梅劍跪在地毯上。 端著紅木托盤的手腕繃得很緊。 指骨泛著青白。 “加了。” 梅劍嚥了口唾沫。 喉結微動。 “南疆蠱王一脈的慢性牽機藥。” “無色無味。”
“融進百年老參的苦湯裡，神仙也聞不出來。” “毒性會一點點咬爛五臟六腑。” “連太醫院那幫老掉牙的御醫，也查不出來。”
蕭清漪靠在軟榻上。 伸出白皙的手指。 指甲圓潤乾淨。 她捏住白瓷碗的蓋子。 輕輕掀開一條縫。 一股濃烈的苦腥味混著熱氣，撲在她的鼻尖上。
蕭清漪連眼睛都沒眨一下。 她重新蓋上碗蓋。 發出“叮”的一聲脆響。
“走。” 蕭清漪站起身。 素白色的宮裝裙襬掃過波斯地毯。 “去乾清宮。” “給咱們的皇上侍疾。”
外頭風雪正緊。 鵝毛大的雪片子砸在紅牆綠瓦上。 太監提著防風的羊角燈籠。 在前面引路。 冷風順著脖頸往裡灌。
蕭清漪雙手捧著紫檀木的托盤。 手心感受著瓷碗傳來的滾燙溫度。 這碗湯。 裝的是大乾的江山。
乾清宮的大門緊閉著。 縫隙裡塞滿了避風的破布條。 推開沉重的雕花木門。 門軸發出刺耳的酸響。
一股濃烈到讓人反胃的藥渣味和腐朽氣。 像一堵牆一樣撞了過來。
大殿裡點了十幾個銅火盆。 木炭燒得通紅。 烤得空氣都在扭曲。 老皇帝楚淵躺在寬大的龍床上。 蓋著三層明黃色的絲綢棉被。
他瘦成了一把骨頭。 眼窩深深凹陷下去。 像兩個黑窟窿。 臉皮貼在頭骨上，透著一股將死之人的灰敗。
“咳咳咳……” 老皇帝劇烈咳嗽起來。 胸膛像破風箱一樣呼哧作響。 咳得整張老臉漲成紫紅色。
旁邊的小太監趕緊端著金盆接痰。 痰液裡夾著暗紅色的血絲。
蕭清漪踩著厚厚的地毯。 一步步走到龍床前。 裙襬摩擦地面，沒有半點腳步聲。 她垂下眼簾。 掩去眼底的冰冷。 撲通一聲跪在腳踏邊。
“皇祖父。” 蕭清漪的聲音溫柔婉轉。 透著恰到好處的擔憂。 “該喝藥了。”
老皇帝渾濁的老眼慢慢轉動。 死氣沉沉的眼珠子盯著蕭清漪。 看了半晌。 眼底那股多疑的冷光才漸漸散去。 換上了一絲欣慰。
“是清漪啊。” 老皇帝乾癟的嘴唇上下碰了碰。 聲音嘶啞得像砂紙磨鍋底。 “滿朝文武都在算計朕。” “楚軒那個逆子天天盼著朕嚥氣。” “楚狂那個小畜生……”
老皇帝說到楚狂的名字。 胸口猛地一抽。 氣得直翻白眼。 “那個畜生要砸了朕的龍椅……” “到頭來。” “只有你這個未過門的孫媳婦，還在床前盡孝。”
蕭清漪拿起白瓷湯匙。 舀起一勺黑漆漆的參湯。 放在唇邊輕輕吹了吹。 熱氣撲在她的臉上。 她的眼神像是一潭死水。
“皇祖父別動怒。” 蕭清漪把湯匙遞到老皇帝乾癟的嘴邊。 “保重龍體要緊。” “喝了這碗參湯，發發汗就好了。”
老皇帝沒疑心。 鎮國公的嫡女。 大乾出了名的清冷才女。 天天來乾清宮侍疾，衣不解帶。 他早就放下了防備。
老皇帝張開嘴。 一口吞下了那勺苦澀的藥汁。
“咕咚。” 藥汁順著喉結滾進胃裡。 老皇帝砸吧了一下嘴。 眉頭皺成了一團。 “今天的參湯，怎麼帶點腥氣？”
蕭清漪面不改色。 手裡的湯匙又舀起一勺。 “太醫院加了一味老山參的參須。” “藥性烈些。” “對您的咳疾有奇效。”
老皇帝點了點頭。 沒再多問。 像個提線木偶一樣。 一勺接著一勺。 把那碗摻了牽機毒的參湯，喝得乾乾淨淨。 連碗底的藥渣都沒剩下。
蕭清漪掏出白色的絲帕。 輕輕擦掉老皇帝嘴角的褐色藥漬。 她的指腹擦過老皇帝冰涼的皮膚。 心裡沒有一絲波瀾。 只有一種大局在握的痛快。
老皇帝靠在枕頭上。 長長地舒了一口氣。 臉色似乎紅潤了半分。 那是牽機毒剛入體時的迴光返照。 他慢慢閉上眼睛。 呼吸變得平穩起來。
蕭清漪站起身。 把空碗放在托盤上。 她居高臨下地看著病榻上的大乾天子。 嘴角終於扯起一抹譏諷的弧度。
。了管接子孩的裡子肚我替我 。山江的乾大這 。在現 。地北個整了翻掀他得 。配發子棄當狂楚把 。衡平王帝的偽虛那了為你
。辣毒的冷冰要還雪風比一著 。中雪大天漫在影背的 。角的白素起吹 。加雪風外門 。宮清乾出走轉 。盤托起端漪清蕭
……
。天三了過眼眨 。子沙的裡指像間時
。架骨剩只得啃民難被都馬駑的車破拉連 。山小了堆殍的口門城 。倍一了翻又價糧的城京乾大 。裡天三這
。朝早 。殿和太
。來水出擰能得抑氣空的裡殿大 。心觀鼻鼻觀眼，頭著低都人個每 。話說人沒 。百武文了滿站裡殿大
。婪貪和躁煩的飾掩加不是全底眼 。白發得節關指 。板笏玉白著攥裡手他 。服朝紅大的深J件一了換袍蟒的上 。冠金紫戴頭 。面前最在站軒楚
。寂死了破刺子嗓鑼破的銳尖監太大 ”！到駕上皇“
。去下了坐地刀金馬大 。前椅龍了到走己自他 。著抬人讓沒然竟天今帝皇老 。來出走面後風屏的殿偏從 。帝皇老著扶攙監太小個兩
