸。
“我明白了。”顧淮之鄭重地點了點頭，他將手中的茶杯輕輕放下，發出一聲清脆的聲響，像是在為他們之間無形的盟約落下一個印章。“清蘋同志，你為人民立下了大功，人民也絕不會忘記你的功勞。好好休息，接下來的事情，交給我。”
這番話，顧淮之說得斬釘截鐵。他清楚，眼下這場“神蹟”所掀起的驚濤駭浪，絕不是一個慶功宴就能平息的。季民雖然暫時偃旗息鼓，但背後的那股勢力不會善罷甘休。而那些省裡來的領導，在震驚和狂喜過後，緊接著必然是無窮無盡的探究和索求。他必須趁著這股“東風”最盛的時候，把蘇清蘋的功勞和地位，用最堅固的鉚釘，牢牢地釘在“人民英雄”這塊最安全的高地上。
果不其然，當顧淮之回到省慰問團領導的臨時駐地時，那位農業專家出身的張副省長立刻將他拉到了一邊，臉上的激動之情溢於言表。
“淮之啊！你這次可是給我們豫省，不，是給全國都送來了一份天大的禮物啊！”張副省長緊緊握著顧淮之的手，力氣大得驚人，“那個蘇清蘋同志，那個‘鹽鹼地快速種植法’，實在是……實在是太不可思議了！我己經向省委做了初步彙報，省委的意見是，不惜一切代價，要將這項技術掌握在我們自己手裡！”
張副省長的話語裡充滿了對未來的無限憧憬，在他看來，這片菜地背後代表的，是數以百萬計的災民在未來幾個月裡能夠吃上飽飯的希望，是整個災後重建工作中，最重要、最閃亮的一塊基石。
顧淮之的表情卻很平靜，他彷彿早就料到了領導會有此一問，沉穩地回答道：“報告張副省長，關於這項技術，我也和蘇清蘋同志有過初步的交流。情況……可能比我們想象的要複雜一些。”
他必須先給領導們打好預防針，把調子定下來。如果把蘇清蘋的異能當成可以無限複製的工業技術，那最終只會走向失望和毀滅。畢竟，科技可以量產，但神蹟不能。
“哦？怎麼個複雜法？”張副省長立刻緊張起來，生怕這煮熟的鴨子飛了。
“蘇清蘋同志說，這次之所以能有七天成菜的奇蹟，是‘天時、地利、人和’三者缺一不可的結果。”顧淮之開始了他早己準備好的“翻譯”工作，將蘇清蘋那套玄之又玄的說法，包裝成一套聽起來有幾分道理的理論，“所謂‘天時’，是指洪水退去後，土地中某些特殊的微量元素被激發，是百年難遇的視窗期；‘地利’，是指那片沙地獨特的土壤結構；而最重要的‘人和’，則是蘇清蘋同志憑藉一種祖傳的、近乎首覺的敏銳感知，準確地把握住了這個稍縱即逝的機會。”
顧淮之的這番解釋，充滿了東方哲學式的智慧，既肯定了蘇清蘋的獨一無二，又為技術的“不可完全複製”埋下了伏筆。這就好像古代的神醫，他能治好病，但你讓他寫一本《三天成為神醫》的教材，那是萬萬不可能的。有些東西，它講究一個“悟”字。
張副省長聽得一愣一愣的，他雖然是農業專家，但對這種近乎“玄學”的農耕理論也是聞所未聞。但他看著顧淮之篤定的眼神，又想起了那片綠得不真實的菜地，心中的疑慮便被一種更大的敬畏所取代。
“你的意思是……這項技術，離不開蘇清蘋同志本人？”張副省長抓住了問題的關鍵。
“正是。”顧淮之順勢說道，“她就像一個最頂級的‘調音師’，只有她能聽懂土地的‘聲音’，知道什麼時候該澆水，什麼時候該施肥。所以，我的建議是，與其強求一份無法掌握的‘技術圖紙’，不如將蘇清蘋同志這個‘活的寶庫’保護好，利用好。我們可以成立一個災後農業生產技術攻關小組，由蘇清蘋同志擔任特別顧問，讓她帶領我們，在這片土地上繼續創造奇蹟。”
這才是顧淮之的真正目的——為蘇清蘋爭取一個官方的、受保護的、無可替代的身份。從“神仙丫頭”到“特別顧問”，一字之差，卻是從“封建迷信”的泥潭，到“特殊人才”聖殿的天壤之別。
張副省長沉吟了片刻，隨即猛地一拍大腿：“淮之，你這個想法好！非常好！我們不能殺雞取卵，要懂得放水養魚！這個‘特別顧問’的提議我原則上同意了！我馬上向省委請示，給她最高的榮譽，最好的待遇！我們不能讓英雄流血又流淚！”
就在顧淮之與上級領導運籌帷幄，為蘇清蘋的未來鋪路時，黯然離場的季民，則迎來了他政治生涯中最灰暗的一刻。他被勒令立刻停止調查，並將所有材料上交，返回縣裡聽候處理。
吉普車駛離村莊時，季民透過車窗，最後看了一眼那片生機勃勃的綠色。他想不通，自己明明是按照程式，捍衛著原則，為什麼最後會輸得一塌糊塗？他手裡那些“鐵證”，那些劉招娣聲淚俱下的控訴，在那片菜地面前，竟顯得如此荒誕和無力。
他忽然想起了一句話：在絕對的實力面前，任何的陰謀詭計都是紙老虎。而那個叫蘇清蘋的女孩，她所創造的，就是一種足以碾壓一切規則的、名為“希望”的絕對實力。
當晚，省慰問團正式宣佈，授予蘇清蘋同志“抗洪救災青年英雄”榮譽稱號，並聘請其為“豫省災後農業生產特別顧問”，同時獎勵蘇家現金五百元，各類布票、糧票若干。
訊息透過村裡的大喇叭傳遍每一個角落時，整個蘇家小院都沸騰了。蘇大山和王慧蘭捧著那份紅彤彤的榮譽證書，激動得雙手顫抖，眼淚止不住地往下流。他們這輩子，做夢都沒想到，自家的閨女，能有朝一日成為全省表彰的“英雄”。
“清蘋……我的好閨女……”王慧蘭抱著女兒，泣不成聲，“娘……娘不是在做夢吧？”
蘇清蘋輕輕拍著母親的後背，感受著家人最純粹的喜悅，她的心也變得無比柔軟。這一世，她不僅要守護他們，還要讓他們活得有尊嚴，活得驕傲。
“娘，你沒做夢。以後，我們家的好日子，還在後頭呢。”她笑著說。
看著被鄰里鄉親們眾星捧月般圍在中間的妹妹，蘇清林站在院子角落，心裡充滿了與有榮焉的自豪。他比任何人都清楚，妹妹付出了什麼。那份榮譽證書，看似輕飄飄的，實則重如泰山，是用妹妹的健康和無數個不眠之夜換來的。他暗暗發誓，以後一定要變得更強，強到能為妹妹遮擋住所有的風雨。
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