蒙恬一怔，下意識又問了一遍：“……用不著？”
刀鋒無眼，冷矢難防，戰陣之上，誰不是把甲冑當第二層皮肉？怎會有人拒之不用？
他臉上那點錯愕沒遮掩，可贏塵沒多解釋。在他看來，這甲確是多餘……與頭曼那一仗，不會拖過十日。這話若對蒙恬講，對方只會更疑；等事成了，答案自然浮出水面。
底下兵士見新來的統帥竟是個少年，眼珠子幾乎瞪脫了眶。細看年紀，頂多十五六，比營裡剛補進來的屯卒還顯稚氣。
這孩子，真能帶兵？
先不信，再心懸，最後是沉甸甸的不安。
蒙恬立於高臺，聲如裂帛：“此人乃帝國親遣，代本將執掌全軍！自即刻起，一切號令，視同本將在位。違者，軍法從事！”
十二萬將士齊吼一聲“喏！”，聲浪撞上校場四壁，震得旗杆嗡嗡作響。
贏塵靜立不動，目光掃過臺下：有鬢角泛霜的老卒，也有喉結未凸的少年；有人腳上還沾著關東的泥，有人腰間佩的是隴西新鍛的短刃。他們本該在田埂上彎腰扶犁，在灶膛前添柴煮飯，卻因狼族年年犯邊，被徵入伍，握起生鏽的矛戈。
每回出營，都像把命押在城門之外。夜裡枕戈而眠，哼的調子，一半是秦腔，一半是楚調，全是家山風物。
若還是蒙恬領兵，這一仗打下來，少說三四萬人再踏不進故土門檻。
可如今站在他們面前的，是贏塵。
不出月餘，這些人，大多能活著回鄉。
另一頭，頭曼在帳中來回踱步，額角青筋微跳。
諾敏昨夜該返，至今杳無蹤影。
人呢？
是半道遭擒，被蒙恬當場斬了？還是趁機遁逃，反投了秦營？
他手指掐進掌心……諾敏的族人還在極北凍土上放牧，生死捏在他手裡。她若敢叛，一族老幼頃刻化為枯骨。逃，絕無可能。
那便是被發現了？
念頭一起，頭曼脊背發涼。若計劃已洩，蒙恬與那新來的公子怕早已暗通款曲。咸陽那條線，還能不能走？
他急召顏路入帳。
顏路掀簾進來，袍角未落，頭曼已搶步上前：“先生！諾敏一夜未歸，是不是……咱們露了馬腳？”
在他眼裡，諾敏死不足惜；可若機密外洩，蒙恬那邊有了防備，攻取咸陽的圖謀，便如沙上築塔。
顏路反倒神色如常，只問：“探子可有回報？”
“尚無音訊。”
“無信，便是無事。”顏路聲音不高，卻字字落地，“蒙恬若拿了諾敏，必懸屍轅門示眾……他向來如此。眼下毫無動靜，反倒說明人還沒落進他手裡。”
頭曼一琢磨，果然如此。以往抓到細作，蒙恬從不留活口，屍首吊在北門城樓上，風吹日曬足半月才準收殮。
既然沒見那場面，諾敏大概還活著……可她為何不歸？
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