北蠻太大，荒原無邊，墾出一塊熟地，不比修一道長城輕鬆。
......
九原郡，蒙恬已許久沒收到朝廷訊息。
新劃入的北蠻地界，光是清查戶口、重錄籍冊，就把他從公子率軍遠征樓蘭那會兒，一直忙到今日。狼族人的名冊堆滿案頭，墨跡未乾，他才抹了把汗，拆開第一封急報……
嘴一下子張開，合不上。
“公子已在樓蘭復刻兵魔神？！”
驚還沒落定，第二行字撞進眼裡：
“更以墨家四大機關神獸為基，融鑄而成‘大秦兵神’！”
蒙恬喉頭一滾……墨家那四尊神獸，他早聽聞多年，單論戰力，已是傳說。如今合而為一？
再往下看，手都抖了：
“二十萬大秦兵神，已成建制！”
他“騰”地站起，椅子翻倒在地。
這幾個月，自己埋頭謄抄戶籍，竟漏了這麼多大事？
急不可耐撕開其餘信件，一行行掃過去：
“大月氏舉國歸附。”
“亞歷山大拒籤通商約。”
“監國殿下擬建貫通帝國之運河網。”
蒙恬怔住，指尖捏著紙角，指節泛白。
這才多久？東胡平了，北蠻納了，樓蘭復了……原先只當是邊角收拾，誰知大月氏一降，整個版圖陡然翻倍！更關鍵的是……大月氏地處西陲要衝，如今攥在秦人手裡，西進之路豁然洞開。沒了這個攔路虎，大秦再往外拓，再沒人能擋得住。
監國殿下嬴塵的志向，果然比蒙恬預想的更遠。
門外忽有兵卒說話聲傳來。
蒙恬起身出帳檢視。
城外黃沙漫卷處，一隊秦軍列陣而立……正是奉命開鑿運河計程車卒，已盡數抵達九原郡。
此地雖偏北，卻是整條北線水道的關鍵樞要。
他快步出城相迎。
領兵而來的，不過一名宮中不起眼的裨將，名號未顯，資歷淺薄。
蒙恬微怔。
那將領年不過二十許，眉目清峻，甲冑未舊，腰間佩劍尚帶新磨的寒光。
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