殺幾個？全殺。
只殺吏員不殺考生，後面考生還以為能花錢買路；
只殺考生不殺吏員，吏員還以為能拿錢不辦事。
要殺就殺個乾淨，讓所有人看清楚這事沒得商量。
他拿起硃筆，在卷宗上重重勾批，一字一頓道：
“如今河西多用歸義軍舊典，雖屬唐律一脈，卻未免寬縱。正所謂亂世用重典，此案人證物證俱全——即刻將涉案吏員、參軍及行賄考生一併拿下，明日辰時於酒泉城外校場示眾。”
他頓了頓，語氣沉下來：“本帥親自勾決，梟首示眾，其家產盡數抄沒，充入節度府軍餉。”
李弘願、李弘諫對視一眼，心底皆是一凜。
二人本是歸義軍舊人。當初董灼西征時，李弘願在沙州城還當過幾天反對投降的派系——雖然後來想搞事也沒了基層，只能作罷。被拉進節度府後，頂了個左右都虞候的空名，想落實內外監察，卻被各州刺史聯手阻擊，當了不知多少日出氣筒。甘州既定，這差事才真正落到頭上。
此刻接過硃批的卷宗，李弘願指尖微不可察地頓了頓。
那些心思，早就不敢有了。
二人躬身領命：“屬下遵令。”
次日清晨，酒泉城外校場人山人海。
各州考生、肅州官吏、駐訓官兵皆被召集而來。涉案者被押至臺前，人證物證一一陳列。判官登臺宣讀罪狀，令牌一擲，厲聲唱斬，人頭落地。
圍觀者無不屏息。
或別過臉去，或死死盯著，或腿軟蹲了下去。
各州考生被安排在校場兩側，有人伸長脖子想看又不敢看，有人低頭盯著地面，額上沁出汗珠。
樓上那幾個豪強子弟，此刻臉色都白了，沒人再敢高聲。
抄家的兵士已奔赴各處，將涉案者家產查封清點。
訊息很快傳遍肅州，再擴散至各州。河西境內為之震動。
散場後，有人默默往客棧走，有人蹲在路邊乾嘔，有人一言不發收拾行李，還沒考就想走了。
府試考場內外的喧囂，陡然沉寂了下去。
客棧二樓，一個錦衣考生縮在窗後，臉色煞白。
他慢慢蹲下身，從床底摸出一個錢袋，塞進灶膛裡，看著火苗把它舔成灰燼。
次日府試開考，考場外靜得出奇。
沒人高聲談笑，沒人斜眼睨人。
各州考生依次入場，腳步聲輕得像怕驚著什麼。
那個“不必管他”的公社子弟走到門口，回頭看了一眼遠處幾個錦衣考生，那幾人低著頭，腳步匆匆，再沒有昨日的氣焰。
