更娃子？這個點兒，你走的哪條道來的。
老蔫從兩扇板門裡探出半個身子。驗屍房在縣衙西跨院最裡頭，門口一隻水缸，缸沿結著白鹼。
天亮還不到一個時辰。陳更出西門走了三里半過來，門房認得他，沒攔。一路上左手都揣在袖子裡。黑已經上到第二個指節。
他從懷裡摸出那截香根，攤在手心。半截，斷口是燒禿的，黑裡發青。
老蔫先看，不伸手。看了三息，才把刀刃在褲縫上正反各抹一道，抹完橫咬進齒間，騰出兩隻手去推那兩扇板門。刀背貼著嘴唇，涼的。
門推開一半，他才把刀從嘴裡取下來。
進來。
屋裡比外頭冷。陳更把香根拍在案板上。老蔫用刀背壓著一頭，刀刃往下一推，碾成粉。粉是灰的，比香灰細，細到落在案板上不起堆。
燈挪過來。他臉湊下去，鼻子幾乎貼上案板。
聞了很久。
聞完他沒抬頭，先拿刀背把那堆粉往一處撥攏了。
陳更沒說話。
老蔫直起腰，把刀往案板上一撂，撂得比放下重。
骨粉。
什麼骨。
人骨。人骨沒跑。老蔫拿刀尖挑起一點，磨過篩，起碼篩過三道。牲口骨沒這麼白，也沒這麼輕。
刀尖上那點粉往燈焰上一送。
火苗矮下去一截，顏色偏青，然後才回來。
老蔫的手在抖。他又拿刀去找褲子上那塊乾淨地方，手不穩，刃口在布上打了個滑，抹偏出去，從褲縫裡挑起一根線頭，掛在刀尖上晃。他沒去摘，嘴上還硬著：我幹了二十六年，牲口骨、人骨、燒過的沒燒過的，閉著眼都分得出。
陳更看著他把粉掃回紙包，折三折。
四千八百天。這個數他前天在燈下就乘完了，乘完筆就停了。
那麼些天，不是從一個人身上取的。
更娃子，老蔫忽然說，你手怎麼了。伸出來我瞧瞧。
陳更把袖子往下拉了拉。
凍的。
老蔫看了他一眼，把刀往褲腿上帶了一道，帶完低頭瞧那道印子。
辰時三刻，雷四來了。
他沒穿公服，短打，腰上彆著槍，左手拎一把算盤，八寸長，木框磨得發亮。
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