正壓呼吸面罩的樣品在礦洞外圍透過實測之後，林玄清卻推遲了下井的計劃。
不是裝備的問題。四套面罩、十六個過濾罐、四個應急氣囊、中繼器、應急繩、銅鈴、暗蝕封印符、加強版驅蟲膏——所有裝備都在礦場外圍的實測中達到了設計標準。陸晨把每件裝備的測試資料謄寫到一張大表格上，每一項指標後面都打了綠色的勾。石堅揹著中繼器在礦道入口附近鑽進鑽出，甲冑上的鉚釘蹭掉了幾小塊石屑，但中繼器的訊號接力功能完全正常。狗崽在礦道口蹲了半個時辰，耳朵轉來轉去，把礦道深處傳來的每一次細微震動都記錄在它的警戒本能裡。
推遲的原因是人。
林玄清站在礦場入口的鐵柵欄前，看著主礦道方向黑黢黢的洞口，在心裡把下井隊伍的配置重新算了一遍。他自己、陸晨、石堅、狗崽——兩個人類加兩隻靈獸，只有陸晨有在礦洞環境下作業的實際經驗。一旦在礦道深處遇到黑霧濃度突然飆升、蟲群聚集、或者封印失效等極端情況，隊伍的應急縱深嚴重不足。石堅確實能鑽能挖，但在高濃度黑霧裡它能支撐多久，沒有實測資料。狗崽的警戒範圍在井下會被礦道結構大幅壓縮。他自己同時要負責導航、測量、封印操作和應急指揮，一旦任何一個環節出現問題，整個隊伍都可能陷入被動。
“人手不夠。”他把這個結論記在筆記簿上，“最小作業單位至少需要三到四人，再加兩隻靈獸。現有人手不足，需要擴充。”
陸晨正在往裝備箱裡碼放備用過濾罐，聞言抬起頭：“師父，青城縣離這裡太遠了，臨時調清風他們過來要好幾天的路程。府城這邊，我們去哪兒找人？”
“沈同知。”林玄清合上筆記簿，“府衙下面有專管礦務的技術官吏和熟悉井下作業的老礦工。不需要他們進老坑，只需要他們在主礦道安全區做後勤接應和裝備保障。另外——”他的目光移向府城方向，“府城的修真坊市，我還沒去過。”
這是林玄清來府城之前就計劃好的事。青城縣太小，只有寶籙堂一家像樣的符籙鋪子和幾個零散的小作坊。府城是整個青州六縣的中樞，這裡的修真坊市不僅規模遠超青城縣，而且匯聚了從各地來的散修、行商、煉器師和丹藥販子。在青城縣難得一見的靈品材料，在府城坊市裡也許只是普通貨色。更重要的是，坊市是資訊流動最快的地方——礦洞失蹤事件、黑霧傳聞、王崇禮的背景、馬家和道錄司之間的暗中角力，這些資訊在衙門檔案裡查不到，但能在坊市的茶館和攤販口中打聽到。
當天下午，林玄清把裝備箱寄存在驛館，只帶了陸晨、石堅和狗崽，步行前往府城修真坊市。
坊市不在城內，在南門外三里處的一片河灘高地上。這片高地是白河的一條古河道改道後留下的自然臺地，地勢比周圍高出數丈，就算汛期河水暴漲也淹不到。臺地上沒有城牆，但入口處立著一座石牌坊，牌坊上刻著四個大字——“青城坊市”。字跡被風雨侵蝕得有些模糊，但石柱上的符文卻還在運轉——林玄清認出那是一種簡易的驅邪符陣，用來防止低階妖物闖入。符文的靈氣迴路已經衰減得很厲害，估計有年頭沒換過了，但勉強還能維持運轉。
穿過牌坊，眼前豁然開朗。坊市的規模比他預想的要大得多——整個臺地上擠滿了高高低低的屋舍和臨時搭建的棚攤，粗略數一下至少有上百家鋪面。主街用青石板鋪成，被車馬碾得光滑發亮，兩旁是磚木結構的二層小樓，招牌上的字型比青石鎮講究得多，有幾家甚至用了鎏金匾額。主街兩側延伸出七八條小巷，每條巷子裡都擠滿了臨時攤位，攤販們用竹竿和油布支起簡易遮陽棚，棚下襬著各色貨物。
空氣裡瀰漫著一種混合了丹砂、硫磺、藥材、烤餅和牲口糞的氣味。街面上人來人往，有穿著道袍的修士在攤前翻揀靈礦，有腰間佩劍的散修蹲在茶攤上討價還價，有揹著藥簍的藥農沿街叫賣剛採的靈草，還有幾個穿著綢緞的富商帶著隨從在鋪子裡挑選法器。一個光著膀子的壯漢扛著一整塊比人還大的磁鐵礦原石從街心穿過，石堅的目光追著那塊原石走了很遠。
“師父，這比咱們的法器博覽會大多了。”陸晨低聲說。他手裡已經翻開了日誌本，在空白頁上畫坊市主街的簡略地圖。
“先逛一圈，不要買東西。”林玄清邁步走進坊市主街。
他的第一站是符籙材料鋪。在青雲觀，符籙材料只有兩樣——黃紙和丹砂。黃紙是在青石鎮德盛香燭買的普通毛邊紙，丹砂是藥鋪裡最便宜的那種硃砂粉。但在這個坊市裡，符籙鋪子的材料種類讓他目不暇接。靠坊市東首的“文符軒”三開間的門面，貨架上碼著不下二十種符紙——從最普通的黃裱紙到銀箔壓花的靈符紙，還有幾種他叫不出名字的特殊材質，如某種泛著淡藍色熒光的寒蠶絲紙和一種據說能在水下書寫的魚膠紙。丹砂的品種更多，僅硃砂就有按產地和目數分了七八個等級，此外還有雄黃、雌黃、紫金沙、青金粉等數十種顏色各異的符墨原料。
掌櫃是個留著長髯的老道士，見林玄清在貨架前站了很久，主動迎上來。林玄清先買了些常規黃紙和丹砂，又問了幾種特殊符紙的用法和價格。老道士一一作答，態度不算熱情也不算冷淡，但當林玄清問到有沒有更高目數、更均勻的硃砂粉時，老道士眼神微微變化了一下——這種問題在行家眼裡是辨貨的切口。他重新打量了林玄清一眼，轉身從櫃檯最裡面取出一小瓷瓶，拔開塞子，往白紙上倒了一小撮。硃砂粉在紙面上攤開，色澤正紅而沉穩，顆粒細到用手指捻上去幾乎沒有顆粒感。
“這是從蜀中運來的頂級硃砂，三百目篩過三遍，雜質不到半成。本店也只有這一瓶。道長如果要，一兩銀子一錢。”老道士慢條斯理地說。
林玄清拈了一點粉末，藉著門口的光看了看，又用指尖在紙上抹開檢查細度。確認品質之後，他沒有還價，直接付了銀兩。老道士見他爽快，神色又和緩了幾分，從櫃檯下面又抽出一疊壓箱底的金粟箋紙，紙面佈滿細密的暗金紋路，說這是用靈竹漿和雲母粉抄制的，承載靈氣的上限比普通黃紙高出不少，只是價格也貴得多。林玄清買了幾張樣品，打算帶回去測試。
從文符軒出來，陸晨在日誌本上記下了幾種符紙的價格區間和掌櫃提到的產地資訊。兩人繼續往坊市深處走，路過一家專賣靈礦原石的鋪子。鋪子門口擺著一塊磨盤大的磁鐵礦石，旁邊堆著小山似的各色礦石——從最常見的鐵礦石到散發著微光的低階靈石，再到幾塊拳頭大、標價高得驚人的玄階靈礦。林玄清在礦石堆裡翻找了一會兒，找到幾塊成色不錯的低階靈石和一塊與後山礦脈成分類似的磁鐵礦伴生礦。他買這幾塊樣品是為了和青雲觀後山的礦石做對比分析，順便問了掌櫃幾個關於府城周邊礦脈分佈的問題。掌櫃對礦脈走向不太熟悉，但提到青雲嶺礦場附近曾經有人挖出過會發光的石頭。
“會發光的石頭？”林玄清追問。
“就是那種暗金色的，握在手裡溫溫的，老輩子管它叫暖玉。以前偶爾有人在青雲嶺那邊撿到過，品相好的能賣個好價錢。但這大半年都沒人敢去了，聽說礦洞裡出了吃人的妖怪。”掌櫃說到這裡便打住了，似乎不太願意多談。
林玄清付了礦石的錢，帶著陸晨和石堅拐進一條專門賣丹藥和藥材的小巷。這條巷子比主街窄得多，空氣裡的硫磺味被濃烈的草藥味取代。巷子兩旁蹲滿了擺地攤的藥農，面前鋪著麻布，麻布上擺著剛採來的新鮮靈草。林玄清在這裡買到了幾味在青石鎮藥鋪裡買不到的藥材——一株帶著根鬚的新鮮茯苓，幾枝據說能解毒的鉤藤，還有一種曬乾的紫色葉片，藥農說這是山裡採來的紫蘇，對驅蟲有奇效。他每買一味藥都要詳細詢問產地、採摘季節和炮製方法，藥農們雖然覺得這個道士問得太細，但看在銀子的份上都一一答了。
陸晨在日誌本上把每種新藥材的名稱、產地、性味、價格和藥農的描述全部記錄下來。蹲在巷口的一個老藥農見他們買得認真，主動湊過來遞了一小包乾癟的褐色菌塊，說這是從青雲嶺老林裡採來的“雷震菌”，只在打雷之後才冒頭，曬乾了磨成粉能解瘴氣。林玄清接過菌塊，用指甲颳了一點粉末放在鼻尖聞了聞——氣味辛辣中帶著一股極衝的土腥味。他認不出這種菌類的品種，但憑經驗判斷確實含有某種揮發性抗菌成分。他把這包雷震菌也買了下來，收進包裡，打算回去用太虛仙境解析。
走完丹藥巷，石堅忽然用尾巴在地上敲了幾下，然後往前跑了幾步，停在一間鋪子的櫥窗外面。那間鋪子的招牌上寫著“千機閣”三個字，櫥窗裡陳列著各種精巧的金屬構件——銅齒輪、鐵鏈條、彈簧、鉸鏈、還有幾件林玄清叫不出名字的機關零件。鋪子裡面傳來叮叮噹噹的敲打聲，一個戴著皮圍裙的老師傅正在工作臺上用銼刀修整一個銅質齒輪的齒形。這臺工作臺上的齒輪、連桿和滑軌元件雖然粗糙，但構件邏輯和他在太虛仙境裡設計的沖壓機傳動系統幾乎如出一轍。
林玄清推門進去。老師傅抬起頭，露出一張被爐火烤得通紅的臉。他打量了一下林玄清的道袍，又看了看跟在後面的石堅，目光在石堅背上那套帶鉚釘的甲冑上停了好一會兒。“道長要打什麼？”老師傅開口，聲音沙啞但乾脆。
林玄清從懷裡掏出幾張摺疊好的圖紙，在櫃檯上攤開。圖紙上畫著幾件精密加工工具的分解圖——小型手搖式車床、螺紋車刀、以及一套能在鋼板上蝕刻微細迴路的模具。這些工具是他為後續更精密的法器製造準備的，在青石鎮找不到能做這些活的銅匠，府城坊市是他唯一的希望。
老師傅用粗糙的手指拈起一張圖紙，看了很久。圖紙上的標註和尺寸用的是林玄清自創的簡化符號，但零件結構和公差要求畫得極其詳盡。老師傅看完一張又拿起一張，把幾張圖紙全部看完之後才摘下皮圍裙擦了擦手，抬起頭說：“這幾樣東西，府城能做的人不超過三個。”他把圖紙小心翼翼地放回櫃檯上，“工時不短，價錢不低。先付定銀，餘款交貨時付清。”
林玄清付了定銀，約定一個月後來取貨。出來的時候陸晨低聲問：“師父，那些圖紙上的工具做什麼用？”林玄清說：“做下一型飛劍的發動機。”陸晨沒有再追問，在日誌本上寫下“府城千機閣，精密加工，預訂，工期一月”。
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