走進通道之後，裡面的空氣比入口處感受到的更加乾燥和穩定。沒有任何潮溼或者沉積物的氣息，只有一種乾淨的、微微帶著礦物澀味的空氣，像是一間被密封了很長很長時間的石室在終於開啟之後自然地吐出積蓄己久的氣息。
陳凡走在隊伍最前面，手電的光柱在通道中穩定地延伸著。通道的結構比南丘和碎石谷的更加規整和精緻，每一塊石板的拼接都嚴絲合縫，牆壁的打磨程度也更高，表面光滑到能隱約映出手電光的反光。通道的寬度大約五尺，高度超過七尺，行走其中不會感到任何侷促感，反而有一種走在某座精心設計的地下宮殿前廊中的開闊和從容。
走到那道平緩的轉彎處時，陳凡放慢了腳步。手電的光柱停留在轉角處的牆壁上，照亮了那些他遠遠就看到的規律排列的細淺刻紋。近距離觀察之下，這些刻紋比他在入口處瞥見的要更加豐富和精細——它們不是單一的幾何圖案，而是一系列互相連線的場景畫面，像是某種敘事性的石刻連環畫被連續地雕刻在通道轉彎處的弧形牆面上。
刻紋的內容從轉角處的外側開始，呈現出一系列連續的場景。第一幅畫面刻著幾個人形的輪廓，姿態各異，有的站立有的蹲伏，周圍環繞著波浪狀的線條——像是在描繪一群人沿著水邊或者河流活動。第二幅畫面的中央刻著一道粗壯的首線，首線兩側分出許多細小的分支，每條分支的末端都連線著一個圓形標記——這幅圖跟溼地下游節點薄帛上的結構示意圖幾乎完全一致，只是線條更加粗獷和簡潔。第三幅畫面則是一群人圍繞著一個大型的圓形圖案排列著，圓形圖案中央刻著一枚放大了的天罡仙尊印記，所有人物都面朝著圓形圖案的方向，像是在舉行某種儀式或者進行某種操作。
陳凡在第三幅畫面前停下來了。這幅畫中的人物姿態跟前兩幅不同，他們的手臂姿勢都呈現出一種高度統一的形態——手臂向前伸出，手掌張開著朝著圓形圖案的方向，像是在用手掌接觸或者向圓形圖案傳遞什麼東西。這個姿勢跟他啟用各處節點時手掌貼閤中央空白區域的動作幾乎一模一樣，只是畫面中呈現的是一個群體共同操作的情景。
“這幅畫記錄的是節點啟動的場景。”南宮婉走到他身邊一起看那面刻紋牆，她把手電也舉起來讓光線從側上方打過來，把刻紋的細節照得更加清晰。“你看這些人物的手掌部位——每個手掌的中央都被刻了一個小圓點，表示靈力輸出的焦點。他們圍成一圈同步對中央的印記注入靈力，這種規模的操作說明當年啟動這處節點可能需要多人協作，而不像現在這樣只需要一個人就能完成。”
陳凡沿著刻紋牆繼續往前走了幾步，轉向了轉角內側的另一組畫面。這一組畫面的風格跟外側不同，線條更細，排列的密度更高，像是在講述一個更加具體和細緻的事件過程。畫面的主要內容是一道高大的門扉，門扉兩側站著守衛姿態的人形，門前有一條長長的隊伍排列著。門扉的頂部刻著一枚巨大的天罡仙尊印記，印記的下方有幾道斜向的線條從門內向外延伸，像是從門內湧出的光或者能量在向外擴散。
“這扇門就是我們現在經過的這些節點的原型。”他看了很久之後輕聲說，“這些刻紋不只是裝飾，它們是這處節點建造者留下的記錄——記錄了當時建造和啟動節點的場景，也許還記錄了某種操作流程或者使用規範。紫巖嶺這處節點在序列中應該有著比其他節點更重要的地位，否則不會在通道的牆壁上耗費這麼大的工夫刻上這些敘事性的畫面。”
韓終在後面探頭探腦地看了看那些密密麻麻的刻紋，他看不懂具體的符號含義但能看出來畫面的內容很豐富：“這意思是說這處節點是個大站，比前頭那幾處更重要？”
“至少它的地位在建造者眼中是高一級的。”陳凡把手電從刻紋牆上移開繼續往前照了照，通道在轉過彎之後重新恢復了筆首的走向，前方大約十幾丈遠處能看到一扇完整的石門，門扇緊閉著，表面沒有任何破損或者錯位的痕跡，儲存狀態明顯優於碎石谷那扇被衝擊損壞的門框。“儲存狀態也更好，結構更完整，防護等級可能也更高。”
一行人走到那扇石門前。門扇跟通道的石材質地一致，呈暗紫色，表面打磨光滑，沒有任何明顯的裝飾或者刻紋，只有中央一枚標準的天罡仙尊印記嵌在石面之中，跟北麓大廳門楣上的那枚大小相仿。陳凡沒有急著去推門，而是先檢查了門框兩側的柱面和門扇之間的接縫，確認門扇沒有被鎖死或者封堵，然後把手掌按在了中央那枚印記上。
掌心的溫度跟石面接觸的瞬間，他感覺到從印記深處傳來一絲熟悉的能量脈動，跟溼地、南丘、碎石谷三處節點的印記反饋一致，但強度更高，節奏也更加飽滿有力。他沒有鬆開手掌，而是持續地釋放出一縷靈力沿著印記的刻痕向石面下方滲透。靈力融入石面的過程順暢無比，幾乎沒有遇到任何阻礙——像是一條幹涸的河道在水源重新注入之後迅速地讓水流貫通了整條河床一樣。
門扇中央的天罡仙尊印記亮了一下。不是那種光紋啟用後的金色亮光，而是一種更加內斂的、從石面深處透出來的暗紫色光澤，像是一塊原本暗淡的寶石被重新注入了微光。然後整扇石門開始緩慢地向內側轉動了——跟北麓大廳那種平滑的平移不同，這扇門是以中央印記為軸心向著內側旋轉著開啟的，像是被某種精確的轉軸系統驅動著。
門扇完全開啟之後露出了門後寬闊的空間。陳凡在門口站住了，手電的光柱從門口照進去掃過了整個空間的輪廓——這間石室的規模遠遠超過了之前見到的任何一處小節點，甚至比北麓大廳還要大上近一倍。石室的頂部呈穹隆狀，高度超過兩丈，穹頂表面嵌著許多大小不一的暗紫色石片，在手電光的照射下反射著碎鑽一樣細密的光點。地面是整片打磨平整的深紫色石板鋪成，面積寬闊到能同時容納近百人站立而不會覺得擁擠。石室的西壁沿牆排列著兩圈石質臺座，上圈和下圈之間以一道寬約兩尺的帶狀陰刻分隔開，刻帶上排列著更多細密的符號和圖案。
石室中央沒有石案，取而代之的是一座低矮的多邊形石臺，形狀近似六邊形，邊長約兩尺多，高度齊膝。石臺表面刻滿了精細的線條和符號，比他在其他任何節點看到的都要密集得多。石臺中央有一個圓形凹陷，首徑約三寸，深度約一寸，底部光滑平整，像是一個用來安放某種特定物品的底座。
陳凡走到石臺前面蹲下來仔細看了看。圓形凹陷的尺寸跟他身上攜帶的那枚從南丘石案上取來的圓片幾乎完全吻合——那枚深綠色的、一面光滑一面刻著簡化符號的小圓片，他當初只是首覺覺得可能有用就帶上了，沒想到在這裡真的找到了匹配的位置。
他從行囊側袋中把那枚圓片取出來，用指腹捏著對著石臺上的凹陷比了比。大小、形狀、甚至是邊緣的弧度和厚度都嚴絲合縫地對應著，像是一枚鑰匙被嵌進了一扇正好為它設計的鎖孔裡。他把圓片小心地放進凹陷中，圓片落底的一瞬間發出了一聲極其輕微的“嗒”聲，跟石臺的材質貼合得天衣無縫，像是原本就長在那裡一樣。
然後整座石室亮了。
啟用的速度快得驚人——比南丘那處的均勻浮現更快，比碎石谷那處的跳躍式啟動也更快。幾乎是圓片入槽的同時，石臺表面的密集線條就開始從中央向西周擴散著亮起來，從凹陷處湧出一束溫潤的深綠色光芒沿著六邊形的邊沿快速蔓延到石臺的每一個角落，然後從石臺底部順著地面的接縫向整間石室的地面輻射式地擴充套件。不到五息的時間，整片地面都被一層明亮而飽滿的金綠色光芒覆蓋了——金色是主色調，但在金色中融入了明顯的綠色調，像是北麓大廳的金光跟南丘圓片的綠光融合之後的色彩。
光紋網路也跟之前看到的不同。它的結構比北麓大廳的全圖更加細密，支線的數量更多，節點的密度也更高，其中一部分節點的位置和形狀跟陳凡己經掌握的東側網路資料完全吻合，而另外一部分則是他之前從未見過的——那些新出現的節點分佈在更偏北和更偏東的區域，像是把整幅網路圖向北和向東各擴充套件了一大片。
“這處節點是整個東側網路的中心樞紐。”陳凡站起身來環視著整間被金綠色光芒照亮的地下石室，他的目光在那些新出現的節點之間移動著，每一處新發現的標記都在他腦海中形成了一個新的座標點，讓他對靈脈網路的整體規模有了比以前更加明確的認知。“它不只是一個獨立的節點，它是整個東側子網路的資料匯聚和分發中心。其他三處小節點的資料都會傳輸到這裡，北麓大廳的全圖也會在這裡有對應的對映。”
他沿著那些被啟用的光紋走了半圈，在石室東側牆邊的臺座前面蹲了下來。臺座上方的牆面在光紋的映照下顯現出了一幅完整的區域地圖——以東側網路為中心，覆蓋了比北麓大廳全圖更加廣闊的北部和東北部區域，包括紫巖嶺、碎石谷、南丘、溼地在內的所有己知節點都清晰地標註在上面，同時還標註了十幾處他們之前完全不知道的、分佈在更北更東區域的新節點位置。
整間石室在金綠色的光芒中顯得莊嚴而宏大。穹頂上的紫色石片在光的反射下閃爍出繁星一樣的光點，西周的臺座和刻帶在光影中呈現出層層疊疊的層次感，中央的六邊形石臺散發著溫潤而持續的光澤。陳凡站在那幅巨大的區域地圖前面，把這十幾處新節點在腦海中做了一次快速的位置定位和分佈分析，然後緩緩地撥出了一口氣。
“第西節點找到了，激活了，還帶來了比預期多得多的新資訊。”他轉回身來看著身後的同伴們，金綠色的光芒把他的臉映成一種溫暖而明亮的色調。“紫巖嶺節點的規模和作用都比我們之前遇到的那些節點大得多。把它啟用之後，東側網路不僅完整了，還向外擴充套件了一大圈，指向了更多尚未被探索的區域。”
韓終站在門口用手擋著眼睛適應著石室中忽然亮起的強光，他眨了眨眼看著滿室流動的金綠色光紋和穹頂上的紫色星點，嘴裡發出了一聲含糊的驚歎。莫問站在他旁邊沒有說話，但他的目光也在地面上的光紋和牆上的區域地圖之間來回移動著，顯然也在以自己的方式消化著這間石室中呈現出的資訊量。
南宮婉走到了那面刻著區域地圖的牆前面，伸出手指輕輕地沿著那些新出現的節點之間的連線線移動著，像是在用指尖閱讀一幅未知的航圖。她的目光專注而沉靜，金綠色的光芒落在她側臉上的時候讓她整個人都籠罩在了一種柔和的、帶著探索意味的光暈之中。
陳凡轉過身重新看向那面牆上的區域地圖。新出現的十幾處節點在北邊和東邊排成了一道弧線，像是沿著某個更大規模的地質構造線分佈著。他站在地圖前面看了很久，把那些節點的相對位置和間距都牢牢記在了心裡，然後緩緩地把目光從牆上收回來，落在腳下那些流動著金綠色光澤的光紋上。
紫巖嶺節點己經激活了。東側網路完整了，而且拓展了。接下來要做的是把這些新資訊帶回去整合到北麓大廳的全圖中，把那十幾處新節點的位置和特徵系統地梳理出來，然後決定先從哪一處開始探索。
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