屆時，中原的絲綢、鐵器、漆器，西域的玉石、良馬、葡萄，全都能順著運河與新闢商道，來回奔湧。
百姓腰包鼓了，國庫自然厚實。
人選，嬴塵心裡早有人選……蒙毅。
蒙家將門，兄長蒙恬鎮北，弟弟蒙毅沉穩幹練，謀略不輸其兄。派他坐鎮樓蘭，統管西域諸務，正合適。
詔令出口，蒙毅立刻出列，“咚”一聲跪地，額頭觸地：
“臣，叩謝殿下信重！”
在他眼裡，朝堂之上，自己早成了個影子人……不說話沒人問，說多了怕出錯。再這麼熬下去，怕是連監國殿下都記不清自己長什麼樣了。
可這一紙任命，不單是差事，更是翻身的機會。
西域都護，聽著遠在邊陲，實則是新政落地的關鍵支點。
殿下盯得緊，事務多，自己露臉的機會，反而比縮在軍中當副將強得多。
他磕得實在，額頭都泛了紅。
嬴塵淡笑點頭。
這只是佈局西域的第一步。
先立府，再擴權，以都護之職統攝樓蘭、輻射大月氏；
待日後吞併亞歷山大帝國，還得順勢添設中亞轉運使……
路，是一步步走出來的。
到時候，整個西域、中亞乃至中東，都將穩穩攥在大秦手裡。
蒙毅領命後，轉身便出了咸陽宮。
如今監國殿下嬴塵的旨意已下，他回家略作收拾，即刻點兵，直奔西域都護府駐地……樓蘭。
剛踏出咸陽宮殿門，他腳步一頓，抬眼望去，不由得怔住。
只見宮門外烏泱泱站滿了人……全是大秦後宮的女官，密密匝匝圍在殿階之下，仰著頭，目光齊刷刷投向殿內，就等監國殿下嬴塵上朝。臉上那股子熱切、欽慕、近乎痴迷的神情，連蒙毅這個打了半輩子仗的老將，都從沒見過。
始皇在位時，六國初定，百官第一次齊聚早朝，也沒這般陣仗。
他心裡一動：莫非監國殿下真有這般攝人心魄的本事？竟讓整個後宮上下，不約而同守在這兒，只為遠遠看他一眼？
其實律法從未禁止女官於殿外聽政。可始皇一朝幾十年，別說聽朝，連後宮女官靠近前殿三丈之內，都屬逾矩。如今倒好……滿宮女官全來了，不聲不響，卻站得整整齊齊，眼睛一眨不眨，就盯著那道玄色袍角掠過丹陛。
蒙毅站在人群邊，看著那些年輕面龐上毫不掩飾的傾慕，心底忽地泛起一絲羨慕。
嬴塵才二十歲，弱冠之年，已是監國，手握軍政大權；始皇諸子中，再無一人能與他爭鋒。朝野上下，早已視其為板上釘釘的儲君。更難得的是，他至今未立妃、未納姬，後宮空置如初……這反倒成了最勾人的地方。
人嘛，越是得不到，越想踮腳去看。
蒙毅搖搖頭，笑著走了。
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