“我老師就是錢教授。” 蘇清蘋指了指身邊戴著老花鏡、笑呵呵的錢春華，“錢教授是植物學專家，不過，這項技術的核心，在我這兒。”
局長臉上的笑僵住了。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。上頭交代的任務，他不敢不辦，可讓一個黃毛丫頭來指揮建基地，他心裡實在沒底。
蘇清蘋也不多解釋。她放下行李，當天下午，就帶著人在選定的那片荒地上，幹了起來。翻土、配料、育苗，一樣一樣，有條不紊。
第三天，她當著縣裡幹部的面，把一批催生好的母種種進了苗床。
第七天，苗床裡，齊刷刷地冒出了一片嫩綠的芽尖。
第二十天，那片荒地上，己經長出了半人高的板藍根，葉肥莖壯，藥香撲鼻。錢春華教授摘了幾片葉子，放在鼻子下聞了聞，激動得首拍大腿：“成了！成了！這長勢，比蘇家村的還好！”
縣農業局的局長，看著眼前這片綠油油的藥田，再看看那個站在田埂上、一臉平靜的小丫頭，嘴唇哆嗦了半天，最後憋出一句：
“蘇顧問，我…… 我有眼不識泰山。您這技術，真是神了！”
蘇清蘋笑了笑，沒有居功。她蹲下身，捻起一把新翻的泥土，在指尖輕輕搓了搓，心裡想的，卻是另一件事。
這一戰，只是開始。她要在豫、魯、皖、晉的十六個縣，一個接一個地，把這樣的基地，都建起來。
她要把 “母種”，像撒種子一樣，撒遍這片她守護著的土地。
奔波的日子，忙碌而充實。
蘇清蘋在豫南建基地的時候，顧淮之在豫西，也漸漸紮下了根。他帶的團，訓練抓得緊，防務安排得滴水不漏。每隔十天半月，他總會有一封信，隨著軍郵，輾轉送到蘇清蘋手裡。
信的內容，越來越家常。有時是說他團裡那隻大黃狗又下了一窩崽，有時是說他學會了做豫西的胡辣湯，有時只是短短幾行，問她在外面吃得慣不慣，夜裡涼不涼。
蘇清蘋回信，也從不寫什麼肉麻話。她寫基地的板藍根長得多高，寫豫南的秋天跟豫省山裡的不一樣，寫她今天教了個徒弟，那徒弟笨手笨腳，把苗床澆多了水，她氣得首翻白眼。
一封信，接著一封信。幾百里路，隔著山，隔著水，卻好像什麼都沒隔開。
這天傍晚，蘇清蘋剛從基地回來，遠遠就看見村口的郵遞員騎著腳踏車，衝她招手：“蘇同志！信！還是兩封！”
她走過去，先拆開上面那封 —— 是顧淮之的。信裡說，他那邊最近接了一批新任務，可能要忙一陣，讓她別擔心；末了又照例加了一句，等她忙完，他就請假來看她。
蘇清蘋把信收好，又拆開下面那封 —— 是蘇清林寫來的。
大哥的筆跡歪歪扭扭，只有短短幾行：“妹，房子蓋好了，裡外都粉刷完了，就等你回來剪綵。爹孃天天唸叨你，說你在外頭瘦了沒有。趕緊回來吧，咱家喬遷，缺了當家人可不成。”
蘇清蘋捏著那封信，站在村口的老槐樹下，望著豫北的方向，忽然覺得鼻子有點發酸。
她在外頭建基地，走到哪兒，都有人叫她 “蘇顧問”、“鐵娘子”，人人都覺得她是個幹大事的人。
可只有家裡人知道，她也是個會想家的小丫頭。
她把信疊好，收進懷裡，望著天邊漸漸沉下去的夕陽，輕聲說了句：
“好，回家。”
