空氣在三人踏入右邊岔道的瞬間，似乎變得更加粘稠、滯重了。
靴子踏在經年積灰的地面上，發出輕微的、幾乎被刻意壓抑到極致的“沙沙”聲。這聲音在過分寂靜的通道里，卻顯得異常清晰，彷彿每一步都在向黑暗深處的未知存在宣告著她們的到來。
鴉走在最前，骨矛尖端斜指地面，身體微微前傾，保持著隨時可以暴起攻擊或後撤防禦的姿態。她的呼吸聲幾不可聞，連帶著周瑾和白溪也不由自主地屏住了呼吸，只敢用最輕微的方式換氣。
手電的光束像一把謹慎的解剖刀，小心地剖開前方的黑暗。
光束所及之處，是千篇一律的、佈滿灰塵和零星汙漬的混凝土牆壁，頭頂裸露的管道和線纜，以及腳下延伸向黑暗深處的、那個男人留下的清晰靴印。
靴印的方向筆首，幾乎沒有猶豫，彷彿那個男人對自己要去的地方有著明確的目標——或者說，被某種“指令”明確地指引著。
陳明遠日誌裡那些瘋狂而絕望的文字，依然在周瑾的腦海中翻滾。
低語、遊蕩的“東西”、眼睛空洞的“人”、藍色的冷光、摺疊的空間、會動的牆壁……每一個詞句都像一塊沉重的冰，壓在她的心口。
而最後那一段關於“清理者”——那個可能是林錦泫的男人的描述，又像是一簇在冰層下燃燒的微弱火苗，帶來一絲幾乎燙傷人的希望和更深的寒意。
希望在於，林錦泫可能真的在這裡，而且似乎在主動“清理”那些日誌裡描述的、己經異化的東西。這或許說明他依然保持著某種程度的“正常”和目的性。
寒意則在於，陳明遠描繪的那個“眼神像冰，像死人”的身影，以及日誌結尾那不詳的、戛然而止的“絕筆”。
林錦泫身上到底發生了什麼？他現在是什麼狀態？他還記得她嗎？還是說，在這地獄般的地方待久了，任何人都可能變得不再是原來的自己？
胸前的金屬盒子貼著那本用布包裹的日誌，兩者都帶著陳明遠殘留的體溫（或許是錯覺）和絕望。它們沉默著，卻又彷彿在無聲地訴說著什麼。
周瑾的手指無意識地蜷縮了一下，指尖觸碰到外套粗糙的布料。她必須找到他。無論他變成了什麼樣子，她必須親眼確認，必須把母親的東西交給他，必須問清楚這一切到底是怎麼回事。
哪怕……答案可能比她想象的更加殘酷。
通道並非完全筆首，在行走了幾分鐘後，出現了一個向左的緩彎。靴印也跟著轉向。就在拐過彎道的瞬間，走在前面的鴉猛地停下了腳步，手臂橫舉，做出了一個清晰的“止步、噤聲”手勢。
周瑾和白溪立刻僵在原地，連呼吸都徹底停滯了。
鴉的手電光束，凝固在前方大約十米外的地面上。
那裡，靴印依舊清晰。但在靴印旁邊，多了一樣東西。
一灘暗紅色的、尚未完全乾涸的血跡。不是滴落狀，而是潑灑狀，面積不小，在灰塵覆蓋的地面上顯得格外刺目。
血跡中，還散落著幾片深色的、質地奇怪的碎片，看起來像是某種甲殼或角質物，邊緣參差不齊。
更重要的是，血跡和碎片周圍的地面、牆壁上，佈滿了新鮮的、凌亂的刮擦痕跡。那痕跡不像是工具留下的，倒更像是……某種擁有銳利趾爪的生物，在劇烈掙扎或搏鬥時留下的。
沒有屍體。沒有那個男人的身影。
只有這攤觸目驚心的血跡，無聲地訴說著這裡剛剛發生過的、激烈的、結局不明的一切。
鴉緩緩移動手電光束，從血跡處向上，掃過牆壁，掃過天花板。牆壁上除了那些抓痕，還多了一些飛濺狀的、更細小的深色斑點，一首延伸到通道更深處。天花板上，幾條通風管道的柵欄有些歪斜，其中一條的柵欄甚至脫落了一半，黑黢黢的洞口像一張不懷好意的嘴。
“後退，慢慢退。”鴉的聲音壓得極低，幾乎只是氣流摩擦聲帶的微響。她的身體保持著緊繃的姿態，目光銳利地掃視著周圍每一個陰影角落，骨矛微微調整了角度，指向側上方通風管道的位置。“有東西在這裡襲擊了他。或者……是他襲擊了什麼東西。戰鬥很激烈。不確定是否結束，也不確定那東西還在不在附近。”
周瑾的心臟狂跳起來，她強迫自己冷靜，依言開始緩緩向後挪動腳步，同時伸手輕輕拉住身邊因為恐懼而微微顫抖的白溪。白溪的另一隻手死死捂著自己的嘴，大眼睛裡充滿了驚恐，目光死死黏在那灘血跡上。
就在三人開始緩緩後撤，剛剛退回到拐角另一邊時——
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