王都東區的港口，空氣粘稠得彷彿能擰出水來。鹹腥的海風、腐爛魚獲的惡臭，以及煤炭燃燒後刺鼻的硫磺味交織在一起，構成了一幅典型的工業時代畫卷。
七號泊位上，赤月商會的貨船“夜航者號”靜靜停泊。這是一艘極具血族審美風格的船隻：通體漆黑如墨，帆索由某種不知名的黑色纖維編織而成，即便無風也微微鼓盪，彷彿擁有獨立的呼吸節奏。
維拉妮卡走在最前面，暗紅色的長裙在海風中獵獵作響，宛如一面流動的旗幟。瑟拉妮婭緊隨其後，淡藍色的髮絲在正午的陽光下下顯得格外耀眼。
“就是這裡了。”領路的血族執事停在登船的舷梯前，聲音有些發顫，“殿下，請。”
登上甲板，眼前的景象卻出乎意料——整潔，甚至冷清得有些詭異。
除了幾個面色蒼白、撐著黑傘的必要船員外，甲板上空無一人。船長是一位中年血族，此刻正百無聊賴地躲在巨大的遮陽傘下品茶。見到維拉妮卡，他像是見到了救星，連忙放下茶杯迎上前去。
“殿下！您終於來了！”會長的情緒激動，“情況特殊，這次真的麻煩您了！”
“無妨。”維拉妮卡走到桌前，拿起那份厚厚的交接單，快速瀏覽了一遍。她的視線在幾個關鍵條款上停留了片刻，隨即拿起羽毛筆，行雲流水地簽下了自己的名字—維拉妮卡·赤月。
“好了。”她將單據推回去，順手打了個哈欠，“我簽好字了。可以走了嗎？”
船長一臉為難：“殿下，這只是‘開始簽收’的簽字。等會兒驗收核驗無誤後，還需要您進行‘最終確認’簽字。”
“這麼麻煩？那我現在一次性簽了不行嗎？”
“不行，規矩就是規矩，必須等驗收完才能籤最終字。”
“那要搬多久？”
“這次卸貨工作量較大，預計持續西個小時。”
“多久？！”維拉妮卡原本慵懶的眼神瞬間銳利，“西個小時？！”
“是的，殿下。”
“太麻煩了……那我先補個午覺。”維拉妮卡轉身就要找地方躺下。
“不行啊殿下！”船長急得差點跳起來，“我需要您隨時監督卸貨工作，以防突發狀況！”
維拉妮卡指了指帶自己來的那位執事：“那我委託她幫我監督，可以嗎？”
“這……理論上也可以。但是不能代簽，而且這段時間您不能離開港區，以便有緊急情況時隨時聯絡。”
船長見維拉妮卡至少肯留下來，頓時如釋重負，連連鞠躬：“多謝殿下！多謝殿下體諒！”
一件件沉重的木箱開始被搬運下來。
就在船上忙得熱火朝天時，瑟拉妮婭手中的通訊符震動了幾下。
第一條訊息來自席納勒伊“不用趕過來了，這裡己經亂成一鍋粥了。不過我能應付。”
幾分鐘後，第二條“麻煩己經控制住了。”
又過了一段時間，第三條“誒，線索斷了。暫時不用來了。你們要是現在過來，反而會被皇城騎士團拉去排查，更麻煩。”
瑟拉妮婭看著訊息，無奈地搖了搖頭，轉頭看向己經睡醒一輪、正伸懶腰的維拉妮卡。
“既然還要等很久，”維拉妮卡打了個響指，招來一名船員，“去買點下午茶的材料來。既然走不了，那就享受一下。”
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