大唐光化二年十一月
河西騎軍一部護送使團渡過沮水，進入坊州中部縣地界。
官道兩側地勢漸窄，田埂枯黃，村落稀疏。
數騎靜難軍哨騎遠遠綴在使團後方，隔著半里地，不靠近，也不退走。
李思諫側首看向高思芳：“高統領不必多慮，儀仗規制俱全，待老夫上前交涉。”
話音落下，河西騎軍前鋒出動。三隊騎兵從兩翼斜插而出，截斷哨騎退路，回身兜殺。哨騎撥馬欲逃，前後通路被堵。一炷香之內，尾隨哨騎伏誅。空鞍戰馬散落官道，被河西騎卒逐一收攏牽走。
沿線軍堡守軍居高觀望，落閘閉門，無人出陣試探。
使團行至中部縣城，城門緊閉。
李思諫策馬至城下，仰頭喊話：“河西使團，文書、路引、戰報俱全，奉大唐規制入朝奏捷，開城放行。”
城頭守將隱在女牆之後，聲音隔著垛口落下：“戰事未定，使團不得過境。”
話語中斷，守將視線越過使團陣列，望見一道飛鳥自隊後騰空，朝北掠向鄜州方向。守將不再多言，轉身退下城頭。
當夜，鄜坊邊境全線列陣，河西大軍壓境對峙。
坊州帥府，親兵快步闖入寢帳：“節帥！河西軍打過來了！”
李繼輝驟然坐起，神志恍惚，第一判斷是轄下兵馬譁變。親兵不待他發問，上前為他披甲束帶，半扶半架將人帶出臥房。
夜風灌入衣袍，涼意徹骨。
李繼輝神志清醒：“緣由何在？”
親兵應聲：“中部縣扣了河西使團。河西軍當夜起兵壓至邊境，只列陣對峙，不攻城、不推進。”
李繼輝默然邁步，隨親兵趕往前廳帥帳。
次日清晨，各路軍情彙總入帳。李繼輝逐份閱覽，理清前因後果。
他此前一直判定，胡敬璋主力死守隴東，河西兵力被牽制在延州一線，無力顧及鄜坊防區。眼下河西大軍從容壓境，足以證明隴東牽制消失。
舊有判斷推翻。
李繼輝鋪開信紙，手書急報，遣快馬星夜傳往鳳翔。
鳳翔節度大堂，李茂貞與王超對坐議事。案頭攤放隴東舊報，訊息停滯多日。
王超立身側旁：“胡敬璋部無迴文遞來，亦無南撤動向。”
李茂貞道：“他久歷戰事，知曉取捨。城池難守便會棄地南撤，不會死撐。河西縱得州城，空城無民無糧，立足不穩。”
堂外親兵急步入內，跪地稟奏：“大帥！坊州急報！”
李茂貞展開絹報，連讀兩遍。內容簡潔直白，寫明中部縣扣使、河西陳兵、靜難軍防線被動諸事。
他放下報文：“繼輝昨夜受驚，起因不過是一支使團被扣。”
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