暮色徹底沉落，夜色浸透整座小院。
白日最後一點薄光盡數褪盡，天地間歸於靜謐深藍。灶間餘溫未散，鍋裡還溫著小半碗清潤豆湯，靜靜臥在灶臺邊沿，被餘火烘得始終溫熱，留著入夜最後的暖意。
楚微緩步落座灶間矮凳，周身白日的寒涼漸漸被煙火消融。
她端起瓷碗，將半碗溫湯緩緩飲盡，清潤回甘漫過喉間，熨帖了整日沉澱的心事。而後抬手細細洗淨碗盞，擦乾水漬，規整放回碗架原處，動作從容安穩，帶著日復一日的平和規整。
收拾妥當，她輕推木門走出屋外。
入夜的晚風已然收緩，比白日凜冽的寒風溫柔許多。涼意拂過眉眼，清淺微涼，卻不再刺骨凍膚，褪去了深冬的狠厲，帶著一絲將春的鬆軟。
院中老樹疏枝靜立於沉沉夜色裡，光禿禿的枝丫縱橫交錯，舒展延伸，在夜幕上勾勒出細密乾淨的線條，深淺錯落、疏朗有致，像是有人以淡墨為筆，於黑夜宣紙上一筆一筆細細描摹，安靜又孤直。
石桌旁，墨臨淵靜坐已久。
他指尖輕握一隻白瓷茶杯，杯中茶湯早已涼透，失了白日的溫潤，只剩夜露沉澱的微涼。夜風掠過衣袂，他身姿安穩不動，靜待夜色、靜待人來。
聽見身後木門輕響，他沒有回頭，目光依舊落於杯中靜水，語聲清淡平穩，率先開口，直抵心底最深處的牽絆：“那本賬冊，還在你那裡？”
楚微緩步走近，在石桌對面靜靜落座，夜色橫亙兩人之間，溫柔隔絕了世間紛擾。
“在。”她輕聲應答，字句篤定。
“你打算如何處置。”墨臨淵又問，語氣無迫無問，只是安靜求證一句本心。
楚微垂眸看著石桌微涼的紋理，心底萬千思緒已然沉澱通透，再無半分糾結滯澀：“留著。”
她稍作停頓，將心底妥帖的決定緩緩補全，說得平靜又鄭重：“不再收進抽屜暗處、不再刻意藏匿迴避。往後就放在灶間牆縫裡，和那兩截樹枝、那根舊線繩，一併安置。”
抽屜是刻意掩藏、是刻意迴避；牆縫是坦然安放、是直面過往。
過往不必消弭，舊痕不必清零。
墨臨淵聞言，終於微微垂眸，目光落於清冷杯沿。杯中殘湯映出細碎天光夜色，淺淺微光浮動，暗合人心起落。
他靜默良久，晚風穿過庭院，帶走片刻沉寂，才緩緩出聲：“你執意留著，是覺得日後，還有用到它、查究它的可能？”
這是他最後的疑問。
疑問她是否仍未放下過往，仍困在舊年冤案、陳年牽絆之中，仍在等著那根斷掉的線頭被人拾起，等著真相水落石出。
“不是。”
楚微抬眸，眼底澄澈通透，無半分迷茫糾結，字字清明：“留著它，不是為了求證別人、不是為了追查舊案、不是為了來日對峙辯駁。”
“只是因為，它是真的。”
它是她來路真實的烙印，是她年少流離、舊案浮沉、身世坎坷的真實見證。
“我不必靠著它證明清白，不必靠著它追索真相，不必靠著它定義自己。可我也不必因為它帶著傷痕，就刻意丟棄、刻意遺忘、刻意抹殺過往。”
看過、辨過、通透過，便足夠。
留下是坦然，不是執念；安放是和解，不是牽掛。
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