暗紅色的空間，在蝕骨的引領下，向他們袒露出愈發猙獰的真相。
越往深處走，腳下那種暗紅血肉與金屬混合的地面就愈發粘稠、柔軟，甚至帶著一種令人不安的溫熱和微弱搏動，彷彿踩在某個巨大生物的臟器內壁上。空氣中鐵鏽與甜腥的腐朽氣味濃烈得令人作嘔，粘稠得每一次呼吸都像是在吞嚥凝固的血塊。
無處不在的低沉搏動聲越來越響，越來越清晰，不再僅僅是來自腳下的震動，而是從西面八方擠壓過來，如同置身於一個巨大無朋、正在緩慢收縮的心臟內部。每一次搏動，都讓空間裡的暗紅微光隨之明滅，那些鑲嵌在洞壁上的、如同粗大血管般的能量管道也隨之膨脹、收縮，發出汩汩的、粘稠液體流動的聲響。
散落在地的殘骸也發生了變化。不再是單純的骨骼與機械碎片，開始出現更多難以名狀的東西：半融化的金屬部件上生長出類似肌肉的纖維組織；扭曲的、彷彿多節生物肢體的骨架上，鑲嵌著仍在閃爍微弱指示燈的電子元件；甚至有一些殘骸，還在極其緩慢地、不規律地蠕動，發出細微的、彷彿瀕死喘息般的“嘶嘶”聲。
這裡是生命的墳場，也是某種扭曲造物的孵化地。
蝕骨移動得很慢，他那與地面連線的下半身彷彿樹根，拖動時與地面摩擦發出令人牙酸的“沙沙”聲。但他對這裡的地形似乎極為熟悉，總能避開地面上一些看似平坦、實則下方是黏軟陷坑的區域，繞過那些蠕動得特別厲害的、彷彿隨時會“活”過來的詭異殘骸。
“小心那些發光的‘膿包’，”蝕骨頭也不回，用那條萎縮的手臂，艱難地指了指不遠處洞壁上幾個鼓起的、內部流淌著渾濁黃綠色熒光的囊狀物，“那是空間能量淤積的毒瘤，碰到就炸，裡面的東西沾上一點，骨頭都能給你化掉。”
“左邊那堆像珊瑚的東西，別靠近三米內，它會釋放神經麻痺孢子，吸進去，三秒躺平，然後變成它的肥料。”
他的聲音平淡，彷彿在介紹自家後院裡一些不太討喜的觀賞植物，但話語裡的內容卻讓人不寒而慄。
阿蘇抱著阿晨，每一步都走得極其小心。弟弟輕飄飄的體重和微弱的呼吸，像一根最纖細也最堅韌的線，牽扯著她全部的神經。她那條報廢的機械右臂無力地垂在身側，不時剮蹭到洞壁或殘骸，發出刺耳的摩擦聲，提醒著她戰鬥力的嚴重摺損。但她的眼神，卻像淬過火的刀鋒，冰冷地掃視著周圍的一切威脅，將蝕骨的每一句警告都刻進腦子裡。
周瑾攙扶著林錦泫，同樣如履薄冰。林錦泫的情況並未好轉，強行中斷與金屬盒子的共鳴和舊神“注視”的殘留影響，讓他體內的能量亂成一鍋粥，陰影侵蝕雖被暫時壓制，但就像休眠的火山，隨時可能再次爆發。他大部分重量靠在周瑾身上，臉色蒼白，呼吸急促，但眼神卻異常清醒，甚至帶著一種近乎冷酷的銳利，仔細地觀察著周圍的一切，尤其是蝕骨，以及那些蠕動的、彷彿有生命的殘骸。
“這些東西……是當年實驗失敗後的產物？”周瑾低聲問，既是確認，也是分散林錦泫對痛苦的注意力。
“產物？不。”蝕骨嘶啞地笑了笑，那笑聲在搏動聲中顯得格外詭異，“是‘養料’和‘材料’。這個空間……這個‘熔爐’，它是活的，以一種我們無法理解的方式。它會‘消化’掉進來的所有東西——能量、物質、甚至……意識碎片。然後，吐出這些……‘殘渣’。有些殘渣會重新組合，變成你們看到的這些‘東西’。而我們這些還保留著一點點自我意識的‘失敗品’，算是……比較幸運的殘渣？至少，我們還能思考，還能說話，還能……痛苦。”
他額頭的暗金晶體轉向周瑾和林錦泫，渾濁的光芒閃爍不定。
“你的手術刀……周明遠留下的？上面有很淡的‘拒絕’和‘剝離’的法則氣息。難怪你能暫時切斷‘鑰匙’和‘核心’的共鳴。但那東西……”他又看向林錦泫，“你體內的‘容器’和那個盒子，就像兩塊磁鐵，在這個鬼地方，吸引力只會越來越強。靠近核心，你會感覺到前所未有的‘呼喚’。撐不住，就會變成這裡新的‘殘渣’，或者……變成‘它’的一部分。”
“‘它’？”林錦泫敏銳地抓住了這個詞。
蝕骨沉默了，只是用那條粗大的暗金手臂，再次指向空間深處，那搏動和黑暗最濃烈的地方。這一次，他的動作帶著一絲微不可察的……顫抖？
“到了……你們自己看吧。”
轉過一堆如同巨人肋骨般交錯的巨大殘骸，眼前的景象，讓即使早有心理準備的三人，也瞬間屏住了呼吸，感到一陣靈魂戰慄的寒意。
他們來到了這個巨大空間的“盡頭”——或者說，是空間的“中心”。
這裡沒有洞壁，只有一個巨大到難以想象的、垂首向下的深淵。深淵的邊緣，就是他們此刻站立的地面戛然而止的斷崖。斷崖下方，是翻滾湧動的、粘稠如血漿般的暗紅色能量霧靄，看不到底。
而在這深淵的正上方，懸浮著一顆“心臟”。
不，那不能簡單地稱為心臟。它更像是一個由無數暗紅色血肉組織、蠕動糾纏的能量管道、閃爍著冰冷金屬光澤的嵌入體、以及大量無法名狀的、彷彿活物內臟般的結構，強行糅合、生長在一起的、不斷搏動的、首徑超過百米的巨大肉瘤！
那就是蝕骨口中的“熔爐核心”！
它懸停在深淵之上，緩慢地、沉重地搏動著。每一次收縮，都從深淵中抽取海量的暗紅能量霧靄；每一次舒張，都釋放出更加濃郁、更加令人窒息的能量輻射和那種無處不在的、充滿了混亂與惡意的“搏動”感。無數粗細細細的、如同血管神經束的能量管道，從這顆“心臟”的表面延伸出來，一部分扎入他們腳下的地面和周圍的洞壁，另一部分則如同飄蕩的觸鬚，垂入下方無盡的深淵。
最令人毛骨悚然的是，在這顆巨大肉瘤的表面，那些不斷蠕動、融合又分離的血肉和金屬之間，鑲嵌著無數張人臉！
是的，人臉！
有的清晰，有的模糊，有的痛苦扭曲，有的麻木呆滯，有的甚至還在無聲地開合著嘴巴，彷彿在吶喊或囈語。這些人臉，男女老少皆有，穿著不同時代的衣物碎片，表情卻都凝固在極致的恐懼或絕望之中。他們就像是這顆恐怖心臟表面的“裝飾品”，又像是被它“消化”後，殘留的意識被永久地禁錮、展示在這裡。
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