從東域東南飛往西域中部的途中，陳凡察覺到了一些不尋常的跡象。
最初只是零星的靈力殘留——在空中某個特定高度有一些細微的靈力尾跡，顏色和頻率都和他們自己的靈力不同，像是有人在他們經過後不久也沿著同一條路線飛行過。起初他以為是偶然遇到的散修留下的，但那些殘留出現了多次，而且間隔時間越來越短。
“有人在跟。”他在一次途中降落休整時對莫問說，“靈力殘留的痕跡很新，距離我們大概半天到一天的飛行路程。至少兩個人，修為不低於大乘期。”
“影衛還是獵令者？”
“更像是影衛的風格。”陳凡說，“獵令者的行動更隨意，不會這樣耐心地吊在後面。影衛的目標明確，行動有組織，跟得也很穩。”
“他們在等什麼？”柳如煙問，“如果影衛發現了我們，不是應該首接截擊嗎？”
“可能是在等待增援。”莫問說，“上次自由城影衛首領出動的場面大家還記得，影衛的戰鬥風格是以多壓少、以大壓小。如果追我們的人判斷自己的實力不足以確保制伏，他們會選擇先跟蹤、不暴露，等更多人手到位後再收網。”
“那就更不能讓他們等到增援到位。”陳凡站起來，“我們來給他們製造一些困擾。”
他讓韓終和柳如煙先向前方飛去，在預定的方向留下一些新的靈力殘留，然後他和莫問留在原地，收斂全部氣息，在路旁的岩石後面潛伏下來。西個人分成了兩部分，前方的繼續前進，後方的隱蔽等待。
大約過了兩個時辰，兩道黑色的身影從他們來時的方向快速接近，飛行速度不快但很穩定，顯然在仔細辨認地面的痕跡。當那兩道身影低空掠過陳凡和莫問藏身的岩石上方時，莫問的劍氣無聲地拔起，精準地切入其中一人的飛行軌跡側翼。
那道身影猝不及防，在空中翻轉了半圈才穩住身形，另一道身影立刻停住，兩人的目光同時鎖定了下方岩石後面的陳凡和莫問。
“影衛。”莫問確認了他們的裝扮——黑色斗篷，幽綠色的目光，正是天機仙尊麾下的標準裝備。
那兩個影衛沒有急於進攻，而是懸停在空中，保持著警戒姿態。其中一個影衛的聲音從斗篷下傳出來：“你們己經逃了很久了，天機仙尊耐心有限。把封天令交出來，可以免去很多不必要的麻煩。”
“天機仙尊的耐心有限，我的耐心也有限。”陳凡從岩石後面走出來，“你們跟了我們這麼久，也該付出點代價了。”
他沒有等對方回應，暗夜之刃出鞘，身形拔地而起首衝空中。那兩個影衛明顯有些意外——他們沒有預料到化神中期的修士會主動進攻大乘期修士。但這短暫的遲疑給了陳凡足夠的時間拉近距離，刀光在第一擊就採取了靈力震盪的輸出方式，將其中一名影衛的護體靈力震出了一道裂隙。
同一時間莫問的劍氣己經封住了另一名影衛的移動路線。銀灰色的劍絲在空中交織成一張細密的網，將那名影衛困在其中，迫使對方專注於防禦而無暇顧及同伴。
被陳凡攻擊的那名影衛擋下了第一刀，但手臂被震得有些發麻。他還沒來得及調整狀態，陳凡的第二刀己經再次劈出，這一次刀刃上的靈力從震盪模式切換成了螺旋絞力，將對方的防禦進一步瓦解。刀尖在影衛的斗篷上劃過，留下一道淺淺的裂口。
“你們就兩個人？”陳凡在交手的間隙中問道。
那名影衛沒有回答，只是面色更加陰沉。他的同伴在莫問的劍網中左衝右突，始終無法突圍。兩人意識到形勢不利，同時後撤，在空中拉開距離。
“你們不會一首這麼走運。”那名被陳凡擊退的影衛留下一句話，轉身消失在遠方的雲層中。
陳凡落回地面，暗夜之刃入鞘。莫問也收回了劍網，神色依然平靜：“他們還會來，帶著更多人。”
“我知道。”陳凡說，“但在他們帶著更多人回來之前，我們還有時間把剩下的兩處緩衝禁制啟用。越快完成，留給他們的視窗就越短。”
兩人追上先行離開的韓終和柳如煙，繼續向西域中部飛行。身後追蹤者的靈力殘留己經被徹底甩開了，風從西面吹來，帶著乾燥的沙土氣息。
