林玄清把筆放下。“你的靈根資質不適合修道。但青雲觀還有別的事需要人做——種田、燒炭、管庫房，這些事不需要靈根。你願不願意留下來做雜役？包吃住，每月十文工錢。”
小男孩猛地抬起頭，眼睛瞪得溜圓，嘴巴張開又合上，合上又張開。身後的清風從正殿裡搬出來一張矮凳，放在男孩面前。“別傻站著，先坐下歇歇。”狗崽不知什麼時候從院子裡溜出來，挨著男孩的腿蹭了一圈，尾巴搖了搖。
接下來的整個上午，林玄清一共測了將近八十個人。最後透過第一關的只有十七個。經脈寬度指數平均不到二，靈氣滲透率指數平均不到四，能量轉化效率指數普遍在三到五之間。從傳統修真界的標準來看，這十七個人裡沒有一個“上等靈根”，大多數只能算中等，有兩三個甚至勉強摸到及格線。但林玄清在紙上把他們的資料全部詳細記錄在案。靈根資質只是起點，不是終點。他的太虛仙境能最佳化修煉法門，他的靈米和辟穀丹能輔助修煉，他的陣網能提供高濃度靈氣環境。只要基礎引數達標，後續的修煉速度和上限都可以透過科學方法提升。
第二關在下午進行。林玄清把十七個透過初試的人帶到正殿，每人發了一張白紙和一支炭筆。
“這一關考的不是道法，是腦子。我出三道題，你們把答案寫在紙上。不會寫字的可以口述，清風幫你記。”
第一道題：井深三丈，一隻蝸牛白天爬二尺，夜裡滑一尺，問幾天能爬出井。這是最基礎的數學建模題，考的是邏輯推演能力。
第二道題：一個屋子裡有三盞燈，分別由三個開關控制，開關全部在屋子外面。你只能進屋子一次，怎麼判斷哪個開關控制哪盞燈。這道題考的是實驗設計思維——利用燈泡發熱的物理特性，在限定的觀測條件下透過間接變數反推因果關係。
第三道題：村子裡的雞和兔關在一個籠子裡，頭共有三十五個，腳共有九十四隻，問雞和兔各幾隻。雞兔同籠，二元一次方程組。
一炷香之後，答案收上來。十七個人裡，三道題全部答對的只有兩個——陸晨和趙小婉。答對兩題的有一個，答對一題的有四個，其餘十個全部交了白卷。林玄清把白卷放在一邊，沒有當場淘汰任何人，只是讓透過的人在紙上寫下自己的解題思路。
第三關在傍晚開始。這一關考的是心性。林玄清把十六個候選人分成四組，每組分別帶到護山大陣的不同節點前。陣眼核心外圍被他提前用幻陣符佈置了四道情景測試——第一道是飢寒交迫時面前出現一塊只有一人份的食物，第二道是同伴受傷時自己是否願意停下腳步施救，第三道是面對未知黑暗時能否繼續往前走，第四道是在幻境中看見自己最害怕的東西之後的反應。幻陣符的迴路經過特殊改造，不會造成真正的傷害，但產生的恐懼和猶豫和真實的別無二致。四個測試全部透過的人，才能留下。
測試進行了一個多時辰。林玄清坐在正殿的陣盤監視屏前，透過陣網回傳的資料逐一觀察每個人的反應。清風站在他旁邊，狗崽趴在門檻上，石堅蜷在偏殿門口。黃鼠狼精蹲在老槐樹下碾今天的第三輪草藥，偶爾抬頭朝山門方向望一眼。
結果出來的時候，林玄清在草紙上把每個人的名字和三項成績排成了一張表。綜合初試靈根資料、第二關智力測試分數、第三關心性評價，最終排在前五名的是：陸晨，趙小婉，一個叫石頭（這回是正經大名）的劉家村農家少年，一個叫杜仲的鎮上藥鋪學徒，還有一個叫柳月的獵戶女兒。
陸晨是三關全優。他的智力測試滿分，心性測試中四道情景全部做出了林玄清最希望看到的反應——他把唯一的食物分給了幻境中不認識的陌生人，在同伴受傷時毫不猶豫地停下來幫忙，面對黑暗面不改色地往前走，而他在幻境中看到的最恐懼的東西，是一片空白。不是沒有恐懼，是他在短暫的驚慌之後立刻開始分析幻境的邏輯，找出了破綻。這個人的思維模式和他極其相似。
其餘九個人也沒有淘汰。林玄清把九人全部轉為道觀雜役，和狗娃一樣——包吃住，每月十文工錢，表現好的以後有進修機會。九個人裡沒有一個人離開。其中一個叫大牛的農家少年撓了撓後腦勺說：“在家裡也是種地，在這裡也是種地，還能跟道長學本事。不虧。”另外八個人也紛紛點頭。
名單公佈完之後，林玄清把新收的五名弟子和九名雜役全部叫到正殿前。供桌上點了一排新油燈，香爐裡插著三炷香，老君像塌了半邊的鼻子在燭光裡顯得有些滑稽，但神像脖子上那條紅布帶被風吹起來的時候，整個正殿忽然有了幾分莊重。清風站在供桌左側，手裡捧著林玄清剛才交給他的一沓入門手冊——每一本都是昨晚連夜裝訂的，封皮上寫著“青雲觀弟子手冊”六個字，第一頁是門規，第二頁是引氣基礎入門，第三頁是每日作息時間表。每本冊子的最後還附了十幾頁空白，作每個人的日誌本。五名弟子雙手接過手冊，齊刷刷跪下來磕了三個頭。
林玄清在每個人的手冊扉頁上寫下他們的道號。陸晨道號“清曉”，趙小婉道號“清婉”，石頭道號“清巖”，杜仲道號“清仲”，柳月道號“清月”。然後他用炭筆在新裝訂的弟子名冊上端端正正地寫了第一行字——“青雲觀第十八代弟子名錄”，下面依次添上每個人的名字、道號、靈根資料和入門日期。這本名冊翻開來的每一頁，都和他當年在實驗室裡建的研究生檔案如出一轍，只是檔案編號從博改成了清。
入門的頭三天，新弟子們沒有學任何法術。林玄清給他們的任務只有一個——抄手冊。每個人發了一沓毛邊紙，對著弟子手冊從頭抄到尾，門規、引氣法門、作息時間表，一個字不漏地抄在發給他們的日誌本上。趙小婉抄到第三天傍晚，終於忍不住小聲問了清風一句：“大師兄，師父為什麼要我們抄這個？”
清風正在幫石堅卸背上的甲冑，聞言頭也沒抬。“門規是規矩，引氣法是理論，作息表是習慣。師父說，規矩不記住會犯錯，理論不記住會瞎練，習慣不養成會浪費時間。你們先把這三樣記熟，引氣的時候才不走彎路。”
趙小婉若有所思地點了點頭。
幾天過後，陸晨第一個完成了手冊抄錄。他把抄好的日誌本雙手交到林玄清面前，等師父批閱。林玄清翻開，從頭到尾看了一遍——字跡工整，門規無遺漏，引氣基礎部分旁邊用細小的字注了好幾條疑問，每一條都恰好問到了關鍵：經脈寬度是天生的嗎？靈氣滲透率能透過鍛鍊改變嗎？能量轉化效率與靈氣儲量之間有什麼定量關係？
林玄清把本子合上，壓在供桌邊的鎮紙下。當天下午，陸晨正式開始了第一次引氣訓練。他的姿勢和清風第一次引氣時一模一樣，盤膝坐在蒲團上，脊柱挺直。不到半炷香，靈氣計量符上的數字從零點三跳到了一銖。林玄清在弟子名冊上寫了又一行備註。
緊接著，石頭的引氣也突破了。這個劉家村出身的農家少年靈根資料不算拔尖，但耐心和毅力驚人，引氣時額頭上掛滿了汗珠，呼吸卻沒有亂過一瞬。突破的那一下，他整個人猛地一顫，睜開眼睛低頭看了看自己的手掌，然後抬頭朝林玄清咧嘴一笑。笑容憨厚得和清風第一次突破時幾乎一模一樣。
幾天之後，杜仲也成功引氣了。他原本就是藥鋪學徒，對藥材性味相當熟悉，林玄清在傳授丹道基礎時發現他對溫度、藥量、炮製時間這些變數極其敏感，便把他的日常功課從主修符籙調成了主修丹道兼修符籙。杜仲謝了恩之後，小心翼翼地憋出一句：“師父，弟子能不能把丹方驗算做成表格？”林玄清看了他一眼，從桌上抽出一張自己畫的格紙遞過去，“早給你準備好了。”
趙小婉和柳月是同一晚引氣入體的。趙小婉的理論成績最好，所有筆試專案幾乎滿分，但實操時手腕偏軟，畫符力道不夠，需要額外加練腕力。柳月恰恰相反——獵戶出身，從小在山林裡摸爬滾打，畫符時下筆極穩，能量轉化效率也是五名新弟子中最高的一個。兩人同一天突破引氣之後，林玄清把她們分到了同一個練習組，讓她們互教互學——趙小婉教柳月理論，柳月帶趙小婉練腕力。
這日天光極好，林玄清坐在老槐樹下翻看弟子們最新交上來的資料記錄。石堅蜷在他腳邊曬太陽，黃鼠狼精在老地方碾藥，狗崽追著一隻秋後的螞蚱在院子裡滿場飛竄。山門外的石牆上，不知什麼時候停了一排雀鳥，嘰嘰喳喳叫了一陣，又撲稜稜飛走了。
清風從灶房裡探出頭：“師父，今晚新米粥要不要加一點趙小婉帶來的桂花蜜？”
“少放點，太甜了。”
“知道了！”
。香甜的粥米新出飄裡房灶，裳洗換的子弟新著晾裡子院，狗黑著跑，甲山穿著趴，狼鼠黃著蹲下樹槐老在現。鏡面凹面一著藏裡懷，板銅枚三有只裡兜他候時那。狼鼠黃的走行立直隻一著蹲面下樹槐老棵這，時來醒天一第越穿起想然忽他。香清氣靈的餘殘裡田稻遠和息氣的脂松著帶，來上吹向方谷山從風秋。睛眼了上閉樹槐老著靠，上合簿記筆把清玄林
