大唐天覆二年六月
宮火焚天半壁紅，坊煙數縷散長風。
三軍北望無言立，百姓南觀泣淚同。
毀盡麟臺非毀舍，燒殘帝業是途窮。
誰識朱溫身後計，滿垣焦土向洛東。
六月二十二日夜。
朱溫拋下兩千收攏而來的殘潰兵卒，攜朱友寧向南奔逃。這批被捨棄的潰兵四散奔竄，亂作一團，堪堪遲滯史建瑭追兵一段時辰。
六月二十三辰時，朱溫於路途收攏三千龍虎控鶴親軍，就地列陣，再度攔堵沙陀騎隊，截斷史建瑭持續追襲的通路。
待到當日黃昏，朱溫一行趕至長安城下，入城之後即刻傳令緊閉四方城門。
未過許久，康懷貞所領先鋒援軍衝破外圍防線，擊退史建瑭部，順利入城與朱溫匯合。
一行人踏入宮城宮門，殿內話音傳入眾人耳中。
朱溫立在丹陛之下，語聲沉鬱：
“只怪我一時心慌，倉促躲入皇宮。如今再提勤王二字，普天之下，怕是再無一人可信。”
朱友寧邁步上前：
“叔父先前數次遣使前往鳳翔，皆是杳無音訊。先前大軍西進時，曾驅散一夥身手利落的山賊，現下細想，此事內裡必有牽扯，藏著不少蹊蹺。”
朱友寧稍頓片刻，續上言語：
“此前鳳翔外圍再遣使者覲見天子，歸來之人報說，董灼在各處散播叔父意欲篡唐的流言。如今前後諸事串在一處，咱們怕是早早落入那河西妖人佈下的圈套裡了。”
朱溫雙拳緊握，厲聲斥罵：
“河西妖人董灼豎子！步步設局算計於我，著實可恨！”
殿門被人推開，康懷貞快步走入，先對著朱溫躬身大禮，回身又向朱友寧行禮。
朱溫抬手示意起身：
“此番多虧你領兵馳援，攔住沙陀騎軍，我等方能安穩入城。”
康懷貞站直身形，靜立一旁等候吩咐。
朱友寧側過身看向康懷貞：
“待你後方步卒輜重全數入長安，即刻徵調城中百姓登城協守。只要城池固守不失，關東援軍自潼關源源不斷趕來，關中諸路聯軍，轉瞬便能擊破。”
話音未落，殿外一名斥候快步奔入，單膝跪地高聲稟報：
“報！潼關同華行營馬步都指揮使、檢校司空氏叔琮遣人遞送急報！河西楊善統領前、騎、中三軍，連日猛攻同州各處渡口、關隘，我四萬守軍分守各路險要，東線戰事吃緊！”
朱溫一時怔住，方才朱友寧那套憑城待援的謀劃還盤旋在腦中，東線急報陡然砸來，一靜一危兩件事在心頭反覆衝撞。他胸中躁氣翻湧，偏又無暇發作，只垂著眼站在原地，心裡飛快掂量眼下所有進退取捨。
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