大唐天覆二年二月
早春的潼關古道寒風未歇，關外菸塵連綿數十里。
潼關雄關大門徹底敞開，天險壁壘形同虛設。
朱全忠著甲按轡行在中軍之首，身前大赤纛迎風鋪開，赤色旗面上織著赤蛇圖樣，旗身被冷風扯得嘩嘩作響。
身後甲兵鋪山蓋野，輜重車馬首尾不絕，大隊宣武軍穩步踏入關中。
道旁，鎮國軍節度使韓建攜華州文武躬身等候。先前朱友寧自商於武關奔襲藍田，直壓華州城下，韓建稍稍抵抗便即歸順，此刻姿態恭謹至極。
韓建上前一步，深深作揖：“大王首舉義旗勤王，掃清關隘，有再造社稷之功，天下藩鎮誰能比得？”
朱溫抬手，戴著皮手套的手掌落下去，蹭過韓建肩頭。他視線越過人頂，落向關內縱深。
“你守華州多年，穩撫地方，本就無錯。先前閉城自守，也是分內之舉。”朱溫收回手，“如今聖駕被困鳳翔，岐鎮作亂，你我一同舉兵救駕。關中安定之後，朝廷不會虧了你。”
韓建低頭退至一旁，冷汗浸透了重衣。
朱溫轉頭看向朱友寧：“你部不用等中軍大隊。即刻西進長安，入城穩住城防、坊市、宮府。長安稍定，立刻整軍北上，直打鳳翔。”
朱友寧拱手：“遵命。”
先鋒兵馬即刻拔營啟程，滾滾向西，直指京師。
朱溫側過身，看向身側披重甲的氏叔琮。
氏叔琮跨步上前，甲葉摩擦發出連片聲響。
“撥四萬步騎歸你統轄。”朱溫抬手，指尖點向東側輿圖方位，“主力屯駐同州，分兵扼守潼關關隘、蒲坂渡渡口兩處要道。”
氏叔琮垂首：“末將明白。”
“河東李克用、河西董灼皆在北岸虎視，河中王珂首鼠兩端。”朱溫目光微沉，“蒲坂渡是跨河要道，潼關是出關門戶，兩處但凡有一處失守，關內大軍退路盡數斷絕。”
“無事不必主動挑釁對岸各部，只需牢牢卡死渡口、關隘通路，晝夜輪巡哨探，嚴防敵軍南下突襲。”朱溫頓了頓，“但凡北岸有大規模兵馬調動、渡河輜重集結，不必請命，直接封鎖河道，列陣阻截。”
氏叔琮抱拳：“末將定守住後路，不讓一兵一卒越關渡河干擾大王前方戰事。”
“即刻分兵移營，今日之內進駐同州佈防。”
氏叔琮領令轉身，回身排程四萬後備兵馬向東開拔，沿路分遣小隊奔赴潼關、蒲坂渡布卡設防。
……
長安，南衙政事堂。
堂內門窗緊閉，四下死寂。案上茶水早已涼透。
崔胤雙手重重拍在案面，掌心骨節撞得發麻，一聲悶響震得案上文卷顫動。
他抬手，一巴掌狠狠甩在自己臉上。
脆響在空堂裡炸開。嘴角血絲漫開，半邊面頰瞬時泛紅。崔胤不擦、不躲，死死盯著案上舊檄底稿，胸口起伏劇烈。
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