雪徹底消融之後的午後，日光極薄、極軟。
淡淡的天光輕輕鋪落整方小院，不烈不燥，溫溫淺淺，籠住枯枝、青石、白牆。院中老樹光禿禿的枝丫斜斜橫斜，疏朗的影子落於地面，被柔光拉得纖長細碎，輪廓邊緣暈開一圈朦朧虛影，溫柔模糊，像被冬日晚風輕輕揉散。
石桌上的晨霜早已盡數化開，青石桌面半乾半溼，潤潤的一層薄水光平鋪其上。天光落下來，淺淺映出天際淡灰的雲色，平整透亮，像一方攤開的薄水鏡面，安靜盛著整片冬日的晴空。
院內無風，萬物靜置，時光慢得近乎停滯。
墨臨淵坐在灶間門口的矮凳上，安靜剝著新摘的嫩豆。
他動作極緩、極穩，不慌不忙。指尖輕輕掰開青綠豆莢，清脆細微的裂響悄然散落，飽滿圓潤的豆粒順勢滾落，嗒、嗒、嗒，一聲聲落進白瓷碗底。
聲響輕細規整，疏密均勻，安靜得像是有人隱在旁側，指尖一下下輕叩空碗，溫柔有序，叩著漫長溫柔的午後。
他從無半分急躁，任由時光緩緩流淌。腳邊竹筐裡積滿翠綠豆殼，身前碗中豆粒已然攢成小半盞，顆顆圓潤青翠，足夠熬一鍋溫潤鮮湯。
楚微掀簾走出屋門，步履輕緩，在他身側堆疊整齊的乾柴堆上靜靜落座。
柴木乾燥溫厚，帶著日曬過後的淺淡暖意。她垂眸抬手，將隨身收存的兩樣舊痕輕輕取出，平放於兩人中間的青石地面——一截新鮮斷口的細枝，一截焦黑燼餘的枯枝。
一青一黑，一新一燼，兩截枝幹靜靜並排躺著，安靜陳列著近日所有隱晦的窺探、無聲的試探、暗處的暗流。
墨臨淵垂眸淡淡掃了一眼地面的雙枝，眼底波瀾不驚，指尖剝豆的動作未曾半分停頓，語聲清淡安穩，漫不經心般開口：“想好怎麼處理了？”
“留著。”
楚微目光靜落兩截枝幹之上，語氣平和篤定，無半分猶疑，“不必刻意追查，不必刻意處置，靜靜放著就好。”
風波不必急著拆解，痕跡不必急著清除。雪融之後方能見根，事落之後方知人心，一切靜待水落石出便是。
墨臨淵指尖將空豆殼輕放腳邊竹筐，順勢拿起下一柄青莢，指尖動作依舊從容不迫，嗓音輕淡，道出一句悄然的退讓與妥帖：“從你上次下山歸來，那些暗處窺探之人、陳年舊跡，我便沒有再查了。”
短短一句，輕描淡寫，卻藏著全然的遷就與尊重。
他素來縝密隱忍、最善追根溯源，但凡有心，萬千隱秘皆可徹查到底。可她心事沉雜、舊案牽絆，他便停下所有探查，不再刻意追溯過往、不再強行撥開迷霧，將所有選擇的權利、查探的分寸，盡數歸還於她。
楚微靜坐身側，安靜聽著，心底輕輕將這句話妥帖收好。
她沒有追問緣由，沒有應聲附和，只是默然靜坐，陪著他消磨這一段溫柔安靜的午後。耳邊只剩豆莢輕裂、豆粒輕落的細碎聲響，溫柔綿長，撫平連日心底的沉雜。
不知不覺，白瓷碗中的豆粒已然堆滿，高高攢起一個圓潤的小尖。
墨臨淵端起盛滿豆粒的瓷碗，緩緩起身，目光再度掠過地面並排的兩截枝幹，眼底情緒淺淺沉澱，不語不評，轉身穩步走入灶間。
下一瞬，清亮的水聲悠悠傳來，潺潺細細。飽滿青翠的豆粒傾落入清水之中，輕脆的落水聲穿透半掩的門縫，裹挾著灶間溫潤的水汽，漫出院落，溫柔治癒。
楚微依舊靜靜坐在柴堆之上。
午後柔光自她身側斜斜鋪灑而來，暖色光影輕輕覆住她的衣襬，在腳邊鋪開一小塊溫柔明媚的暖色天地，隔開周遭淺淡的冬寒。
她垂眸靜靜看著地面兩截樹枝。薄暖陽光精準落於斷口肌理之上，將所有細微痕跡照得清清楚楚。新鮮枝幹的溼潤斷紋、細膩肌理，焦黑枯枝的灼痕裂紋、炭化邊角，所有隱晦細節盡數暴露在天光之下，無所藏匿。
她俯身輕輕拾起兩截枝幹，置於掌心靜靜掂量。
分量極輕，卻載著重重舊事、步步暗流、層層試探。
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