喊到第三遍，麻繩斷了，斷在轎底那道稜上。
頭一天書辦叫來四個槓夫，拿麻繩兜住轎底，喊號子。第二天雷四把火槍的槍桿從轎沿底下別進去，槓底墊一塊青石，兩個人吊在槍桿那一頭。槍桿彎了，轎身紋絲沒動。老蔫最後上的手，用他那把窄刃的小刀去撬轎蓋的縫，撬了半個時辰，刃口捲了。刀捲進那塊藍布，捲了三道，紮緊。
第三天沒人來。縣衙後院的青石地上，那頂轎還翻著，轎頂朝西，轎門壓在底下。四根抬槓斷了兩根，斷茬朝天，茬口還是白的。
三天了。
後院的門從外頭鎖著，鎖上掛了一張封條，書辦自己寫的，寫完貼在門縫上，貼得很正。
陳更這三天在義莊。
頭一天那口杉木棺從老槐底下的車上卸了下來，挪到棚門口。棺是空的，四角包著鐵皮，鐵皮上已經起了一層浮鏽。棺沿那一截木茬還留著幾處白，是有人拿指甲摳出來的。
棺邊擱著一盞燈，粗瓷碗，三股芯。這盞燈是他前幾天從林秀才住的東屋端出來的，端出來就沒滅過。莊上那盞長明燈的油前天見了底，他從這一盞裡舀了兩勺過去續上，續完兩盞都沒滅。
第二天他備東西。
白布一幅，從西牆那口櫃裡取的。手要伸到最裡頭，越過糯米袋的繩結，越過那把墨斗鐵扦，指尖才夠著布邊。這一樣不在他閉著眼能摸出來的順序裡，取一回得睜著眼找一回。這幅布三年沒蓋過人，一直墊在停屍板上，壓著那兩道淺槽。布面上有個針眼大的黃點。燙出這個黃點的那一夜他說過一句，這塊布還要蓋人。今天用上了。
四枚康熙通寶。三枚拿油紙包著，包了一個多月。第四枚是他從窖裡那位新娘口裡取的，就是掀簾那夜他隔著轎簾縫看見的那一位。取的時候她的牙關是合的，他兩根指頭順著唇縫探進去，指腹抵著上排牙，停了很久才把錢勾出來。錢上帶著一層溼，他用袖子擦了兩遍，擦到不粘手。
第三天他去了縣衙。
雷四在後院門口等他。右邊肩胛塌了半邊，胳膊還掛在身上，用一條布帶兜著吊在脖子上。他左手把鎖上的封條揭下來，揭得慢，紙背的漿糊還沒幹透。
你要我做什麼。
什麼都不做。陳更說，你站在門裡頭，別過燈。
過燈怎麼樣。
手記上沒寫怎麼樣。
雷四把封條對摺兩道，用左手塞進袖子，退到門裡的牆根下站住。
老蔫來得比他們都早，蹲在西邊的臺階上，藍布包擱在膝蓋上，一道沒解。
更娃子。
這一趟，你按啥辦。按錯了，我這把刀也不好使。
按落板辦。
老蔫抬起頭看了他一眼。青石地上那頂轎翻著，轎門壓在底下，紅綢的邊角從轎底伸出來一截，讓三天的日頭曬得發脆。
他把膝上那捲藍布往上頂了頂。
那是頂轎。落板落的是人，我幹了二十六年，沒落過轎。
三天了。陳更蹲下去，把手裡的東西一樣一樣往地上擺，繩、槍桿、你那把刀，前後試了三樣，你們都拿它當轎開。轎要有人接才落地。沒人接的，開不了。
那你當它是啥。
一具還沒落板的。
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