礦洞外圍實測的第三天，沈同知派來的人到了。不是衙役，不是書吏，是兩個人。走在前面的是個五十來歲的老礦工，姓吳，府衙礦務司的匠頭，在青雲嶺礦場幹了三十年，從普通礦工一路做到礦務司的匠頭，負責全府所有官礦的技術督導。走在後面的是個二十出頭的年輕人，穿一身洗得發白的青布短衫，揹著一隻鼓鼓囊囊的工具褡褳，是老吳頭手下的學徒，姓陳，礦工們都叫他小陳。
老吳頭在礦場入口的鐵柵欄外站住，把林玄清從頭到腳打量了一遍。他見過不少道士。礦上出事之後，沈同知前前後後請了不下十撥道士和尚來看過，有的在洞口擺香案做法事，有的往井裡潑符水，有的繞著礦場走了三圈說了句“陰氣太重”就走了。老吳頭對這些人的評價只有兩個字：騙錢。但眼前這個年輕道士不一樣——他穿著一身打了好幾個補丁的舊道袍，袖口捲到肘彎，露出兩條沾滿泥巴和礦石粉末的前臂。身後帶著個同樣卷著袖子的少年，還有一隻揹著奇怪鐵殼子的穿山甲。礦石粉末是磁鐵礦的粉末，老吳頭一眼就能認出來——那東西沾在皮膚上呈暗藍色，洗都洗不掉，只有真正下過礦、親手摸過礦石的人才會沾上。
“吳師傅。”林玄清放下手裡的環境檢測符，“沈同知說您對青雲嶺礦洞的每一條礦道都熟悉。”
“熟。”老吳頭只回了一個字。他走到主礦道口，蹲下身，用粗糙的手掌摸了摸巖壁上的鑿痕，“這條主礦道是三十一年前開的，我親自帶的鑿巖隊。往裡走兩百步分左岔右岔，左岔通老坑，右岔通新坑。老坑封了三十年，封牆是我砌的。新坑還在採，但今年入秋之後就不敢再往裡挖了——挖到深處能聽見老坑方向傳來的聲音，像是有人在很深的地方哭。”他把手掌從巖壁上收回來，站起身，直視林玄清，“道長，你跟我說實話。你這次下去，是真有把握，還是跟前面那些人一樣來碰運氣的？”
林玄清沒有直接回答。他從陸晨手裡接過一件正壓呼吸面罩，平託在掌心，開始逐層講解防護裝備的原理和測試資料。這種講解方式是他前世在實驗室裡帶新人時養成的習慣——不畫大餅，不拍胸脯，只展示可驗證的事實。他先從密封圈的魚鰾膠粘合工藝說起，講到單向閥瓣的氣路隔離原理，再講到過濾罐的三層分級攔截結構，最後把昨天在礦洞外圍實測的氣密性測試記錄和黑霧濃度資料攤在礦石堆上。
老吳頭看著那密密麻麻的記錄紙，沉默了好一陣才開口：“這面罩能扛住老坑的黑霧？”
“按昨天測到的濃度梯度反推，老坑附近的濃度大約在面罩承受極限的一半左右。過濾罐在那種濃度下能撐半個時辰，備用罐加應急氣囊能再延長同樣時間。只要不出現超過外圍實測值數倍以上的極端濃度，裝備夠用。”林玄清把測試記錄翻到最後一頁——那一頁是他在太虛仙境裡推演過的極限承壓資料，每一種材料的失效閾值都用紅筆標註了。
老吳頭把面罩接過去，翻來覆去看了好幾遍。他不懂符文，不懂靈氣的頻率和蟲群活性指數，但他懂裝備。在礦洞裡幹了三十年的人，一眼就能看出一樣東西靠不靠譜——密封圈的針腳細不細、單向閥的銅殼嚴不嚴、過濾罐的竹炭壓得實不實。他把面罩還給林玄清，點了點頭，說了一句讓在場所有人都有些意外的話：“我跟你們下去。老坑前面的礦道我閉著眼都能走。”
小陳往前邁了一步：“我也去。”
林玄清看了看他們，從裝備箱裡取出兩套備用的正壓呼吸面罩，親手幫老吳頭和小陳戴好，調整密封圈的鬆緊，檢查單向閥的開合，確認氣囊的氣密性。一邊調整裝備，他一邊將安全意識融入到動作中：“進了礦道之後，任何情況下不得單獨行動，最小作業單位至少兩人一組，互相保持在視線範圍內。每次進入新礦道之前先測環境數值，超過預設安全閾值就退回上一個安全點。面罩的過濾罐每隔一定時間換一次，更換要提前，不要等到呼吸困難再換。”
老吳頭聽完這幾條規矩，表情又變了——不是之前的審視和懷疑，而是一種很微妙的變化，像是在一個穿道袍的年輕人身上看到了他認識了幾十年的老礦監工的影子。“道長，你以前下過礦？”
“沒有。”林玄清把最後一枚銅鈴系在主礦道入口的支護柱上，“但我知道井下作業最重要的是什麼——不是道術，不是法器，是規矩。”
與此同時，陸晨和石堅已經在礦場入口的平坦地面上支起了便攜陣盤。陣盤不大，只有棋盤大小，鑄鐵外殼上用銅絲蝕刻著密密麻麻的符文迴路，中央嵌著一塊拇指大的天元石粉末儲能倉。陣盤旁邊連線著四枚微型環境檢測符，分別佈置在主礦道口、通風井、排水溝和鐵柵欄外。每一枚檢測符的即時資料都在陣盤的鑄鐵顯示板上滾動重新整理——黑霧濃度、蟲群活性指數、靈氣異常指數，三項指標用三個不同顏色的狀態燈顯示，綠的正常，黃的警告，紅的危險。
老吳頭看不懂符文，但他能看懂顏色。他指著顯示板上代表礦道深處的幾個黃色狀態燈問：“這幾個黃的，是說裡面還不太平？”
“黑霧殘餘濃度比露天環境高一些，但遠低於危險閾值。黃色是預警，不是警報。”林玄清讓陸晨把陣盤的資料記錄本取來，翻到昨天的頁次，指給老吳頭看，“同樣的位置，昨天同一時刻也是黃色，濃度值波動不到一成。說明老坑方向的黑霧洩漏速率目前還算穩定，沒有突然惡化。”他頓了頓，又指著礦道深處一處標註為紅色的狀態燈，“這個紅的，是黑霧濃度超過了安全閾值。目前還只在最深的廢棄礦道里有，離主礦道還有一段距離。”
老吳頭聽了這話，一直緊皺的眉頭稍微鬆了半分。
就在陣盤架好不到一炷香的時間，礦場入口外忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲和金屬碰撞聲。幾個穿著各色道袍的散修從山道拐彎處走了出來。領頭的是個絡腮鬍子的壯漢，背上斜挎著一柄寬刃大劍，劍鞘上刻著某種粗糙的符文，一看就是坊市裡那種幾十文一張的便宜貨。絡腮鬍子後面跟著兩個同伴，一個瘦高個腰間掛著一串銅鈴，每走一步就叮叮噹噹響幾聲；另一個稍微年輕些，手裡捧著一隻木匣，匣子裡不知道裝了什麼法器，用紅布蓋著。
絡腮鬍子走到鐵柵欄前，看見裡面支著陣盤、擺著裝備箱、還有兩個道士打扮的人正在給穿山甲調整甲冑，腳下頓了一下。他的目光先在護山大陣級別的陣盤上停了停，又在石堅背上那套帶鉚釘的精鐵甲冑上掃了一圈，最後落在林玄清身上。看見林玄清那件打了補丁的舊道袍之後，絡腮鬍子的表情明顯鬆弛了下來。
“你們也是沈同知請來的？”絡腮鬍子的嗓門很大，像是在礦場入口開堂會，“沈同知給我們哥幾個下了帖子，請我們來查礦洞的事。你們是哪座觀的？”
“青雲觀。”陸晨替師父答了。
“青雲觀？”絡腮鬍子回頭看了看兩個同伴，又轉回來，語氣裡多了一絲試探，“前陣子羅天大醮上奪魁的那個青雲觀？”
“正是。”
絡腮鬍子沉默了一息，但很快又恢復了那副大嗓門：“既然是同知大人請來的，那就都是來幫忙的。不過這礦洞裡面可不是鬧著玩的。我們幾個在府城接了好幾年的懸賞，下過的礦洞沒有十個也有八個。你們這陣盤擺得倒是好看，但這礦道里面的情況可不是靠儀表就能搞清楚的。得靠真本事。”說完拍了拍背上的寬刃大劍，劍鞘上的粗糙符文在陽光下閃著廉價的銅光。
林玄清沒有接他的話。他正蹲在石堅面前，檢查甲冑背部的中繼器固定鉚釘。鉚釘在之前的幾次鑽洞測試中蹭掉了幾小塊石屑，但鉚接仍然牢固，中繼器的鑄鐵外殼也沒有任何鬆動。他從工具褡褳裡取出一把小手錘，輕輕敲了敲鉚釘邊緣，聽了聽迴音，確認所有鉚釘都緊密無鬆動之後才站起身。
絡腮鬍子被晾在一邊，臉上有點掛不住。好在老吳頭認出了他——去年府城北山礦塌方，就是這個絡腮鬍子帶的隊下去救人，雖然事後收錢不太厚道，但手上的活還算硬。老吳頭上前拍了拍絡腮鬍子的肩膀，給雙方搭了個臺階。絡腮鬍子順著臺階下來，也不想跟同行把關係搞僵，便從懷裡掏出一張皺巴巴的礦道地圖，在老吳頭面前攤開，說自己上次來的時候在左岔礦道深處發現了一處新的裂縫，黑霧就是從裂縫裡滲出來的，只要找到裂縫的源頭就能治本。
老吳頭皺著眉頭仔細看了看地圖上標註的裂縫位置，還沒來得及開口，蹲在旁邊的陸晨已經湊過來掃了一眼地圖上的標註，然後把自己手裡那份根據這兩天實測資料重新繪製的氣壓分佈剖面圖攤在旁邊。兩張圖放在一起，裂縫標註點的位置關係便一目瞭然——絡腮鬍子說的裂縫恰好位於一條主通風井的正下方，根據陸晨實測的井下氣壓分佈，那處裂縫是黑霧擴散的通道之一，但並非源頭。真正的源頭在老坑正下方，也就是老吳頭三十年前親手砌的那道封牆後面。
“你怎麼知道？”絡腮鬍子瞪大了眼睛。
陸晨沒有直接回答“我算出來的”，而是把剖面圖上的氣壓等值線、黑霧濃度梯度和蟲群活性指數一一指給他看。每一條資料旁邊都標註了測量時間、位置和誤差範圍，字跡工整得像是府衙的謄錄吏。他的語氣很平常，像是在說一件再顯然不過的事。
。遠很了響地噹噹叮叮上道山在鈴銅的間腰個高瘦，走就轉伴同個兩著帶完說”。了和摻不先就們我，這在長道。了撞莽個幾哥們我是“：句了說地氣聲，手拱了拱清玄林著對，裡懷回收好摺圖地的己自把他。頭箭的實打實幾那間之置位坑老的來出圈筆紅用晨陸和註標裂的上圖懂看能他但，程過導推的線值等氣懂不聽他。久很了默沉，圖面剖的線值等和料資滿標麻麻張那著看子鬍腮絡
。路的坑老往通是就那——道礦的死封欄柵鐵被條那邊手左指了指，來下停他，時口路岔的段中道礦主到走。因原棄廢和度坡、向走的道岔條一每出說確準能就痕鑿的上壁巖看用不，路帶面前在頭吳老。圖地活個這頭吳老了多次這但，圍外礦進次二第們他是這。道礦主了進走地裝武副全，陳小和頭吳老、堅石、晨陸著帶清玄林，後之曲小個這
。圍範作工常正的罐濾過罩面在然仍但，些了高又口路岔比然雖值數的活群蟲和度濃霧黑，著亮地定穩號訊的傳回繼中上背堅石，上屏示顯盤陣著接。全安切一、進前續繼在正示表下兩，奏節的好定約堅石和清玄林是這——擊敲次兩長一短一了來傳面後角拐壁巖某深道礦，後之遠步十幾去進鑽堅石。果效力接號訊的繼中試測，段小一進鑽道礦的向方坑老著沿堅石讓他。別級的囊氣急應啟要需於低遠但，升攀所有然雖數指活群蟲。合吻全完值數的測預型模散擴和，值閾全安在然仍但，截一出高圍外比然雖值數度濃霧黑。料資組一了測，符測檢境環起支口路岔在清玄林
。線曲減衰號訊和離距力接效有的繼中下記上本誌日在晨陸”。了用夠離距個這。好良號訊繼中“
”？嗎的活幹麼這是都，士道的觀雲青們你，長道。頭說有都矩規個每，矩規有都步一每。的井下麼這過見沒來從，年十三了幹上礦這在我“：話的外意些有清玄林讓句了說後然，久很了默沉他。料資傳回續持在正繼中的堅石表代那——著爍閃地暗一明一點綠的小小個那上屏示顯盤陣著看又，里道礦的黢黢黑在失消堅石著看，口路岔在站頭吳老
。答回清玄林”。是“
。”譜靠還們爺老的衙府比話說，輕年著看長道位這“句了說聲低，頭吳老了肘膊胳用陳小，來下了記條幾這把上本誌日在晨陸。淡平的往既如一也氣語，名點有沒，的說面的隊全著當是結總條幾這。效有更執爭比往往，話說實事用、料資的己自信相、備準分充好做——驗經條幾了結總重著後然，下一了提要簡比對形無的修散子鬍腮絡和程過的測實圍外礦次這把他。盤覆的短簡次一了做下棚遮的口場礦在隊全集召清玄林，後之來出礦從
”。吧了沒它當就們你那“，頓了頓他”——了沒符，了裂牆果如。好便那，在還也符，在還牆，去下次這果如。看去回敢不直一我來年十三這。安心個求，下底牆在符護把就，死不封牆封怕候時那我。的我給娘我，符護的己自我是。西東個了埋面下牆在我，候時的牆道那砌前年十三——楚清說你跟先得我，事件一有過不。去們你帶我，牆封道那坑老，長道“：說，前面清玄林到走來起站，裡懷進收好疊布破把後然，久很了，手的黑發得染末石礦被雙那己自布破塊一用上邊子棚在蹲正他。聲吭沒頭吳老
。形地悉，富驗經：字個四了註標邊旁在後然，”隊編井下“了到移”應接勤後“從字名的頭吳老把上單清備裝在，頭點了點是只他。事的符護問多有沒清玄林
。發待裝整都員人和備裝有所。板短塊一後最的應反急應下井了上補驗經道礦的頭吳老。圍範定預在度準校的盤陣攜便和符測檢境環，標達部全料資試測的鈴銅訊通急應和繼中。位到配分人按量用備的囊氣急應和罐濾過，畢完錯除罩面吸呼正。緒就備準切一
。諾承的聲無種某像，延深暗黑往點小的碎細行一，面表石岩的溼在留還印爪的堅石，上壁巖的緣邊口。口的黑漆片那深道礦主眼一了頭回清玄林，候時的場礦開離
。覺錯像得快，過而閃一緣邊層雲在芒金暗的弱微其極一有約中暗黑但，黑漆片一然依空天的向方場礦嶺雲青遠，爍閃裡夜在火燈家萬的城府。前窗到走他，後之完寫。線路離撤和件條發的案預急應級三寫面反，置配備裝和組編務任寫面正。上簿記筆了在寫案方終最的隊編井下把裡房客館驛在清玄林，上晚天當
