御書房內，一片死寂。
恢復太子之位。這是多少人夢寐以求、爭得頭破血流都得不到的無上榮光。
祁蒼珩卻只是抬起頭，靜靜地看著龍椅上那個既是他父親、又是君王的男人，緩緩地搖了搖頭。
“多謝父皇厚愛。只是，兒臣心意已決，無意朝堂。還請父皇，收回成命。”
皇帝的臉色，瞬間沉了下來。他以為，這會是祁蒼珩無法拒絕的誘惑。
他甚至已經準備好了下一步的棋該如何走。可他，竟拒絕了。
“你！”皇帝氣得拍案而起，“你可知你在說什麼！朕給你這潑天的權勢，你竟不要？”
“兒臣知道。”祁蒼珩再次跪下，額頭抵著冰涼的金磚，“兒臣這條命，都是父皇給的。但，兒臣的心，已經死了。如今的祁蒼珩，不過是一具行屍走肉，擔不起這江山社稷的重擔。父皇……還是另擇賢能吧。”
他這番話，說得決絕而懇切，彷彿真的對那至尊之位，沒有半分留戀。
皇帝死死地盯著他，許久，胸中的怒火才漸漸平息，化為一聲長嘆。
罷了。他性子如此，強求不得。
“好，此事暫且不提。”皇帝重新坐下，換了個話題，語氣也緩和了些許，“你年紀也不小了，身邊總不能一直沒有個知冷知熱的人。朕看吏部尚書家的三女兒，溫婉賢淑，知書達理，與你年歲也相當。朕明日便下旨，為你二人賜婚，也好讓你那冷清的王府，添些人氣。”
一個被廢的皇子，若能娶到一部尚書的女兒，也算是天大的恩典了。
然而，祁蒼珩卻再次拒絕了。
他抬起頭，那雙總是覆蓋著寒冰的眸子裡，竟破天荒地，漾開了一絲極淡的，連他自己都未曾察覺的柔和。
“不必了，父皇。”
他頓了頓，聲音在空曠的大殿裡，顯得格外清晰。
“兒臣……早已有了心儀之人。”
皇帝猛地一怔，隨即眼中閃過一絲興味：“哦？是哪家的千金？能讓你這般掛心？”
在他看來，這不過是兒子推脫的藉口。
一個自囚數年的人，能接觸到什麼名門閨秀。
“她並非名門閨秀。”祁蒼珩的回答，卻再次出乎他的意料，“是兒臣身邊，伺候的那個丫頭。”
“哪個丫頭？”皇帝一時沒反應過來。
“玉夢嬌。”
御書房內，死一般的寂靜。
皇帝臉上的興味瞬間褪得一乾二淨，取而代之的是震驚，以及被冒犯的怒火。
他想起壽宴上那個垂首斂目，瞧著還算規矩，卻卑微得如同塵埃的婢女。
“荒唐！”皇帝氣得一拍龍案，聲音都在發顫，“你知不知道你在說什麼！一個低賤的奴婢！你曾是東宮太子，如今也是親王！為了一個奴婢，拒了尚書之女？傳出去，皇家的顏面何在！”
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